Хаос времён года - [105]

Поппи хмурится, закрывая аптечку.

– Тот, кто убьет Дуга, примет на себя всю тяжесть власти, которой он сейчас облечен. Мы окажемся в той же лодке, что Дуг сейчас. Хотя нет, – продолжает развивать мысль Поппи, вытирая кровь с рук влажной салфеткой, – мы уже знаем, как это работает. Магия привязана к объектам: Кроноса – к косе, а Ананке – к хрустальному оку. Если Эмбер или Хулио убьют Дуга, эта магия освободится. Время перескочит прямиком к тому, кто владеет посохом, Неизбежность найдет того, у кого око. А вот магия Геи, если Флёр сбежит, снова будет потеряна, ведь ей тоже требуется кто-то, чье тело можно использовать как вместилище. И как по мне, этот кто-то должен быть привязан к земле.

Все смотрят на меня, и каждый молча отвечает на вопрос. Флёр, вероятно, самая сильная Весна в этом месте. Неужели Гея и Лайон с самого начала предвидели этот момент? Может быть, поэтому Лайон никогда не рассказывал о том, что ему известно о нашем будущем – что Флёр похитят и привезут в Обсерваторию, – так как понимал, что это единственный способ завлечь ее сюда? Неужели они позволили этому случиться, зная, какую роль суждено сыграть Флёр? Если это действительно так, то моя задача во всеобъемлющем плане Лайона становится гораздо яснее.

– Это должен быть я. Я должен встретиться с Дугом. – Стараясь не морщиться, я сбрасываю с плеч то, что осталось от окровавленной рубашки. – Дуг не видит во мне угрозы, потому что я, в отличие от вас, не могу принять его магию. Вот я и встречусь с ним один на один и отдам Флёр передатчик.

– А что потом? – уточняет Мари, не переставая жевать.

– Потом я заберу посох.

Мари забывает о своей жвачке и смотрит на меня.

– Но ты ведь только что заявил, что не можешь забрать магию себе.

– Нет, зато я в состоянии на некоторое время украсть его игрушку. – Я вспоминаю слова Кай о том, что каждый из нас наделен способностью владеть небольшой магией. Все, что нужно для осуществления моего плана, – немного ловкости рук. – Мы используем исчезновение Флёр как отвлекающий маневр, чтобы успешно завершить дело. Пока Дуг будет занят, я украду посох и сбегу. Поппи обеспечит прохождение Флёр через лей-линии, а Чилл будет моими глазами и ушами, следящими, чтобы у меня был четкий путь к бегству с посохом.

Чилл ухмыляется, протягивая мне костяшки пальцев, как всегда делал раньше перед тем, как я отправлялся на охоту.

– Как в старые добрые времена.

Мы даем друг другу «пять», желая, чтобы это была охота, которую я мог бы закончить самостоятельно.

– Я постараюсь держать Дуга на расстоянии достаточно долго, чтобы ты разбудила Флёр. Сколько времени ей понадобится, Поппи?

Все поворачиваются к задумавшейся Поппи.

– Если она будет в сознании и сильна, когда я проведу ее через лей-линии, то я смогу сразу же открыть стазисную камеру и разбудить ее.

Хулио вздрагивает.

– И про гигиенический пакет не забудь – ее точно начнет тошнить.

– С ней все будет в порядке, – заверяет меня Поппи. Я смотрю на Чилла, который кивает в ответ. Иных заверений мне не требуется.

– Я выиграю для нее столько времени, сколько смогу. Как только я вернусь к вам, одному из вас придется взять посох и прикончить Дуга. Стоит его убить – и магия вырвется на свободу, так что потребуется ее обуздать. Мы уже знаем, что магия Геи направится к Флёр. Магия Ананке обратится к тому, у кого есть око. А магию Кроноса повлечет к держателю посоха.

Эмбер и Хулио обмениваются мрачными взглядами. Тот, кто заберет магию, не только окажется до скончания веков привязанным к Обсерватории, но и будет ответственным за время, естественный миропорядок и неизбежность. Кажется, я прошу слишком много. Мы только что освободились от этого места. Но я с легкостью предугадываю, что сделала бы Флёр. Точно так же поступил бы и я, если бы только мог. Она пожертвовала бы чем угодно, чтобы спасти нас.

– Я возьму посох, – заявляет Хулио, сжимая руку Эмбер. Она напряженно кивает.

– А я тогда – око, – подхватывает она и бросает взгляд на Мари, которая на этот раз не спорит. Разве у нас есть выбор? Эмбер протягивает руку за кристаллом. Я лезу в карман и замираю.

– Что случилось? – спрашивает она.

– Кристалл. Он был здесь, в кармане на молнии. – Я снимаю со стены факел и свечу им над землей, потом опускаюсь на четвереньки и принимаюсь копаться в жидкой грязи вперемежку с галькой, внимательно высматривая проблеск ока, но его нет. Все сильнее паникуя, я возвращаюсь назад по своим следам. Я упал лицом в грязь после того, как Кай ударила меня фонариком. Она наклонилась ко мне и похлопала по боку. Нет, по карману моей куртки. А затем, прямо перед тем как я вставил передатчик ей в ухо и отправил в стазис, она сунула руку в карман.

– Черт побери, Кай! – Я отбрасываю факел и принимаюсь расхаживать по пещере. – Кай. Она украла око. Оно у нее с собой, в руке. – А ведь это единственная имеющаяся у меня приманка.

Я надеваю рюкзак и, прихрамывая, бегу через туннель, обратно к мусоросжигателю, игнорируя жжение в ноге от свежих швов. У Кай передатчик Стража, значит, она должна материализоваться где-то на уровне общежития, а не здесь, с захваченными Временами года. Стазисные камеры Стражей наверняка находятся в более удобном и безопасном месте. Где-то, где есть электричество.