— Жди меня здесь. — Властно кивнула Пете Чёрная Королева и через несколько секунд скрылась из вида.
С минуту Петя рассеянно топтался на деревянном настиле мостика и прислушивался. Сзади раздался негромкий кашель и, обернувшись, Петя увидел Белого. Его надменный взгляд и сдвинутый в боевом порядке гребешок говорил, что настал час битвы. Петруша огляделся по сторонам и обречённо вздохнул: — Отступать некуда!
Прекрасно понимая, что на равных победить Белого невозможно, он решил с боем прорываться к своему курятнику. План созрел в голове мгновенно. Да, конечно, он разбежится и, столкнув Белого с дороги, изо всех сил помчится к себе. Только вот не учёл он того, что его Чёрная Королева оказалась вовсе не на его стороне. Она уже успела спрятаться под мостом и ждала удобного случая. В тот самый момент, когда Петруша летел по направлению к Белому, эта предательница выскочила и поставила ему подножку. Петя запнулся и уже кувырком летел прямо на Белого. Не в силах остановиться, он сбил-таки противника с ног.
— Безмозглая тупица! — Яростно прокричал Белый, адресуя реплику Чёрной Королеве.
И всё бы закончилось удачно, если бы не сынок Белого, свалившийся Петруше на голову, как снежный ком.
Со словами: — это тебе за папу! — он рванул несколько перьев из почти роскошного хвоста Петруши.
— А вот тебе подарок от меня! — И этот отпетый хулиган долбанул Пете глаз.
Петя упал в обморок. Очнулся от чьего-то бережного и ласкового прикосновения. Стукнутый глаз нестерпимо ныл.
— Бедненький! — Увидел он вторым глазом склонившуюся над ним Умницу.
— Где я? — Промямлил он.
— Ты дома, в родном курятнике! — Сказала стоящая рядом Беспалая.
— Если бы не Кулёпка, — добавила Хохлатка, — ты бы вообще погиб.
— И если бы не твоя разлюбимая Королева, — вредно вставила Ворчливая, — то и глаз был бы цел.
— А что с моим глазом? — Упавшим голосом поинтересовался Петруша.
— Его нет! — Почти хором ответили остальные.
— И хвоста тоже нет. — Расстроенно вздохнула Беленькая.
— Меня предали! — Отчётливо вспоминая детали сегодняшнего утра, воскликнул петух.
— И жестоко обидели, — продолжила Умница. — Мы нашли Кулёпку в густой траве. Она была сильно изранена, но всё же успела рассказать о заговоре Чёрной Королевы и Белого. Это они так покалечили её. В общем, мы подоспели как раз вовремя…
— Надеюсь, — перебил её Петруша, — я дал Белому внушительный отпор?
— К сожалению, — Умница раздражённо мотнула головой, — ты не дал отпора даже его сынку, который прыгал по тебе как по подушке.
— Значит, мне это не приснилось? — С горечью пробормотал Петруша. — Позор. Я не достоин называться хозяином курятника и сейчас же вас покину.
Воцарилось тягостное молчание. Никто был не готов к такому повороту событий. Нет, конечно петух всех порядком раздражал и, главное, от него не было никакого проку. Но покинуть навсегда курятник!
Раздался слабый голос Кулёпки: «что же вы молчите, девочки? Или вы забыли, кто приносил нам свежих, жирных червячков? А ты, Квочка, разве не довольна своими цыплятками, которые так похожи на своего отца? Разве никто не помнит, как волновался и не спал всю ночь Петруша из-за первого яйца? А что до Чёрной Королевы, то это только подтверждает, что наш Петруша пылкий романтик, ласковый, милый и…»
— Глупый! — Закончила столь напыщенную речь хромоногой курицы приземлённая в житейских делах Ворчливая.
— Не глупый, а неопытный. — Поправила её Умница, вспомнив, как легко поддался Петруша на её уговоры посетить соседский огород и чем всё это кончилось.
Петруша моргнул единственным глазом и его гребешок залился стыдливой краской.
— Обязуюсь, дамы, — тихо пролепетал он, — если вы дадите мне шанс, я буду заботиться о вас, не покладая крыльев.
— Думаю, ещё долго придётся нам заботиться о тебе! — Съехидничала Ворчливая. — И вообще, предлагаю установить равноправие: все вопросы решать на общем собрании. Долой короля! — Дерзко выкрикнула, наконец, она.
— Звучит, конечно, продвинуто, — заметила Беспалая, — но что делать с петухом?
— Петрушу надо взять на поруки! — Предложила Умница.
— Как это? — Загалдели остальные.
— Поруки — это вроде няньки. — Объяснила Умница.
— Я свои обязанности никому не отдам! — Подал встревоженный голос петух.
— Петруша, — ласково повернулась к нему Умница, — ты не понял. Мы твой глазик лечить будем, хвостик тебе отрастим и вообще…
Итак, план Чёрной Королевы и Белого с треском провалился. Белый никак не мог придти в себя после нападок Петрушиных курочек.
— Ты смотри, сморчок сморчком, глядеть не на что, а как они его защищают! — С нескрываемым восхищением думал он.
Пора было идти домой и он скомандовал: «сынок, за мной!»
— А как же я? — Растерялась Чёрная Королева.
— А ты отправляйся к своему бесхвостому мужу. — Недоумённо и с раэдражением бросил на ходу Белый.
— Но я не могу туда вернуться! — Со слезами на глазах воскликнула Королева.
— Как знаешь, — равнодушно буркнул Белый, — хочешь, живи у меня.
Чёрная Королева послушно засеменила рядом.
Обитательницы курятника были неприятно удивлены, увидев вновь появившуюся на ихнем подворье высокомерную и нахальную курицу.
День клонился к вечеру. Пришло время закрывать курятник.
