Handley Page «Hampden» - [8]
Две фотографии «Хэмпденов» Mk.ll, оснащенных моторами Райт «Циклон» GR1820-G105A мощностью по 1100 л.с. L4032 и Х3115 так и остались экспериментальными машинами, поскольку отпала необходимость устанавливать американские двигатели на строившиеся в Канаде бомбардировщики.
Несколько «Хэмпденов», включая L4037, L4182, L4211, Р1272, Р5388 и ATI39 были переданы Центру по испытаниям торпед в Госпорте и переделаны в бомбардировщики-торпедоносцы. На фотографии Р1272, который использовался в Центре в течение шести месяцев. Нижние поверхности самолета окрашены в Trainer Yellow.
«Хэмпден» АЕ201 GX-Q из 415-й зскадрильи RCAF на стоянке. Подразделение было сформировано на острове Торни.
В ходе Норвежской компании «Хэмпдены» вновь пытались использовать в качестве дневных бомбардировщиков, но результаты оказались плачевными. Командир 5-й группы эйр-коммодор Артур Харрис (позднее маршал авиации, глава Бомбардировочного Командования) попробовал изменить положение, пригласив группу инженеров … по сельскохозяйственному оборудованию из Гейнсборо, которые очень быстро создали спаренные установки из пулеметов Виккерс К для верхней и нижней стрелковых точек. Конечно, место стрелка стало очень тесным, но зато усилилась защита с задней полусферы. Кроме того, на некоторых самолетах снимали бортовые панели обшивки, устанавливая дополнительные пулеметы.
После начала немецкого Блицкрига в Голландии, Бельгии и Франции, Юмая 1940 года, Бомбардировочное Командование RAF приступило к атакам военных объектов на территории Рейха, нанося ночные удары по дорогам и железнодорожным узлам. В ночь с 11 на 12 мая «Хэмпдены» вместе с «Уитли» из 4-й группы бомбили сортировочный узел Монхен-Гладбах. После падения Франции и начала подготовки немцев к операции «Морской лев», предусматривающей высадку в Южной Англии, порты на побережье Бельгии и Франции стали основной целью самолетов Бомбардировочного Командования. «Хэмпдены», «Уиттли», «Веллингтоны» и «Бленхеймы» каждую ночь наносили удары по скоплениям судов, правда, без особого успеха. Немцы, в свою очередь, приняли ответные меры, сконцентрировав вокруг портов большое количество зенитных орудий, что привело к росту потерь британских бомбардировщиков.
Однако, налеты на Германию усиливались. Например, ночью 1-2 июля «Хэмпден» L4070 флаинг-офицера Гая Гибсона (позднее командовавшего знаменитой 617-й эскадрильей «Дам Бастерс») впервые сбросил 907- кг бомбу на порт Киля, пытаясь поразить стоявший там линкор «Шарнхорст». Хотя пилот сделал несколько попыток прицельно сбросить свой груз, он промахнулся – бомба упала в город, причинив ему значительные разрушения.
Экипаж «Хэмпдена» из 83-й эскадрильи покидает борт своего самолета после боевого вылета. Пилот и стрелок-радист спускались вниз по крылу. Верхняя стрелковая точка оснащена спаренными 7,7-мм пулеметами Виккерс.
Бомбардировщик-торпедоносец «Хэмпден» TB.I из 489-й эскадрильи RNZAF. Створки бомбоотсека зафиксированы в открытом положении, чтобы иметь возможность подвесить торпеду.
Два Креста Виктории (высший британский орден) из немногочисленных наград, полученных экипажами Бомбардировочного Командования, в то время досталось авиаторам «Хэмпденов». В ночь с 12 на 13 августа флайт-лейтенант Р.Лирой из 49-й эскадрильи на своем Р4493 атаковал и разрушил акведук на канале Дортмунд-Эмс. А в ночь с 15 на 16 сентября сержант Джон Хана, радист Р1335 из 83-й эскадрильи, в одиночку погасил серьезный пожар на борту своего самолета, чем спас пилота и штурмана, которым удалось довести израненную машину до базы.
«Хэмпдены» входили в группу разнотипных бомбардировщиков в ночь с 25 на 26 августа, совершивших свой первый налет на Берлин. В этом рейде участвовало 12 машин из 61-й и 144-й эскадрилий. В этом же году, 16-17 декабря, «Хэмпдены» участвовали в массированном налете на Мангейм с целью уничтожения его промышленных предприятий. Несколько ночных рейдов зимой было проведено против целей промышленного района Рура.
Австралийский «Хэмпден» UB-C из 455-й эскадрильи в полете над морем, во время службы в Береговом Командовании.
Три «Хэмпдена» из 185-й эскадрильи, позже ставшей 14 OTU.
К этому времени Бомбардировочное Командование стало отдавать приоритет участию в Битве за Атлантику, нежели бомбардировкам Рейха. Учитывая значительную угрозу от немецких боевых кораблей, нашедших прибежище во французских портах, все силы бомбардировщиков были брошены на атаки Бреста, где базировались «Шарнхорст» и «Гнейзенау». В мае «Хэмпдену» из 44-й эскадрильи удалось добиться прямого попадания полубронебойной 907-кг бомбой в «Гнейзенау». В результате немцы перевели «Шарнхорст» в Ла-Паллис, а его место на рейде Бреста занял крейсер «Принц Ойген». 24 июня «Хэмпдены» и три «Фортресса» В- 17 (последние летали на большой высоте) попытались атаковать все три корабля при свете дня. В результате два «Хэмпдена» были сбиты мощным зенитным огнем. Ещё раз англичане отказались от ночных операций 13 декабря, когда днем три «Хэмпдена» из 44-й эскадрильи поставили мины у входа во французскую гавань в попытке помешать немецким кораблям покинуть её. Два бомбардировщика хотя и получили повреждения, но смогли вернуться на свою базу, а вот самолет винг-коммандера Миссельбруна был сбит.
