— Да, да что такое? — Возмущённо хлопая крыльями, вскричала Квочка.
— А ну, все вон от моих крошек! — Прокричала она таким страшным голосом, что никто не осмелился даже рядом стоять с цыплятами.
А главное, все сразу поняли, что жёлтенькие комочки принадлежат только Квочке и больше никому.
Квочка же, поспешно скучив деток, подтолкнула их к папаше, который с глупым и счастливым видом стоял в двух шагах и не решался подойти.
— Вот, — удовлетворённо сказала Квочка, широко расставляя крылья и как бы показывая, какое богатство она дарит.
Не зная, что с этим богатством делать и как поступить, петух только и вымолвил: «спасибо за работу».
Неожиданно пришли на помощь хозяева. Увидев «погибшую» курицу, да ещё и с выводком, они принесли объёмную коробку, утеплённую тряпочками. Спустя некоторое время, довольная мамаша с деточками уже клевали вкусный, варёный желток в новом, хоть и очень маленьком, но всё же уютном картонном домике.
Прошло несколько дней, цыплята подросли, окрепли и теперь их выносили на солнышко, где они, ограждённые от всего мира сеткой, могли весело кувыркаться и играть.
Остальные любопытно подсматривали за цыплятами. Каждая из курочек, тайком, пробиралась на огород, где находился манеж с малышами. И всякий раз Квочка, ревностно охранявшая покой своих деток, начинала нервно бить крыльями, выкрикивать ругательства и даже угрожала расправиться со всем миром. На звук её голоса немедленно прибегал петух и сразу выпроваживал ненужных и назойливых гостей.
В один прекрасный для петуха день в курятнике появилась новая обитательница. Это была никто иная, как чёрная кокетка из соседского курятника, которая очень нравилась Петруше.
— Теперь я буду жить у вас. — Сказала она достаточно бесцеремонно. — Думаю мои, да и ваши хозяева заметили, что здесь не хватает умной, умело управляющей курицы.
На самом деле заметив, что у неё довольно скверный и неуживчивый характер, соседи отделались от курицы, подарив ту на праздник «от всей души» Егорычу.
— Ну, — Придирчиво оглядывая курятник и его растерянных обитателей, произнесла она, — кто мне покажет будущие владения?
Куры молча уставились на Петрушу в надежде, что он одёрнет новоявленную нахалку и быстро поставит её на место. Но ничего подобного курочки не услышали. Нет! Совершенно разомлевший от свалившегося счастья петух вдруг поддержал чёрную курицу.
— Да, кто покажет ей… нам мои будущие владения! — Путаясь в словах, пробормотал обладатель куриного гарема и придвинулся вплотную к предмету своего обожания.
Очень скоро все поняли, что Петруше никто не нужен кроме этой наглой персоны, которая, кстати, начала над всеми командовать. Курочки, хоть и неохотно, но всё же подчинялись. Что делать! Так велел петух — глава семейства. А Петруша настолько увлёкся своей «королевой», что начисто позабыл и о Квочке, и о жёлтеньких детишках. Чёрная Королева, тайком от Петруши, навещала свой курятник. Конечно же, она бегала к злейшему врагу Пети — Белому.
Кулёпка сразу доложила обо всём петуху, и вскоре он учинил строгий допрос Чёрной Королеве.
— Кто? — Возмущённо воскликнула Чёрная Королева. — Я бегаю к Белому? Да зачем он мне нужен?
— Да? А что ты делаешь в соседском курятнике? — Придирчиво спросила Кулёпка.
Но у Чёрной Королевы на всё был готов ответ: «я советуюсь со старой курицей по личным… очень личным, — и она повернулась к Петруше, понизив голос, — вопросам».
— Это по каким ещё личным вопросам? — Загалдели остальные. — У нас все друг о друге всё знают!
— Темнота инкубаторская! — Презрительно фыркнула Королева. — У вас и мозги одни на всех. Я — птица индивидуальная и нуждаюсь в консультации старшего поколения.
Из всей этой тирады наши курочки поняли только три слова: птица, нуждаюсь и старшего. Но не желая показаться глупыми недоучками, они промолчали. На Петрушу это произвело громадное впечатление.
— Она не только красива, но и умна! — Подумал он, нежно похлопывая крылом Чёрную Королеву и тем самым показывая, что разговор окончен и его обожательница вне подозрений.
С той поры Чёрная Королева искала способ отомстить Кулёпке.
Цыплята тем временем подросли и окрепли. Теперь они гуляли, как и все, на общем подворье (естественно под неусыпным контролем Квочки). Среди них оказалось три курочки и два вечно дерущихся, взъерошенных петушка. Молодёжь была на редкость нахальная и избалованная. Да и откуда взяться хорошему воспитанию? Петух, «почтенный отец семейства», даже не смотрел в их сторону — ему было не до того. Всецело занятый любованием Чёрной Королевы, он показывал ей злачные места подворья, не забывая при этом предостерегать от опасностей.
— Туда не ходи, — указывал он на калитку, ведущую к дому, — там живёт Грей, у него острые зубы.
Только одной ей предназначались пламенные взгляды Петруши, только она одна получала самых жирных и аппетитных червячков с помойной кучи.
Королева же продолжала посещать Белого.
Однажды, в один из августовских деньков, после сытного обеда, курочки разбрелись по разным местам. Беспалая с Хохлаткой побежали к соседскому огороду (они ещё вчера обнаружили в заборе дырку и теперь намеревались похозяйничать на пышных, возделанных грядках). Ворчливая нервно разгребала ямку в песке, чтобы понежиться там пару часов. Некоторые укрылись под кустами шиповника. Молодые петушки, как обычно, затеяли ссору из-за клочка пуха. Квочка воспитывала подрастающих дам и обучала их всяким куриным примудростям. Петя, следивший за своей подругой всё последнее время, неожиданно уснул прямо в курятнике. Этим обстоятельством незамедлительно воспользовалась Чёрная Королева.
