Хаос времён года - [91]

Я вздыхаю и выпрямляюсь в кресле. Замечаю на книжной полке рядом с собой свисающее с края горшка мертвое растение. Пожухлые листья жесткие и ломкие, а почва такая сухая, что осела и потрескалась. Я мысленно ощупываю ее в поисках признаков жизни. Когда я касаюсь кончиком пальца сухого листа, он отрывается от стебля и падает на пол. Миллион раз я становился свидетелем того, как Гея вдыхала жизнь в разные создания. Видел на старой видеопленке, как Флёр оживляет замороженную бабочку. Наклонившись поближе к растению, я осторожно выдыхаю. Поникшие листья шуршат, и еще два облетают на пол.

Если я действительно владею магией Геи, то тоже должен быть в состоянии вернуть что-нибудь к жизни. Я, а не Флёр. Если мне не по силам привести в чувство даже маленькое комнатное растение, стоит ли надеяться, что удастся создать новые Времена года?

В коридоре, сразу за дверью комнаты Неве, раздаются мягкие шаги, и чьи-то пальцы ложатся на дверную ручку. Раздается робкий стук.

Я гашу свое пламя, заслышав царапанье металла о металл, когда в замок вставляется ключ… нет, не ключ – отмычка. Беру косу, прислушиваясь к серии царапаний и щелчков. После нескольких неудачных попыток ручка поворачивается, и тусклый конус света из коридора ложится на пол.

Дверь беззвучно закрывается.

– Руби? – слышу я срывающийся голос Кай. Узким лучом фонарика она освещает мебель в гостиной, потом переходит в спальню сестры, совершенно не замечая меня, и останавливается при виде незаправленного матраса и пустых полок со стороны куратора Неве. – Руби? – шепчет она дрожащим голосом, высвечивая полоску, оставленную моим пальцем на пыльном столе ее сестры.

Свет поворачивается ко мне.

Я останавливаю время, прежде чем наши взгляды успевают встретиться.

Зависшие в воздухе пылинки застывают в луче ее фонарика, а над ее головой с потолка свисает тонкая нить паутинки. Кай стоит совершенно неподвижно, как восковая фигура. Я встаю с кресла Неве и обхожу ее, мои движения отражаются в темной поверхности ее глаз.

– Ты солгала мне, – шепчу я. – Предала меня. И ради чего? Потому что заключила сделку с Лайоном? А Лайон-то мертв и ничего не может тебе дать! Он не мог пообещать ничего такого, чего не сумел бы обеспечить я, но ты все равно предпочла его. – Глубоко в голове я чувствую, как Флёр замирает, прекращает вышагивать и прислушивается, будто чувствуя, что что-то не так. Я понижаю голос и шепчу Кай на ухо: – Я вернулся. Я выполнил свое обещание – предложил тебе ее магию. Мы могли бы все исправить вместе. Но вместо этого ты побежала к Джеку. – Я обхожу ее, прижимаясь лицом к ее лицу. – Ты думала, что можешь доверять ему, но над тобой просто посмеялись.

Выпрямившись, я снова запускаю время. Кай резко втягивает носом воздух и роняет фонарик. Я хватаю ее за запястье, когда она тянется за луком.

Ее взгляд мечется к косе. Она знает, что лучше не спрашивать, что я здесь делаю.

– Тебе не следовало убивать их, – говорит она, как будто это оправдывает ее предательство.

– Кто-то же должен был их остановить. Ты сама видела бури, пожары, наводнения и прочие природные катаклизмы. И ситуация день ото дня ухудшается.

– Из-за того, что ты натворил!

В ее глазах я вижу вспышку воспоминания: больная девушка, съежившаяся под тонким одеялом на тротуаре, сотрясается в кашле, и от ее плеч отскакивает мокрый снег.

Я качаю головой.

– Тебе не хуже моего известно, что именно Лайон запустил этот процесс, причем давным-давно. – Кай отворачивается от меня, и виноватый румянец заливает ее щеки. – Если бы Соммерс не поднял восстание, все оставалось бы по-прежнему. Так что именно Лайон несет за это ответственность.

– Лайон всего лишь пытался освободить нас!

– В самом деле? – восклицаю я. – А кто посадил тебя в камеру вместе со мной? Это я тебя выпустил! – Она бросает красноречивый взгляд на свое запястье, и я толчком отбрасываю его и отхожу к книжной полке Неве, проводя пальцем по трофеям и статуэткам. – Я вижу, вы с Джеком заключили союз. Он знает, кто ты?

Она мешкает с ответом.

– Конечно, знает.

– Не кем ты была, когда застрелила его в Куэрнаваке. Понимает ли он, кем ты должна была быть? Ты и твоя сестра? – Я захожу ей за спину, и она задерживает дыхание. – В курсе ли он вашего тайного союза с Лайоном, заключенного много лет назад? – Наклонившись над ней, я шепчу: – Я – да.

Встаю к ней лицом.

– Тебе с самого начала отводилась особая роль. Еще до появления в Обсерватории Соммерса и тем более Флёр. Предполагалось, что вы с сестрой восстанете против системы, чтобы быть вместе. Лайон увидел в тебе что-то особенное, не так ли? – Нежелание Кай смотреть на меня служит достаточным ответом. – Итак, Гея превратила вас с Неве во Времена года, противоположные друг другу. Она развела вас по разным крыльям, зная, как сильно ты будешь бороться, чтобы быть со своей сестрой. Лайон годами промывал тебе мозги. Он воспользовался твоим чувством вины из-за пожара, заставляя думать, что ты должна ее искупить. Доставлял ваши с сестрой глупые письма, попутно зарождая в твоей голове определенные мысли, надеясь, что ты убедишь сестру бежать, ожидая, что вы станете той парой, которая начнет для него восстание. Но Неве была слабым звеном, не так ли? Она оказалась не настолько привязана к тебе, чтобы рисковать тем, что обрела здесь.