Хилмор - [36]
Фрее хочется хоть на мгновение стереть с его лица волнение, ненависть и заметную только ей обреченность. Согреть щеку теплым паром дыхания, тихо прошептать: «Я рядом» – и раствориться в объятиях.
И тут же Адриан меняется. Несколько томительных и в то же время тревожных минут превращают его в хищника, незнакомого Фрее до этого момента. Он скалится, показывая длинные клыки, и одним рывком перепрыгивает невысокую ограду, делает небольшой надрез на ладони и окропляет кровью замо`к, закрывающий кладбище изнутри. Теперь это место запечатано тонкой пеленой заклинания.
Фрея отчетливо чувствует его природу – оно из темной, проклятой магии демонов, той, которую впитал в себя Адриан, защищая их особняк в неделю Охоты. Кроме внешности, в нем не осталось ничего знакомого. Он стал другим, сотканным из ярости и уверенности, в стальном взгляде нет ни капли сомнения, в широких жестах – упрямство. Адриан идет по аллее так же, не скрывая громких шагов, как и в городе. Нож исчезает за ремешком, в специальном креплении для оружия на массивных ботинках, а по его пальцам медленно стекают капли крови.
Только сейчас Фрея понимает, что оружие смочено вербеной.
Если несколько мгновений назад хотелось быть ближе, стать опорой, вдохнуть немного жизни в безнадежно тревожного Адриана, то теперь зародились недоверие и враждебность.
Кто он? За кем она наблюдает? Что стало с ее возлюбленным после обращения?
Вместо ответов – страх потерять те чувства, ради которых она стерла себе память, а сейчас едва вернулась к жизни до того, как ее обратили. Мысль об этом вернула к реальности: ее спасли, сделали все для того, чтобы Фрея не стала чудовищем.
Теперь сердце стучит так часто, что, кроме гула крови в висках, не слышно ничего.
Тем временем Адриан уверенным шагом направляется вглубь кладбища. Его светлые глаза кажутся темнее обычного, и без того бледное лицо посерело от переживаний. Каким бы сосредоточенным и ледяным он ни выглядел, Фрея улавливает его тревоги. Даже сейчас, откидывая рукой светлые пряди, чтобы те не мешали, он пристально всматривается в чернеющее небо, словно спрашивает себя, готов ли довести начатое до конца.
Слишком хорошо она знает его. И слишком короткой оказывается дорога к месту… в котором несколько десятков лет назад Адриана обратили против его воли, а Фрея едва спаслась.
Склеп возвышается на целый этаж в сравнении с близко стоящими статуями, а его высокий, шипастый готический шпиль тонет в густо поросших деревьях.
Адриан прикладывает окровавленные пальцы к двери. На серой поверхности растекается алый узор, напоминающий молнии. Щелкает механизм, и тяжелая плита сдвигается. В тишине кладбища гулкий звук искажается, и Фрея представляет внутри трехглавого пса, гортанно рычащего и обнажившего клыки.
Ворота в Ад.
Адриан оглядывается. На тонких губах появляется усмешка, он чуть склоняет голову, смотря исподлобья в сторону Фреи.
– Я верну тебя из мира мертвых…
Сказанное отзывается холодными мурашками. Он может видеть ее? Нет. Чувствовать присутствие? Да, ведь… здесь она не кто иной, как призрак, лишь так может присутствовать и наблюдать за всем.
Все стихает. Только что произнесенные слова превратились в тихий шелест тонких ветвей с набухшими почками.
Адриан делает шаг в темноту, и теперь все сходится: темная магия в нем, защита от охотников, осознание, что вампир стал ловцом, уничтожающим демонов.
Из шести склепов четыре открыты. Их крышки рассыпались мраморной крошкой на полу, внутри – пепел, все, что осталось от поверженных демонов. А на стенах – темные пятна, будто кто-то обжигал пламенем гладкую поверхность.
Во рту почувствовались привкус золы и пыль рассыпавшихся костей. Смерть. Адриан призывает смерть.
С его губ слетают слова древнего языка, запрещенного к изучению. Фрея слышала его в шепоте призраков. Его мелодию не спутать ни с какой другой: слушаешь, а внутри все застывает от ужаса.
Адриан говорит, приложив ладонь к крышке.
Он остается в склепе до полуночи, прежде чем печать ковена ведьм распадается. Тогда все заволакивает тьмой. Фрея ничего не видит, но то, что слышно, будоражит ее и окунает в мир боли и ужаса.
Душераздирающий крик, проклятые слова и едва уловимый голос Адриана. Он вырывает Фрею из липкой и мрачной реальности.
Склеп озаряется холодным свечением луны. Морок развеивается и… вместо демона – пыль, а на месте его склепа – мраморная крошка. Ни гроба, ни плиты не осталось. На этот раз уничтожено все.
