Груз-500 (таежный детектив) - [62]

Старики рассказывали, что когда-то в селе Николаевке барин богатый жил, всю округу держал в кулаке. У него была красавица дочь Дарья. В соседнем селе, Межречье, у нее жених жил. Однажды зимой, перед самой свадьбой, барин с семьей к жениху в гости поехал по топям. На несчастье, пара гнедых вместе с кошевкой в незамерзшие мари ушла. Все, кроме дочки, спаслись. А Дарью безвозвратно в болотные топи засосало. Почему и назвали место «Дарьин ключ». Мрачная эта история придавала еще большую таинственность гиблым Беднотинским болотам, и мало было охотников ходить туда за голубикой и черемшой — уж больно черноты много.

Когда новый люд на танцах стал появляться да про большое золото рассказывать, то, конечно, все сразу об этом заговорили.

«Вот что значит — городской народ! У нас под боком, где только голубика и черемша росла, они, только приехав, сразу такое богатство нашли. Что значит — специалисты, особенно этот щупленький интеллигентик Савочкин, дело знают. Не то, что наши мужики, которые вечно с полотенцем в кармане да с домашним тормозком по деревне шатаются и без зарплаты месяцами сидят», — часто рассуждали женщины, собираясь в магазине, где брали под запись хлеб, сахар и соль. Деревенские парни тоже с уважением относились к золотопромышленникам, даже разрешали своим сельским девчатам танцевать с ними. Артельщики, в свою очередь, в долгу не оставались и щедро угощали ребят спиртным. Рассказывали разные удивительные истории из своей приисковой жизни. Конечно, всех интересовало прежде всего золото, какое оно, как выглядит, но никто не предлагал купить или продать его. Девчата в один голос просили гостей с горного участка показать золото: «Хоть раз в жизни, одним глазком, какое же оно, золото, в природе. Не может такого быть, чтобы его из наших болот доставали!».

Такой неподдельный интерес, неожиданно появившийся у селян к золоту, придавал большую значимость приезжим. Их авторитет среди веселящейся молодежи рос как на дрожжах. Они охотно вступали в беседу, отвечали на все интересующие селян вопросы. Все ильичевцы воспылали желанием хоть недолго постоять поближе к гостям. Девчонки-десятиклассницы считали за честь станцевать с заезжим специалистом с «Соболинки». Они ласково улыбались под звуки музыки, многообещающе заглядывая в мужественные глаза золотопромышленников. А те настолько интересно и увлекательно рассказывали о своей необычной работе, что местным красавицам тоже не терпелось посмотреть на золото с Беднотинских болот — неужто в этих самых местах, где Дарья погибла?

Среди приезжих прежде всего выделялся, конечно, пробщик Савочкин. В модном костюме, при галстуке, когда он в очередной раз знакомился с девушкой, то солидно представлялся: «Главный геолог прииска:». Своих друзей он тоже в должностях не обижал. Костю Храмцова, слесаря, он представлял сменным инженером. Валентина Яковлева, плотника, — инженером промывочных приборов, старшим по промывке драгметалла. Все, кто приезжал с ним на танцы, пересекая Дарьин ключ, получали новые специальности. Даже стажер-поваренок Кравченко слыл заведующим лаборатории по извлечению золота.

Еще в конце августа Савочкин, при посещении танцев, преподнес двум совсем молоденьким, симпатичным девчатам по пакетику с желтым порошком. «На добрую память в знак моего к вам расположения», — гордо заявил «народный геолог». Те отблагодарили его жаркими поцелуями. «Возможно, это послужит дальнейшему, настоящему сближению с ними», — мечтал Валерий, сидя под ярким светом в балке дизелиста и выбирая из богатых, еще ве с енних, проб золотинки, для разбавления жаренного в сливочном масле песка. Он уже наметил, каким, самым красивым, девушкам вручит «золотые» презенты в следующую субботу. Наверно, те еще совсем юные школьницы уже похвастались перед подругами подарком «главного геолога». Хотелось знать, какая будет реакция у влюбленных в него по уши девчонок. Но он возжелал большего — чтобы перед ним, как перед крупным специалистом по золоту, образованным и очень симпатичным парнем, не могла устоять ни одна деревенская красавица.

«Пусть все знают, кто такой Савочкин! Сами будут за мной гоняться, по очереди к Дарьиному ключу ходить. Вот тогда, за цветной пакетик, без музыки на болотных кочках танцевать будут», — фантазировал он. Да, Савочкин был очень доволен собой. С тех пор как он открыл для себя дискотеку в Ильичевке, Валерий даже забросил свои романы по переписке. А по деревне поползли слухи, что двум девятиклассницам, Светлане Колюжной и Наде Громовой, какие-то взрослые мужчины, крупные специалисты-геологи, в знак любви на танцах подарили пакетики с золотом и добивались их взаимности. Эти слухи дошли до ушей родителей, повергнув в ужас матерей девчонок. Мать Светы, допросив с пристрастием дочь и убедившись, что слухи не врут, схватилась за голову и побежала сначала посоветоваться к соседке, а потом и к участковому пошла. «Помогите, Михаил Никитович: Светку мужики с Беднотинских болот сманивают, бесплатно золото дают. Может, это какая банда действует? Ведь за золото всех перестреляют!».

А когда к капитану милиции пришла и Надина мать да еще принесла пакетик с блестящим порошком, участковый не на шутку встревожился. За многие годы его работы в Ильичевке такого крупного инцидента не случалось. Ну, бывало, парни, перепив, подерутся, или у кого погреб обчистят или сонных курс насеста на жареху загребут. А тут золото! И вещественные доказательства налицо.