Хайборийский мир: 500 лет после Конана - [11]

Язык

Бритунский язык — результат слияния хайборийских наречий с оригинальным языком автохтонов. Однако многие бритунцы свободно говорят на заморийском, кофийском и немедийском.

Имена и названия

Бритунские названия напоминают кельтские: Аэлрик, Буданекия, Виран, Гвальберт, Годтан, Тируд, Форан, Харап, Элдран, Элландун и т. д.

ВЕНДИЯ

Историческое развитие

История В. берет начало со времен Великой Катастрофы, когда в результате жестоких землетрясений необитаемый Вендийский п-ов столкнулся с материком. Было ли это столкновение причиной катаклизма, или лишь одним из его бесчисленных последствий, на сегодняшний день установить достоверно не представляется возможным. Это событие положило начало многим изменениям, происшедшим в результате преобразований земной коры. Прежде всего превратились в неприступную гряду Гимелийские горы, и тогда же возникло королевство Меру. Во вторых, образовалась обширная территория, которая могла служить убежищем беглецам, спасавшимся от кхарийских захватчиков. На протяжении нескольких веков беженцы расселялись по Вендийскому п-ову, возводили города и поселения. Племена, обитавшие здесь, не имели контактов с другими народами, поэтому вендийская культура развивалась в полной изоляции. Затем этот край был захвачен гирканским племенем кшатриев. Они впервые появились на северо-востоке В., в районе нынешней Косалы, и принялись поглощать один за другим существовавшие города-государства, распространяя область своего влияния на юг и на запад по всему п-ову. Долгое время В. представляла собой единое государство, которым правили родовитые кшатрии: такой она была во времена Конана.

Однако спустя приблизительно полстолетия положение изменилось. Наследникам дэви Жазмины не удалось сохранить страну в целости. Разросшиеся и укрепившиеся провинции, такие как Вираталама, Чинанда и Пурата, все более настойчиво требовали независимости и наконец во времена правления мехараджуба Куршати получили ее. Их примеру последовали Читавиръя и Хастина, а также другие, более мелкие княжества: единожды начавшийся процесс распада было уже не остановить. В результате под властью мехараджубов Вендии осталась практически лишь бывшая столица державы Айодхъя с окружающими землями.

За периодом распада последовал неизбежный этап войн между новообразованными государствами, продолжавшийся, в общем и целом, около двух столетий. Основным отличием вендийских междоусобиц от подобных войн на Западе Хайбории явилось то, что здесь борьба велась чаще всего тайно, с использованием лазутчиков, колдунов и внутренних сил, противостоящих режиму, и гораздо реже — в честном бою, на полях сражений. Это вполне отвечает характеру вендийцев — не слишком воинственных, однако склонных к интригам и всевозможным хитростям.

В результате двухвековой борьбы на территории бывшей В. (впрочем, по привычке вся эта территории и во времена Рыжей Сони продолжала называться именно так) образовались следующие основные государства: на севере — Вираталама (подчинившая себе Пурату), Читавиръя (объединившаяся с Чинандой), и Пешкаури. В центральной части — Айодхья, превратившаяся ныне в захолустное княжество, бережно лелеющее память о прошлом величии, и Хастина. Юг В. представляет собой скопище крохотных разрозненных уделов, княжеств и городов-государств, беспрестанно воюющих между собой. Наиболее значительными из них являются Кашьяпа, Джатарья и Айравата

Во времена Рыжей Сони внутриполитическое положение в В. можно было считать относительно стабильным при достигнутом балансе сил и интересов между отдельными государствами, однако, как и прежде, вендийцы не утратили любви к интригам, заговорам и дворцовым переворотам. Не чураются они прибегать и к помощи колдовских сил, хотя Черный Круг значительно утратил силу, по сравнению с эпохой Конана. Теперь чародеи опираются скорее на страх, который внушает людям их искусство, нежели на реальные магические таланты.

Возросшая активность гирканцев, копящих силы для Великого похода на Запад, нарушила баланс сил в В. и существенно изменила ситуацию на полуострове.

По отношению к странам Запада, в первую очередь к Турину, вендийцы издавна питали стойкую неприязнь, отчасти замешанную на зависти. Именно это и подтолкнуло некоторых вендийских правителей оказать помощь гирканцам, когда те обратились к ним. Помощь была оказана как золотом, так и оружием (которым издавна славились вендийские мастера), а также тактическими советами, весьма пригодившимися затем гирканцам при ведении военных действий в Хайбории. Было бы ошибкой полагать, что без помощи В. гирканское нашествие могло бы не состояться, однако такое содействие значительно облегчило им задачу.

Вендийские правители рассчитывали при этом получить часть добычи гирканцев — однако надежды на щедрость номадов не оправдались. Едва набрав силу, степняки поспешили завоевать бывших союзников. Особенно быстро это удалось им в северных княжествах. Однако центральные районы еще долгое время оказывали упорное сопротивление. В этом им немало помогло и то, что основные силы гирканцев были стянуты на Запад.

В настоящее время противостояние гирканцев и вендийцев продолжается. Северные княжества превращены в развалины. Айодхья держится из последних сил, Хастина также близка к падению. Как только они прекратят сопротивление, завоевание В. станет для степняков делом дней, ибо разрозненные южные княжества не смогут дать им достойный отпор.