Хелицеры Паразита - [45]

— Спокойнее. Кто знает, может, их действительно две.

— Да этого не может быть! Богиня одна. Если бы меня сейчас услышал кто-то из сородичей, он бы меня сразу же убил за такие речи.

— К твоему счастью, с тобой сейчас только я. И я так же, как ты, не исключаю того, что твоих богинь может быть две.

— Что? Но почему?

— Ты знаешь, зачем Владычица отправила нас к Сердцу?

— Нет. Она не сказала. И запретила нам у тебя спрашивать.

— Вот как, — хмыкнул я и уже хотел было поведать ей детали плана, но прикусил язык. Владычица же и мне запретила поднимать эту тему. Богиня всеведущая, а у стен всегда есть уши. — Значит, так надо, — лишь ответил я. — Но знай, что ты не сходишь с ума. И, возможно, всё прояснится, когда ты доведёшь меня туда… эм, куда ведёшь.

Кукремилия заметно расслабилась и даже улыбнулась.

— Слушай, я… — начал я немного скомкано. — Мне нужно отключится на некоторое время, ты не против?

— Да, конечно. Не переживай, я подожду, — согласилась девушка.

Я вышел из игры.

Вокруг меня всё продолжали суетиться люди в белых халатах, хоть их и стало в два раза меньше.

— Мишель нашлась? — первым делом спросил я.

— Нет, — оторвался от экрана мужчина и посмотрел на меня. — Как вы себя чувствуете?

— Вроде получше, — неуверенно ответил я.

— Это хорошо. Мы смогли обнаружить кое-какие конкретные, скажем так, отклонения от нормальной работы вашего организма и сейчас пытаемся их устранить. Так что для всех будет лучше, если вы продолжите… эм, играть.

Злой он какой-то…

— Понял. Продолжу играть, — положил я голову обратно в капсулу. — Но если Мишель найдётся, разбудите меня, пожалуйста.

— Хорошо, — ответил учёный и вновь уткнулся в монитор.

Вход.

Мы с Кукремилией шли по каменным коридорам довольно долго, и я от скуки затеял разговор:

— А какая у вас вообще иерархия? Я слышал есть Великие, есть Владыки, тебя вот вообще Верховной назвали недавно.

— Эм… ну… — смутилась девушка. — Ну да, назвали, но до настоящей Верховной я ещё слишком неопытна.

— Но ведь назвали же? Значит, было за что.

— Кхм, кхм, — прокряхтела Кукушка и попыталась сменить тему, отвечая на мой вопрос: — Всеми нами управляет Проводница, мы её называем Богиней. Дальше идут Верховные — это те, чьи тела Богиня выбирала для того, чтобы воплотиться в нашем мире. Это старейшины, то есть самые мудрые и сильные из нас. Им, наравне с Богиней, подчиняются все, включая раван, габиран и остальных отделившихся племён. Верховных всего трое — Дорвиг, Каретрисса и Зорден.

— А как же ты?

— Я к ним не отношусь, говорю же, — пробурчала девушка, хотя было видно, что ей приятно такое внезапное вознесения в касту избранных. — Следом за ними идут Высшие — это совет, управляющий всеми стаями, за исключением Отделившихся. Их девять, и они очень сильны. Никто из нас не решиться бросить им вызов. Именно они пришли к решению атаковать поверхность и освободить её от гнёта машин.

— От гнёта, как же, — не удержался я от ехидного укола.

Кукремилия не сдержала улыбки, но всё же продолжила:

— Далее идут двенадцать Владык, каждый из которых управляет своей стаей. Мою Владычицу ты уже видел.

— Это да, мне она показалась очень могущественной.

— Верно. Она очень суровая, но справедливая предводительница. Я останусь верна ей вечно. — Девушка на секунду задумалась о чём-то своём, а затем продолжила: — Следом за ними идут Великие, их оглашают Владыки. Это самые сильные и верные из стаи. Нередко они исполняют волю Владык и ведут за собой стаю в бой. Они управляют другими воинами. — Кукремилия вновь задумалась. — Есть ещё одна ветвь, подчиняющаяся Владыкам — Благотворцы. Они управляют городами. Развивают их, следят за строительством, управляют собирателями и охотниками. В целом, это всё. Дальше уже идёт более мелкое ветвление, не думаю, что стоит их упоминать.

— Интересная иерархия, спасибо, что поделилась. Честно признаться, я очень удивлён, как много всего вы тут успели сделать за сотню лет. Такие города отстроили шикарные, глаз не оторвать.

— Ага, мне тоже нравятся. Надеюсь и ваши наземные города посмотрю когда-нибудь. До их разрушения.

— Для этого нужно всего лишь остановить вашу экспансию, — подмигнул я.

— Увы, это невозможно, — вздохнула она. — Совет уже принял решение.

— Но ведь ты Верховная, ты можешь отменить это решение.

— Что? Я? Нет-нет-нет, и не смотри на меня так. Я букашка, самая низшая в иерархии. Меня и слушать никто не станет.

— Раване вот очень даже слушают, — как бы невзначай сказал я.

— Так, всё, не говори ерунды. Ускорим шаг. Чем быстрее доберёмся, тем лучше.

— Ну, пошли, пошли, — усмехнулся я.

Внимание, ваш питомец «Сыроежка» набрал достаточное количество органического материала. Скормите ему столько же металлических компонентов для улучшения кибернетических имплантов и возможности общего роста.

Не понял, ты там до сих пор жрёшь что ли?

— Жрать! — прострекотала в голове сколопендра.

Молодец, конечно, но и меру знать надо. Ползи давай сюда, а то вдруг помощь твоя понадобится.

Так-так, значит, ты у меня расти хочешь. И где ж мне для тебя столько металла найти? Да ещё и под землёй. Проблемка, проблемка. Ладно, разберёмся.

— Кукуш, я видел у некоторых из вас имеются прирученные животные. А у тебя почему нет?