Хаос времён года - [90]

Дуга: не только его физическую боль, но и смену настроения.

– Магия Геи, – с горечью говорит он. – Она… стала вести себя по-другому в тот день, когда ты пришла в Центр Управления. Казалось, ее… влечет к тебе.

– И что с того?

– А то, что, может быть, вовсе не я тебя удерживаю.

Я вспоминаю, как свет Геи окружил меня в сознании Дуга. Как он, казалось, цеплялся за меня, когда я пыталась отстраниться от него. Дуг вобрал в себя магию Геи, но мы оба боролись за нее до тех пор, пока он не сделал вдох. Могла ли магия Геи последовать по связывающему нас с Дугом переходу в меня? Могла ли опутать меня и поймать в ловушку внутри разума Дуга? Возможно ли, что именно мое присутствие в его голове поддерживает хрупкое равновесие, позволяя ему справляться с таким количеством магии? И если да, то кому из нас принадлежит контроль?

Вытянув вперед мысли-щупальца, я осторожно касаюсь связывающей нас магии, пытаясь манипулировать ею, но она не реагирует. Дуг вскидывает голову, как будто понимает, что я задумала. Его мысли проскальзывают в новую силу, как замерзшая рука в перчатку. Разум Дуга является сосудом, который, похоже, контролирует и мою магию, и магию Геи.

Он поворачивает голову к двери, от которой доносится тихий стук, и, отвлекшись, ослабляет хватку на моем сознании.

– Оставь нас, – рявкает Дуг.

– Но, сэр, – доносится из-за двери приглушенный голос Ликсу, – вы велели доложить, как только мы что-нибудь найдем.

Меня захлестывает эмоция – не моя собственная, а Дуга. Его разум искрится надеждой, и он рывком открывает дверь.

– Ты нашла око? Где же оно?

Я скольжу взглядом по валяющемуся на полу посоху, с удивлением замечая, что закрывающий верхушку пояс исчез. И око тоже. На том месте, где оно раньше было, теперь зияющая дыра.

Брови Ликсу опускаются, когда она смотрит мимо него на разбитый шар на полу.

– Нет, Кронос. Я его еще не нашла. Зато мы отыскали сестру.

Дуг выхватывает у нее из рук планшет и быстро его просматривает. Я чувствую вспышку его удивления.

– Что происходит? – интересуюсь я, видя, что он намеренно отодвигает от меня планшет, не давая в него заглянуть. – О чьей сестре речь?

– Отведи Весну в мои покои. – Дуг говорит обо мне своей подчиненной, как будто меня в комнате нет. – Убедись, что вентиляционное отверстие надежно запечатано и каждый дюйм помещения проверен на наличие иных возможных путей побега. Никто не должен поднимать на нее руку. Если хоть один волосок упадет с ее головы, виновный жестко поплатится. Ясно тебе?

– Да, сэр.

Дуг наклоняется, чтобы поднять с пола черный пояс. Я ощетиниваюсь от внезапной, темной потребности, которую чувствую внутри него, когда он тянется за своим посохом. Я закрываю собой дверь, преграждая ему путь.

– Куда ты направляешься?

Но он лишь толкает меня в объятия Ликсу и выходит за порог.

42. Из снега в пыль

Дуг

С пламенем в руке я хожу по темной комнате Неве Ондинг. Согласно обнаруженному Брэдвеллом личному досье, Неве мертва уже более полутора лет, убита Эмбер Чейз, когда Джек и его друзья были в бегах. Куратора Неве, задержанного вместе с остальными, кто охотился за Джеком, после слушаний перевели в разряд обслуживающего персонала и переселили в другую комнату, оставив эту заброшенной.

Я провожу пальцем по пыли на столе Неве. Как ни странно, вещи из ее спальни так и не убрали. Либо Лайон был слишком занят, чтобы с этим возиться, либо хотел, чтобы кто-то нашел помещение именно в таком состоянии – в беспорядке. Комната по-прежнему кажется жилой. И теплой, хотя зимний запах так и не выветрился. Синяя краска на стенах кажется мне смутно знакомой, со времен вечеринок в коридоре, когда я сам был Временем года в том же крыле.

Я плюхаюсь в объятия стоящего в углу мягкого синего кресла для чтения и кладу посох себе на колени, лишь бы не держать его в руках. Чертова штуковина становится тяжелее всякий раз, как я к ней прикасаюсь, и, спеша поскорее сюда добраться, я совсем забыл надеть перчатки. Морщась, потираю ладони друг о друга, чтобы согреть их. Порез, нанесенный Флёр, по-прежнему сильно болит. Когда я оставил ее в своем кабинете, ее крики сменились настойчивым стуком в стенки моего разума, который я ощущал всю дорогу до самого Перекрестья. Да и до сих пор еще чувствую присутствие кипящей от ярости Флёр в отдаленном уголке сознания, но чем большее расстояние нас разделяет, тем легче мне думается и тем слабее кажется связь с ней. И все же я ловлю себя на том, что проверяю, на месте ли она.

Ощущая странный статический гул в груди, я принимаюсь потирать ее, откинув голову на спинку кресла и размышляя над словами Флёр, сказанными в моем кабинете. Магия Геи больше не жалит так, как раньше, и постоянная боль, преследовавшая меня с тех пор, как я взял посох, притупилась, как будто передалась кому-то другому.

Так или иначе, я должен выбросить Флёр из головы и покончить с этим. Будучи хозяином, мой разум может контролировать магию Геи, но очевидно, что она как-то связана с Флёр. Возможность того, что магия Геи держится за нее, как за ремень безопасности, добавляет мне проблем. Как разорвать нашу связь, не лишившись при этом силы? Если мне удастся вытолкнуть Флёр из своего разума, не вздумает ли магия Геи снова противостоять мне, как раньше?