Хармони. Предсвадебная лихорадка - [5]
Вскоре после полуночи наконец-то отбыл последний гость. Сэм закрыл дверь за припозднившимся и, повернувшись, увидел, как Вирджиния погрузилась в кресло за своим столом. Его невеста выглядела одновременно измученной и удовлетворенной. А также сердитой. С другой стороны, в последнее время она часто выглядела напряженной и раздраженной. Предсвадебная лихорадка. Самым странным было то, что чем больше она тревожилась, тем спокойнее и увереннее становился он.
Она откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.
- Думала, они никогда не уйдут.
- Они хотели как лучше, - сказал он.
- Я знаю, - она положила голову на подголовник кресла. - Но они не понимают.
- Уверен, что понимают. Мы собираемся пожениться. Людям нравится праздновать заключение брачных союзов. Даже БР.
- Не понимаю почему.
- Потому, что у большинства людей есть романтическая жилка, спрятанная где-то глубоко внутри, - пояснил он терпеливо. - Где-то в глубине души каждый надеется, что брак по расчёту перерастет в настоящий.
- Это в высшей степени нереалистичное ожидание. Согласно статистике, большинство БР заканчивается после первого или второго срока, если, конечно, кто-то не совершит ошибку, забеременев, - она сделала многозначительную паузу. - И нет абсолютно никакого оправдания подобного рода ошибкам.
- Верно. Никакого оправдания.
Такие ошибки случались нечасто, потому что Первым поколением колонистов, обосновавшимся на Хармони, было создано очень строгое законодательство, касающееся брака и семьи. От более либеральной социальной политики Земли отказались, когда энергетический Занавес, служивший воротами между мирами, неожиданно закрылся, поставив поселенцев в затруднительное положение. Основатели, отчаянно желавшие создать социальную структуру, способную гарантировать выживание колонии, сделали выбор в пользу строгих законов. Но здравый смысл также подсказывал, и это прекрасно понимали члены Первого поколения совета по планированию, что жёсткие правила, не принимающие в расчёт слабости человеческой натуры, в конечном счёте обречены на неудачу. Крах социальной структуры крошечной группы отчаявшихся поселенцев означал бы катастрофу.
В попытке разрешить проблему основных человеческих слабостей, основатели предусмотрели возможность заключения социально и юридически санкционированных браков по расчёту, которые отвечали многим из традиционных и не слишком романтических причин, ведущих людей к супружеству: давление семьи, бизнес или обычная страсть. Пары, решившие завести детей, должны были заключать более формальный брак – по соглашению.
С улицы приглушенно доносилась исполняемая на гитаре мелодия завывающего рез–рока. Сэм прошел через офис к окну, раздвинул жалюзи и осмотрел покрытую ночной тьмой улицу.
Этой ночью Старый Квартал изобиловал гуляками. Густой туман, поднимавшийся с реки в течение последних нескольких дней и окутывавший Каденс по ночам, никого не отпугнул. Люди, нарядившись ведьмами, гоблинами и призраками (сказочного толка, не теми реальными останками опасной инопланетной энергии известной как нестабильные проявления диссонансной энергии), проплывали в тумане, то появляясь, то исчезая. Оранжевые огоньки жутковато мерцали в сумраке. Сэм увидел, как скалящаяся тыква-фонарь выплыла из мрака. Кто-то завопил в притворном испуге. Пронзительный смех отозвался эхом в ночи.
Был канун Хэллоуина, и уже было довольно шумно. А завтра ночью, в ночь Хэллоуина, будет просто бедлам. Половина Каденса повалит в Старый Квартал на празднества. Во всём городе не было другого такого места, настолько соответствующего духу Хэллоуина, как захудалые районы, граничащие с древними стенами Мёртвого Города.
В этой части города внешняя пси-энергия постоянно просачивалась через крошечные, зачастую невидимые глазу трещины в изумрудного цвета камнях. Она вытекала из многокилометровых туннелей зеленого кварца и коридоров, расположенных под мостовой. Ручейки и водовороты энергии были частью привлекательности Старых Кварталов всех городов на Хармони, построенных поблизости от древних руин. Туристы, равно как и местные жители, любили острые ощущения, особенно в это время года.
Сэму подумалось, что, возможно, что–то есть в теории о более частых вспышках психической и парапсихической энергии в это время года. Со времен своего детства, когда ребёнком он шатался по улицам, он явственнее ощущал следы древней инопланетной пси-энергии именно в Хэллоуин. И сегодняшний вечер не был исключением. Очень заметно ощущалось, как струйки не-совсем-человеческой энергии просачивались из Мёртвого Города. Они с шелестом проходили сквозь мозг, заставляя его глубже осознать существование этого невидимого паранормального мира, который находился за гранью физического восприятия. Хотя возможно, подумал Сэм, что мощный всплеск энергии, который он уловил, был не чем иным, как результатом его сверхактивного воображения. Того же самого воображения, которое, как по волшебству, явило ему блестящую идею уговорить Вирджинию на брак по расчёту.
