Гробница Крокодила - [52]
Поднимаясь по спирали в сторону Луны, она взлетела выше, поджала ноги, сложила крылья и нырнула вниз. Воздух засвистел в ушах, земля приближалась с бешеной скоростью. Люди-вороны плелись кое-как, а их ни на что не годные крылья бесполезно свисали с плеч. Какие же они медлительные и бестолковые! Приближения соколихи они, конечно, не заметили: никому в голову не пришло взглянуть наверх.
В последний момент птица расправила крылья и хвост и с пронзительным криком вышла из пике. Она пронеслась над самой головой у людей-воронов. Пригнувшись, они кинулись врассыпную, тыча пальцами в Небо. Но соколиха уже далеко.
Нырнув в спираль теплого воздуха, соколиха позволила ей поднять себя к скалам. И тут она заметила еще одного человека-ворона. Он идет один, направляясь ко входу в одну из берлог мертвых. У входа замерла в ожидании девочка. Но не девочка соколихи, а другая – та, которую ее девочка невзлюбила.
Птица тихо подлетела поближе. Надо разузнать, что происходит.
У Гиласа уже подгибались колени, как вдруг дверь Гробницы Крокодила со скрипом открылась. Он вывалился наружу и рухнул на колени. Сначала Гилас ничего вокруг не замечал, кроме твердых камней под собой, звезд над головой и ночного воздуха, лившегося в легкие, точно целительный бальзам.
Похоже, он лежит в мощеном дворике, вырубленном прямо в скале. Над ним склонилась Пирра. От нее исходит пряный аромат, длинные волосы щекочут щеку Гиласа, а мягкая рука гладит его по плечу.
– Ги-лас…
Нет, это не Пирра. Гилас с трудом сел. Потянулся к ножнам на поясе. Кинжала нет!
– Отдай… – прохрипел он.
Меритамен попятилась в тень, сжимая в руке драгоценный сверток.
– Наконец-то я достала кинжал, – прошептала она. – Прости, Ги-лас, но он мне очень нужен!
– Где Пирра? – отдуваясь, выговорил мальчик. – Что ты с ней сделала?
– Тебя ищут, Ги-лас! Вороны у подножия скалы! Спускайся по этой тропе, а на той развилке поверни направо. Видишь? – Она показала пальцем. – Так ты выйдешь в пустыню, и никто тебя не заметит!
– Где Пирра?!
– Запомнил? На развилке – направо! Иди!
С этими словами Меритамен скрылась в темноте.
Гилас еле-еле оттолкнулся от земли и встал, покачиваясь. Прошел несколько шагов, хотя ноги слушались плохо. Гилас уже собирался спускаться по тропе, но вдруг над головой раздался предостерегающий крик Эхо. Гилас обернулся и заметил на склоне над гробницей темную фигуру. Мальчик отскочил в сторону. Копье Теламона просвистело мимо и ударилось о камни.
У подножия скал, там, где начиналась тропа, Гилас заметил Воронов. Наверное, Теламон приказал им ждать внизу. Ну конечно, хочет прикончить Чужака своими руками! Вот Теламон спрыгнул во двор, сжимая в руке нож. Мальчики закружились вокруг друг друга. Каждый пытался первым добраться до копья Теламона: оно лежало на камнях между ними. Теламон рванулся к кинжалу. Гилас замахнулся ногой и попал противнику в челюсть. Теламон упал, но тут же вскочил снова. Гилас нагнулся за копьем. Нож Теламона рассек воздух совсем рядом с его лицом. Гилас невольно отпрянул. Теламон схватил копье. Даже если Гилас отобьется от бывшего друга, скоро сюда поднимутся его воины, и тогда мальчику точно конец.
Скала слишком крутая – по такой не взберешься. Гилас отбежал в сторону, заметил недостроенную гробницу и полез к ней.
– Бежишь? – ухмыльнулся Теламон, карабкаясь следом.
Эта гробница – всего лишь дыра, вырубленная в скале: у входа выступ, рядом тачка с щебнем. Ни молотков, ни резцов – ничего, что можно использовать вместо оружия.
Теламон поднимался по склону медленнее Гиласа: ему мешали копье и нож. Гилас запустил ему в голову камнем. Теламон увернулся, но потерял равновесие и съехал вниз. Он прервал падение, воткнув между камней древко копья. Теперь их с Гиласом разделяло расстояние примерно в двадцать локтей.
Строители обложили колеса тачки камнями. Надо только отвлечь Теламона…
– Зря ты оставил своих людей внизу! – прокричал Гилас. – Сообща вы бы давно меня прикончили!
Но Теламон лишь молча взбирался вверх. Его шлем блеснул в лунном свете, и Гилас заметил ряды пластин из кабаньих клыков. Ни одного зазора не осталось. Значит, Теламон стал воином.
– Шлем еще не делает тебя мужчиной, – с насмешкой проговорил Гилас, вытаскивая камни из-под колес.
– А по гробницам лазить – мужское дело? – огрызнулся Теламон.
Гилас оттолкнул ногой последний камень и навалился на тачку плечом. Но щебень внутри слишком тяжелый. Тачку никак не сдвинуть с места!
– Где Пирра? – спросил Гилас.
Теламон ответил не сразу:
– Жива… Пока. Сдавайся, иначе она умрет!
– Отпусти ее! Кинжал у Меритамен!
– Мне нужен не только кинжал, но и ты, – пропыхтел Теламон. – Не спустишься – Пирра будет жестоко страдать!
Теперь с ответом медлил Гилас.
– Не верю, что она у вас, – выпалил он.
– Ты ведь понятия не имеешь, где она, – поддразнил Теламон.
Вдруг тачка дернулась и сдвинулась с места.
– Во что одета Пирра? – спросил Гилас.
Ответа не последовало.
У мальчика гора с плеч свалилась.
– Ну конечно, откуда тебе знать? Ты ее даже не видел!
А Теламон все молчал. Значит, Гилас прав! Навалившись на тачку со всей силы, мальчик столкнул ее вниз. Тачка опрокинулась, и разгневанный вопль Теламона утонул в грохоте камней.
