— Нам будет еще лучше, когда поженимся…
— Это еще не решено!
Он повернулся и серьезно посмотрел на Элли. Его серьезность в такой ситуации рассмешила ее, она хихикнула.
— Ничего смешного. Ты выйдешь за меня, Элли.
Ее имя он произнес медленно и как-то нехотя. Элли заставила себя перестать смеяться и прижалась щекой к его щеке.
— Это было замечательно, но мне все же нужно подумать.
— После всего, что мы сейчас испытали, ты еще раздумываешь?
— О, Сандор, мы же не можем всю жизнь провести в постели.
— Ну, это как сказать…
Ночь оказалась длинной, а утро началось с нового наслаждения, прямо по сигналу будильника. Но больше никаких вопросов и требований. Похоже, Сандор был слишком уверен, чтобы еще что-то предпринимать, и решил потерпеть немного. Приняв душ, он отправился к себе домой. Ему нужно было переодеться перед новым рабочим днем. Элли и самой пришлось в спешке одеваться и приводить себя в порядок — не хватало только опоздать на работу.
Он позвонил ей в офис, но Элли была занята с клиентом и не смогла ответить. Когда начался обеденный перерыв, первое, что она сделала, — позвонила ему.
— А я думал, мы с тобой пообедаем вместе, дорогая.
— Ну, извини, я правда была очень занята.
Элли с тоской посмотрела на огромную стопку документов и папок — придется делать работу за коллегу, которая заболела. Закон подлости в действии.
— Ну, тогда давай хотя бы поужинаем вместе. Мама будет рада тебя видеть.
Если бы он не упомянул свою маму, Элли могла бы отказаться, а так ей неудобно сказать «нет». Да и к тому же Элли нравилось общаться с Герой Кристофидес. Она была удивительным человеком — в компании с ней любой чувствовал себя легко и непринужденно. Вот только время для встречи стоило бы выбрать другое. Элли хотелось хоть ненадолго остаться наедине со своими мыслями, все хорошенько обдумать, взвесить. Рабочий офис — не самое подходящее место, чтобы решать, принять или отвергнуть предложение руки и сердца. Элли снова взглянула на незаполненные документы. Сколько же еще предстояло сделать сегодня… Как бы то ни было, надо наконец ответить Сандору.
— Хорошо. Во сколько мне приехать?
— Я заеду за тобой в шесть.
— Нет, давай я сама приеду. Я же умею водить.
— Я только забочусь о твоей безопасности…
— О, не переживай, ты же знаешь, меня постоянно сопровождает охрана. Так что я доберусь в целости и сохранности.
— И все же я сам привезу тебя. Это мужское дело — быть за рулем.
— Так считалось в прошлом веке.
— Некоторые традиции стоят того, чтобы их сохранили. К тому же, как я заметил, ты не очень-то любишь водить машину.
И он был прав. Элли терпеть не могла все эти правила дорожного движения, пробки, дороги вообще… Потому ездила до работы и обратно на общественном транспорте. Хотя это было проблематично, учитывая, что охрана неотступно следовала за ней. Элли была уже готова согласиться на предложение отца ездить на машине с шофером, но отказалась от этой идеи. Странно бы смотрелся работник государственного учреждения, у которого есть личный водитель.
Надо же, Сандор заметил такую незначительную деталь! Элли ему ничего не говорила о своем отношении к машинам.
— Значит, до шести.
— Буду ждать с нетерпением.
Положив трубку, Элли несколько раз глубоко вздохнула, чтобы прийти в себя. Сандор был так непохож на тех, с кем она встречалась до него. Она выбирала мужчин, которые не были упрямыми. Чувствительных и ранимых. Это все из-за отца: Элли столько лет приходилось отстаивать свою независимость!..
А Сандор был совершенно другим. Властный, с железной волей и непоколебимой целеустремленностью. Он ворвался в ее жизнь, и Элли наконец поняла, чего ей не хватало. Ей нужен сильный мужчина. Ей даже нравилась его властность. Нет, конечно, Элли не позволит ему указывать, что ей делать. Достойный противник. Или партнер. Опасный хищник, битва с которым может закончиться трагедией, но эта трагедия будет безумно красивой…
Телефонный звонок прервал ее мысли. Потом был еще один звонок, еще… И так целый день. Элли пришлось даже немного задержаться на работе, чтобы все закончить. А потом она поспешила домой — надо было подготовиться к встрече.
Сандор заехал за ней ровно в шесть, как и договаривались. Всю дорогу до его дома он расспрашивал Элли о том, как прошел день. И она честно отвечала, рассказывая в подробностях о вещах, которые были не особенно интересны даже ей самой. Непросто быть центром внимания! Элли с удовлетворением отметила про себя, что Сандор отнюдь не был копией Джорджа Вентворта. Он помог Элли выйти из машины, и она, не отпуская его руки, дотянулась и поцеловала его.
— Спасибо тебе.
— За что? — удивился он.
— За то, что ты меня слушал. Не думаю, что я очень уж успешно помогаю моим клиентам найти работу и что мой рассказ вообще был интересным. Но ты ни разу не прервал меня.
Сандор улыбнулся и поцеловал ее в ответ.
— Мне интересно все, что связано с тобой. И я восхищаюсь тем, как ты стремишься помогать другим. — Он взял Элли под руку, и они пошли к его дому.
— Ты особенный человек, Сандор.
Элли терзало одно, но очень большое противоречие: если она так его интересовала, почему он не заметил одной важной вещи — ее потребности быть любимой?
