Хаос времён года - [103]

Низкий звон колокола часовни больницы Святой Троицы приглушен порывистым ветром. Где-то рядом щелкает замок, с соседней улицы долетает вонь мусора. Я срезаю путь и иду на восток, следуя за этим запахом вплоть до стоянки у Хайбридж Уорф. Из квартиры, кутаясь в пальто, выходит подросток, и мокрый снег засыпает его всклокоченные волосы. Помахивая заполненным мешком для отходов, он пересекает парковку, направляясь к мусорному контейнеру.

Шагающая рядом со мной Флёр начинает кипятиться.

– Что ты задумал?

– Решил сделать всем нам одолжение.

Флёр хватает меня за рукав, видя, что я вырываюсь вперед в погоне за пареньком. Ее рука соскальзывает, когда я бросаюсь и хватаю мальчишку за воротник пальто. Тот роняет мешок, в котором звенят жесть и стекло, а я обхватываю его за шею и приставляю нож к боку.

– Расслабься, – говорю я ему, – скоро все закончится.

– Дуг! Нет! Что ты творишь!

Мальчик выгибается вперед, когда я вонзаю лезвие, и сжимает полы своего пальто, толстая шерсть которого хорошо впитывает кровь. Впавшая в панику Флёр заставляет магию внутри меня гудеть. Ее широко раскрытые глаза мечутся с окон квартиры мальчика на пустую улицу позади нас. Последний удар церковного колокола растворяется в воздухе, и воцаряется тишина.

– Миру нужны Времена года, Флёр. Он умирает. Покажи мне, как его спасти.

– Я не могу!

– Я видел, как ты это делаешь.

Я смотрю ей в глаза, отмечая, что ее разум находит и схватывает то же самое воспоминание. Она сидит на поляне, густо поросшей полевыми цветами, и ей на лицо опускается бабочка. Соммерс замораживает ее, убивая ради глупой демонстрации своей магии, или, может быть, просто чтобы разозлить Флёр, отомстить за то, что она причинила ему боль. Флёр берет бабочку в сложенные чашечкой ладони, дует на нее, и бабочка улетает.

– Ты знаешь, как это сделать, – говорю я, поднимая парня в воздух за воротник пальто. – Ты можешь вернуть его к жизни. Это одно и то же, черт возьми.

– То было насекомое! И магии ушло совсем немного! Мне потребовались годы, чтобы понять, как это сделать! – кричит она, хватаясь за голову. – А он человек. Человек! Я недостаточно сильна для подобного!

– Тогда он умрет.

– Ты чудовище!

– Может, и так. Только не забывай, что сама разделила участь этого чудовища, нравится тебе это или нет.

Она сделает, что я велю. Уж слишком она чувствительная. И слишком предана самой идее жизни, чтобы позволить парнишке истечь кровью на улице. Я выбрал это место, в тени больницы, с виднеющимся за спиной шпилем, чтобы напомнить ей о ее собственном прошлом. О том, как она попала в Обсерваторию. И сейчас она здесь только потому, что была в свое время спасена.

Ее выбор прост. Потому что я ей его не оставил.

Флёр

Мальчик смотрит на меня широко раскрытыми глазами, между его пальцами сочится кровь, а у меня в голове звенит церковный колокол.

Я падаю рядом с мальчиком и беру его за руку, когда его глаза закрываются. Мое прикосновение не обратит смерть, но мне кажется неправильным позволять ему страдать, не предлагая никакого утешения.

Дуг вышагивает по слякоти передо мной.

– У него нет времени, Флёр!

– Я не в состоянии этого сделать, – кричу я, моргая от мокрого снега. – Это ты контролируешь магию Геи, не я.

У Дуга на шее начинает сердито пульсировать жилка. С нетерпеливым ворчанием он опускается на колени напротив меня, глядя на меня поверх мальчика, и переворачивает его на спину, потом грубо хватает за воротник пальто, приподнимает ему голову, чтобы облегчить себе доступ к дыхательным путям, и прижимается открытым ртом к вялым губам мальчика. Сделав два быстрых спасительных вдоха, он останавливается и неуверенно смотрит на меня, потом опускает голову и вдыхает еще два раза. Тонкая струйка золотого света проходит между ними, и я нащупываю пульс на холодном запястье мальчика. Щеки Дуга пылают, когда он делает еще один вдох и пытается снова. Снова и снова. Однако лицо мальчика стремительно бледнеет. Кровотечение замедляется. Затем его сердце останавливается.

Тяжело дыша, Дуг отстраняется от его губ. Голова мальчика безвольно обвисает. Дуг вскакивает на ноги, наблюдая, как тусклое свечение исчезает в горле мальчика.

– Ты завладел магией Геи! Вот и сделай что-нибудь! – кричу я, злясь, что он прекратил попытки. Что он, не задумываясь, начинает столь чудовищное действо без всякой уверенности, сможет ли довести его до конца. – Не можем же мы просто оставить его здесь!

Губы Дуга кривятся в бессердечной улыбке.

– Ты права. Не можем.

Холодная рука сжимает мой разум, и у меня по спине пробегает холодок, когда магия Дуга проникает в мои мышцы, заставляя тело выгнуться вперед, и я падаю на ледяную землю и упираюсь в нее ладонями, чтобы не рухнуть прямо на мальчика.

– Что ты?..

По моему телу распространяется жар, и я чувствую, как сила Геи перетекает из тела Дуга ко мне, переходит по связывающему наши разумы мостику, подобно возвращающейся по лей-линии магии. В голове у меня гудит, легкие горят огнем, перед глазами кружится звездный хоровод. Магия тем временем наполняет мои легкие.

В нижней границе моего зрительного поля мерцает свет. Из-под пальто начинают просачиваться яркие янтарные лучи. Я ахаю, выпуская в воздух облачко магии.