Адриан отходит, достает из кармана белый платок и стирает кровь с пальцев. На второй руке, как кажется Фрее, надета перчатка, но, едва на нее попадает свет, ведьма понимает, что ошиблась. Кожа почернела и стала похожа на уголь, переливающийся крошечными, едва заметными, темными блестками. Отпечаток магии демона.
Адриан поворачивается на пятке, и теперь Фрея видит шторм в его темно-серых глазах. Ничего близкого в таком до боли знакомом облике. Чуть отросшие волосы придают Адриану аристократической строгости, как и весь его внешний вид. Натянутый, замкнутый, себе на уме и наполненный силой демонов-охотников. Считай, проклят. Что от ее прежнего возлюбленного осталось?
Пекарня Тальвиля – самое уютное место в мире, здесь каждый найдет не только ароматную выпечку и горячий травяной чай, но и уверенность в том, что будущее может стать лучше настоящего, если твоя душа наполнена добротой и любовью. Пекарня Тальвиля – это место, где преломляются реальности, переплетая, меняя и запутывая судьбы. Именно здесь начинается новый виток в жизни каждого посетителя. Вот только хватит ли Сердцу пекарни сил забыть ужасы своего прошлого и сделать жизни других лучше, позабыв о своей?
Нордвуд – сумрачный город, который никогда не отпустит тех, кто попал в его сети. Семь душ, плененных источником, скованных зеркальными знаками. Семь нитей, ведущих к свободе. Ведьмакам предстоит защищать туманные улицы Нордвуда ценой жизни. Впереди их ожидает тяжелое испытание: найти ключи к проклятому острову, уничтожить его и избавиться от древнего проклятия.
Нордвуд – забытая точка на карте, город, который никогда не отпустит своих жителей. Несколько ведьмаков связаны друг с другом древними символами, пророчеством и темной магией. Цена свободы – жизнь. Вот только она им не принадлежит. Им всегда приходится делать выбор: лишиться того, что дорого, или погибнуть.
Жизнь мира не ограничивается цивилизацией, которую мы знаем. Его начало положено несколькими цивилизациями, которые были уничтожены в ходе кровопролитной войны. Жнецы не одно тысячелетие сражаются с акалетами, в прошлом — прекрасными и добрыми созданиями, которые вместе с демонами помогали жнецам следить за порядком в мире. Но однажды их сводит с ума скверна, демоны же со временем забрасывают свои обязанности. Лишь жнецы остаются верными своей работе и пытаются привести мир к равновесию. Люди тысячи лет живут, не замечая этой войны, и только некоторые из них могут стать жнецами и принять участие в сражении за существование мира.
От Тивии до Серконоса в ткани реальности появились прорехи – порталы в Бездну, угрожающие разорвать мир на кусочки. Бывшая охотница за головами, убийца и контрабандистка Билли ищет их источник, и в процессе поисков ей приходится забраться далеко от Дануолла. Она прибывает в город, посреди которого протянулся разлом, в страну, потрясенную гражданской войной, где воцарилось шаткое перемирие. Пожалуй, Билли – единственная, кто может справиться с угрозой… Правда, здесь ей придется столкнуться не только с врагами, но и с собственным прошлым, которое грозит изменить весь ход истории.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Кейт Галлахер не боится темноты. Она охотится на монстров. Август Флинн – чудовище. Он не может стать человеком. И обречен играть свою партию, чего бы это ему ни стоило. Темные силы выходят из тени. Война монстров с людьми приближается к кульминации.
Не сидится Магдалене ишт Мазере на посту секретаря. Пусть и платят хорошо, и работа не такая нервная, как прежде, тянет ее вновь раскрывать дела о незаконной магической практике. Разумеется, Магдалена не смогла пройти мимо, когда доверявший прежде начальник вдруг начал прятать письма. А тут еще странная экспертиза… Словом, бывших сотрудников Отдела по работе с магией не бывает, а в королевстве достаточно людей, готовых на убийство во имя сохранения собственной тайны. И на чины они не посмотрят.
Королевство Шарми давно забыло слово «магия». Кому и зачем нужно волшебство, если по железным дорогам ездят поезда-люксовозы, у фабричных конвейеров стоят големы-рабочие, армию со дня на день пополнят полки железных солдат, – и даже у столичных светских львиц в моде не живые, а механические собачки?Это называется «прогресс». А цена прогресса высока…И потому за внешним благополучием королевства скрывается змеиный клубок заговоров и интриг. К власти и богатству рвутся все – принцы крови и члены правительства, гвардейцы и ученые, механики и даже простые рабочие.В опасной игре своя роль есть у каждого.Но кому предстоит сыграть главные роли?..