Группа «Янки» - [45]

Затем пришла очередь «66-го». Ортелли сбросил скорость, пока танк не въехал на насыпь. Как только танк оказался на насыпи, он добавил оборотов и «66-й» начал подниматься. Фолк инстинктивно опустил орудие, чтобы держать его на уровне далекого горизонта. Бэннон схватился за устройство перехвата управления огнем, готовый поднять орудие, как только они окажутся на другой стороне насыпи. Если он этого не сделает, опущенная вниз пушка зароется в землю, как только «66-й» спустится с другой стороны насыпи. Когда танк перевалился через насыпь и начал спуск, Ортелли вдавил на тормоз вместо газа, а Бэннон потянул устройство перехвата назад, поднимая орудие. Фолк пытался бороться за контроль над орудием, но не получил его прежде, чем «66-й» сошел с насыпи. Затем он сориентировал орудие и продолжил искать цели.

Когда «66-й» покатился вперед, Бэннон высунулся из командирской башенки и посмотрел, как остальные танки проходят насыпь по два за раз. Удовлетворившись тем, что их не собирались обстрелять в этот момент, он повернулся вперед и посмотрел на следующее препятствие — ручей, который, как и железнодорожная насыпь, шел перпендикулярно направлению их движения. Когда он обернулся, первый БТР был уже в ручье и наполовину преодолел его. Поток был небольшой и неглубокий, но годы эрозии образовали канаву около двадцати метров шириной с почти метровыми обрывами. Ортелли завел «66-й» в русло, пересек его и начал подниматься на противоположный берег. Они были почти что там, когда дерьмо все-таки попало на вентилятор[20].

За несколькими вспышками на LOG почти мгновенно последовали глухие удары и перед «66-м» взметнулись в небо столбы грязи.

— Назад! Назад! Вернуться в канаву!

Резкое изменение направления движения бросило всех в «66-м» вперед. Бэннон потянулся к пульту управления дымовыми гранатометами и дал залп. Шесть гранат разорвались, окутывая «66-й» завесой белого дыма, прикрывая отход танка обратно к руслу.

Щелкнув переключателем на боку танкового шлема, Бэннон переключился на частоту группы:

— Всем «Браво-3 Ромео: развернуться в линию, оставаясь в ручье. «Зулу-77», подобрать пехоту. Я «Ромео-25», конец связи».

Командиры машин принялись исполнять приказ. Бывает, что есть достаточно времени, чтобы рассчитать все углы, проанализировать ситуацию, выработать несколько вариантов действий, сравнить их и выбрать наилучший. Но бывает, что на все это нет времени и каждый командир должен принимать решения исходя их того, что видит и немедленно воплощать их в жизнь. Сейчас бы как раз такой момент.

— Наводчик, к бою!

Бэннон посмотрел направо и увидел машину FIST, остановившуюся рядом. 2-й взвод вошел в русло и перестроился. Бэннон повернулся влево и увидел два БТР, откатившиеся

обратно в русло. Он посмотрел вперед. Дым начал рассеиваться. В примерно пятидесяти метрах впереди «66-го» стоял охваченный пламенем БТР. Горящий человек повис на десантном люке в корме машины. Яркое пламя вырывалось из дверей и верхних люков. «66-му» чертовски повезло. А БТР-у нет.

Башня «66-го» вдруг дернулась вправо, а Фолк крикнул, не потрудившись подключить ВПУ:

— Вражеский танк на двенадцать!

— Наводчик, подкалиберным! — Бэннон упал вниз, чтобы воспользоваться смотровым прибором командира. Он не видел цели.

— Готов!

— Огонь!

— Пошел!

«66-й» дернулся назад от отдачи выстрелившего орудия. Обзор вперед заволокло вспышкой и поднявшейся пылью.

Фолк, глядящий в сторону, куда только что выстрелил, крикнул:

— Попали!

Бэннон прислонился к смотровому прибору и подтвердил попадание. Раньше он не видел вражеский танк, но теперь тот был хорошо заметен, потому что горел. Но сейчас он должен был быть, в первую очередь, командиром группы. Не было времени быть еще и командиром танка. Он должен позволить Фолку самому искать цели и открывать по ним огонь.

— Прекратить огонь!

— Ромео-25, это Танго-77. На позиции, ожидаю. Как поняли?

— Вас понял, Танго-77

— Ромео-25, это Зулу-77. Готовы, конец связи.

— Ромео-25, это Майк-77, готовы, конец связи.

Механизированный и 3-й танковый взводы были готовы.

— Снаряды над целью — отозвалась артиллерия.

На высоте, являвшейся целью атаки, начали разрываться артиллерийские снаряды. Обломки деревьев и фонтаны грязи взлетели в воздух.

— Всем Браво-3 Ромео, это Ромео-25: вперед, вперед, вперед! Лима-61, продолжать обстрел!

Как один, группа «Янки» двинулась вперед. «66-й» во второй раз пересек берег ручья.

На этот раз Ортелли выжал акселератор до упора. Танк с треском плюхнулся на землю и помчался вперед. Линия из трех танков и трех БТР слева от «66-го» также миновали русло и двигались мимо горящего БТР. Танк, остановленный справа от «66-го» миновал русло только наполовину. Он горел и содрогался от взрывов боекомплекта. Второй лейтенант Мак’Алистер был мертв. Остальная часть второго взвода выбралась и катилась дальше вправо, стреляя с ходу. Фолк снова крикнул:

— Танк! Заряжающий, подкалиберным!

— Готов!

— Пош-е-е-л!

«66-й» снова вздрогнул от отдачи. Орудие выстрелило и откатилось, отправив снаряд прочь.

На этот раз танк не окутало клубами пыли, так как «66-й» выкатился из пыли, поднятой ударной волной от выстрела. Бэннон обернулся и посмотрел, куда стрелял Фолк, но увидел только взметнувшуюся в воздух грязь. Что бы это ни было, Фолк промахнулся. Но это не имело значения. В цель попал другой танк. Ослепительная вспышка и мириады искр заволокли советский танк, в который целился Фолк.