Теперь, задним числом, он мог сказать только, что на тот момент это казалось хорошей идеей.
Лукас Трент уже не сомневался: кто-то из сотрудников его компании по разведке полезных ископаемых передает конкуренту особо секретную служебную информацию. При проведении расследования Трент обращается к услугам непревзойденного специалиста Амариллис Ларк, способной раскрыть любую тайну с помощью… парапсихологии. Шантаж, измены и убийство, любовь и верность — ничто не чуждо героям романа…
Ее называли Алой Леди. И только Цинния Спринг могла возвыситься над этим шокирующим прозвищем, начав одеваться исключительно в красное. С того момента, как лживый скандал в желтой прессе разрушил ее репутацию и бизнес по дизайну интерьеров, эта упорная леди начала зарабатывать на жизнь, используя свои психические способности, которые высоко ценились, но при этом отдаляли ее от других жителей колонии на Сент-Хеленс. Но когда ее нанимает владелец казино, Ник Частин, эта встреча умов и сердец возносит Циннию к небесам.Ник Частин страстно желает добиться респектабельности, которой никогда не имел.
Прошло двести лет после закрытия энергетического Занавеса, позволявшего путешествовать между планетами, и прекращения связи с Землей, а мир Хармони процветает. Благодаря богатому запасу янтаря, который не только дает энергию электрическим приборам для повседневных нужд, но также наделяет колонистов сверхъестественными способностями. Хармоняне создали стабильное и прогрессивное общество. Однако когда равновесие под угрозой, лишь устранение давней семейной вражды и недавней ссоры влюбленных может спасти планету.Три месяца назад Лира Дор пережила враждебный захват и осталась с разбитым сердцем.
Женщина способна на все, чтобы завоевать своего мужчину… Когда Дрейс Фримен одной ночью страсти пошатнул мир Кинси Джемисон и сбежал, поджав хвост, она решает сделать то, что сделала бы любая уважающая себя женщина. Разыскать его и доказать, что у них есть будущее. К счастью, ее лучшая подруга, ягуар-оборотень, дала ей список 411 волков — по крайней мере, большинства из них. Кинси готова сделать все, что потребуется, лишь бы получить своего мужчину — даже если для этого потребуется обыскать всю стаю. Последнее, что Дрейсу нужно — это появление в Лос-Лобос сексуального человека, на которого его волк хочет предъявить права.
Что-то злобное кипит в Нью-Йорке.«Месяц назад я с ужасом наблюдала, как шесть моих товарищей-новобранцев умирают после глотка Нектара богов, божественного напитка, который или дарует тебе магические силы, или убивает тебя. Поверить не могу, что пришла за добавкой».Леда Пирс пережила первое испытание богов и проникла в Легион Ангелов, но борьба еще далеко не закончена. Кто-то отравляет сверхъестественных существ в Нью-Йорке. Подозревая ведьм, Легион посылает Леду на расследование. Чтобы спасти город, ей понадобится магия, которой она не обладает — а получение этой магии может попросту ее убить.
1812 год. Элинор Пемброук просыпается среди ночи и видит, что её комната в огне. Она тушит пожар силой мысли. Ей двадцать один год - слишком поздний возраст для обнаружения таланта к магии, но доказательства не вызывают сомнений: она обладает способностями не только разжигать огонь, но и гораздо более важным умением контролировать пламя и тушить его.Она - Необычная. Единственная в Англии за последние сто лет, кто умеет управлять огнём.Будучи Необычной, всё её боятся и почитают. Но для своего отца она - лишь олицетворение власти и его собственного престижа.
Уснуть на сто лет, проснуться от поцелуя. Жизнь Авроры должна была походить на сказку.Но внезапно открыв, что верность стране и верность короне в этой державе две разные вещи, Аврора может лишь мечтать о счастье. Раньше зачарованная принцесса, спасительница, она становится предателем.Аврора намерена освобоить свой дом от королевской тирании, даже если для этого придётся пересечь море и отправиться в королевство прекрасного и дьявольского принца Финнегана — знающего о магии куда больше, чем ему стоит.
Пусть Геля и предпочитает жить по средствам, но роман с аристократом и куш от крупной аферы это так заманчиво, что волей неволей втягиваешься в две авантюры. Но только потом, когда закрутишься слишком сильно, не надо жаловаться, что трудно удержать равновесие.Оступившись, каждый может подняться и перешагнуть через неприятности, Геля тем более. Для неё нет недостижимых вершин, захочет - станет артефактором, управится и с фабриками, и с соседями и с волшебными существами. И не важно, как сильно они сопротивляются и вставляют палки в колеса.
В наши дни уже невозможно встретить настоящую, чистую любовь. Чтобы её испытать, необходимо перенестись сквозь время. Или всё же нет?