Хакер хочет в Тамбов - [12]

– Ну спасибо, дед, – помахал я рукой на прощание. -Может, еще и свидимся.

– Как знать, – загадочно ответил змееборец. – Жизнь – она разная бывает.

Похоже, версия о помешательстве Воронцова начинала обретать зримые очертания.

Неадекватное поведение, странный интерес к гражданам, ведущим асоциальный образ жизни...

Если, конечно, тут не кроется нечто более тонкое.

Харитоныча, однако, под дубом не оказалось.

Я уже стал грешить на алкаша в парке – не надул ли он меня, желая лишь заполучить деньги, но строгая женщина в черном халате, инспектировавшая урны и одновременно подметающая площадку перед музеем, подтвердила мне, что Харитоныч действительно проводит под этим дубом большую часть своего времени, но сейчас он на трассе.

– Проедет по Коммунальной, денег насшибает и снова сюда, – описала она передвижение на каталке по центральной улице города в поисках милостыни как традиционный маршрут рэкетира.

Решив, что Харитоныч от меня не уйдет, я предпринял рейд по гостиницам – благо в городе их кот наплакал.

Цель данных посещений была вполне прозрачна – установить, не останавливался ли там в течение недели Сергей Воронцов.

Я не очень-то верил в успех предприятия, хотя стоило мне это удовольствие триста тысяч рублей – по пятьдесят в каждом отеле.

Результат нулевой, зато совесть чиста. Почти пословица.

Стоп-машина, а почему только шесть отелей?

Ведь есть еще один – тот, в котором остановился турист Мареев Валерий Борисович?

Чем черт не шутит!

Я прыгнул за руль и быстро-быстро вернулся в холл гостиницы «Колхозная».

– М-м... Тут мой приятель должен был подъехать, – протянул я полтинник с добавочными нулями строгой «бандерше». – Где-то неделю назад.

– Ну и что? – подняла она на меня глаза.

Ее взгляд уперся в банкноту, но руки продолжали лежать на тетради.

– Не глянете ли, нет ли у вас Воронцова среди постояльцев. А то окажется, что живем по-соседски, а про это знать не знаем, – с улыбкой попросил я и положил денежку рядом с собой на перегородку.

Администратор зашелестела бумагами (когда она успела взять пятидесятитысячную – ума не приложу, бумажка, казалось, просто исчезла со стойки) и вдруг ахнула:

– Воронцов вы сказали?

Я удивленно кивнул.

Неужели все так просто? Press any key... Нажмите любую кнопку...

– Ай-ай-ай, – женщина покачала седой головой. – Ваш приятель, между прочим, большой шалун. Очень беспокойный постоялец.

– Что вы имеете в виду? – взбоднулся я. – Женщин, что ли, в номер приводил?

Администратор только хмыкнула.

– Эка невидаль! Да тут форменный бордель по вечерам, сами увидите. Фирмы постоянные номера арендуют специально для этих дел. Мы в единственный люкс академика поселить не могли – на год вперед абонирован. А куда денешься при такой жизни? – доверительно поведала она мне.

– Так что там было с Воронцовым? – начал терять я терпение.

– Кричал как ненормальный, жильцы жаловались, – укоризненно посмотрела на меня женщина, будто кричал не Воронцов, а я.

«Н-да, похоже я ищу сумасшедшего, – констатировал я не без грусти. – Прав был Приятель, не стоило браться за эту работу».

– Даже побить хотели, – продолжала дама. – В соседнем номере производственное совещание идет у нашего банка с немецким в неформальной обстановке, а тут из-за стены дикий вопль: «Кровью заплатишь!» И все в таком же роде. Раз сказали, два сказали, он кивает – вроде понял, а на другой вечер – то же самое.

– В каком номере? – быстро спросил я.

– Да съехал ваш Воронцов, – с облегчением сказала она. – Слава Богу, дня два всего пробыл, вот выписка.

И администраторша протянула мне книгу.

«Воронцов Сергей Константинович. Прибыл в понедельник одиннадцатого».

Отметка об убытии была помечена тринадцатым числом -средой.

Сегодня – понедельник.

Рита Попова утверждала, что видела Сергея Воронцова, играющим в карты – во вторник и бродящим по набережной – в среду.

Где же он завис на все это время?

И неужели у него действительно крыша поехала?

– И не вы один, кстати, клиентом этим интересуетесь, -вдруг добавила администратор. – Сегодня утром приезжали двое на черной машине. Тоже, наверное,приятели.

– Вряд ли, – ответил я. – Впрочем, как знать. Если еще кто-нибудь будет спрашивать о Воронцове, позвоните мне в номер, хорошо? А я оплачу ваши хлопоты.

Администратор чинно кивнула.

Я шнырял по холлу, держа в руках карту города и прикидывая, сколько времени понадобится Харитонычу, чтобы проехаться на своей тележке по Коммунальной – центральной улице Тамбова, протянувшейся от вокзала до набережной.

Заглянув в ресторан и «залив радиатор» – погрузив в свой желудок загадочный салатик и чашку растворимого кофе, я решил, что уже пора.

Дуб на спуске к набережной по-прежнему одиноко шелестел ветвями.

Книзу дерево образовывало широкий навес наподобие шатра, под которым, очевидно, и обитал Харитоныч – на траве валялись остатки немудреной закуси: баночка из-под кильки и раскрошенные куски хлеба.

Инвалид-картежник задерживался.

Что ж – работа есть работа.

Интересно, сколько у него выходит в месяц?

Обычно «зарплата» нищих составляет около десяти тысяч в день, но бывают и счастливые исключения.

Ведь среди побирушек есть и своя элита, как и в любой другой деятельности.