Грани военного таланта (об A. М. Василевском) - [19]

Его удивление было бы еще большим, если бы он знал, что за полгода до этого А. М. Василевский получил от Верховного строгое внушение за то, что немного опоздало его донесение об обстановке на фронте. В разносной телеграмме Василевскому содержалось обвинение, что он забыл о своем долге перед Ставкой и т. д.

Надо ли говорить, как тяжело переживал Александр Михайлович, пунктуальнейший человек, эту телеграмму. Кончалась она угрозой: «Если Вы хоть раз еще позволите забыть о своем долге перед Ставкой, Вы будете отстранены от должности начальника Генерального штаба и будете отозваны с фронта». И после всего этого резкий тон Василевского в ответ на резкость Верховного Главнокомандующего! Этот эпизод рисует Василевского как твердого в своих убеждениях человека, менее всего думающего о собственной судьбе, заботящегося прежде всего о деле. В данном случае он жил только интересами фронта и наступательной операции.

И этот факт не единичен. Не имеет под собой основания сложившееся кое у кого мнение, будто начальнику Генштаба, при всем его глубоком стратегическом и оперативном мышлении, не хватало характера, непреклонности, полководческой жесткости.

Нет. Если требовала обстановка, А. М. Василевский был непреклонным, до конца отстаивал свое мнение, действуя в интересах войск, за которые он нес ответственность.

Что же касается так называемого характера полководца, то вспомним, что об этом говорил сам Александр Михайлович: «Кое-кто стремится отождествлять твердость характера полководца с грубостью... Думаю, что нельзя путать эти два понятия. Я не считаю грубость признаком характера полководца, тем более элементом руководства войсками. Все дело, на мой взгляд, в умении военачальника управлять собой».

Вскоре Верховный Главнокомандующий согласился с предложениями начальника Генштаба. 3-й Украинский фронт был усилен 37-й армией 2-го Украинского фронта и из резерва Ставки — 31-м гвардейским корпусом. 4-й Украинский получил 4-й гвардейский механизированный корпус. Задачи Никопольско-Криворожской операции были решены успешно.

После освобождения Правобережной Украины и города Николаева линия фронта заметно сократилась. 9 апреля войска 3-го Украинского фронта вошли в Одессу.

А 10 апреля, когда жители Одессы праздновали свое освобождение, Александр Михайлович узнаёт, что награжден высшим знаком полководческой славы — Орденом Победы. Первым его поздравил с наградой Верховный Главнокомандующий. Но тут же добавил, что она дается не только за освобождение Донбасса, Украины, но и за предстоящее изгнание врага из Крыма.

Приведенный эпизод конечно же нельзя рассматривать как умение А. М. Василевского настаивать на своем лишь при просьбе о дополнительных дивизиях для фронтов, где он являлся представителем Ставки. Главным для него всегда была объективная оценка оперативно-стратегической обстановки, в чем, как пишет Г. К. Жуков, Александр Михайлович не ошибался. К интересам всех фронтов, к выполнению ими своих задач он всегда относился по-государственному...

И еще о характере маршала Василевского. Уже после войны, когда А. М. Василевский был первым заместителем министра обороны, на одном из совещаний Н. С. Хрущев обратился к нему за подтверждением, что в неудачах Юго-Западного фронта под Харьковом весной 1942 года виноват один Сталин, который, по его словам, не знал военного дела, некомпетентно выполнял свои обязанности Верховного Главнокомандующего.

Александр Михайлович не отрицал недостатки военной деятельности Сталина, но не мог согласиться с тем, что он один повинен в крупных неудачах Юго-Западного фронта под Харьковом, как и с тем, что он руководил военными действиями с помощью пальца и глобуса. Поэтому подтверждения с его стороны не последовало.

Это был цельный характер. «Александр Михайлович соединял в себе непреклонную волю и удивительную чуткость и деликатность... — говорит К. М. Симонов. — Он был замечательным представителем русской интеллигенции в рядах нашей Советской Армии, которой он отдал всю свою жизнь и все свои силы...»

Подготовка к освобождению Крыма активизировалась. А. М. Василевский много внимания уделяет условиям развертывания войск, изучает характер плацдармов на главных операционных направлениях 4-го Украинского фронта.

В начале марта он прибыл на Сивашский плацдарм, с которого должна была наступать 51-я армия. Тщательно знакомится с планом командования. Решает выяснить, каков характер переправы в районе 63-го корпуса. Командиру корпуса П. К. Кошевому передали по телефону из штаба армии: ждите Александрова, он будет смотреть войска. На вопрос, кто такой Александров, ответа не последовало. П. К. Кошевой порылся в памяти, никого из военачальников с такой фамилией не припомнил. Стал окольным путем выяснять и установил, что Александров — это и есть А. М. Василевский.

С утра следующего дня командир корпуса был уже на дальнем перекрестке дорог, ожидая гостя на пути к переправам. Но А. М. Василевский с командующим фронтом Ф. И. Толбухиным и командующим армией Я. Г. Крейзером решили не отрывать его от дел и поехали на переправу одни. Мост там оказался разрушенным и частично восстанавливался. Принимается решение усилить прикрытие переправы с воздуха, увеличить запас материалов.