Гранд-мастер - [29]

Комбез у меня был для космоса, поэтому перед прыжком я успел дать команду на активацию встроенного скафандра-спасения. Эти комбезы – классные штуки: если вдруг возникнет вакуум, то из воротника выстреливает плёнка и образует шлем вокруг головы, давая возможность спастись. Обычно воздуха хватает часа на три, но у меня был продвинутый комбез, на пять хватит. У баула была своя защита, внутрь ни капли не попадёт.

Поток был достаточно сильный, и меня понесло по туннелю. Пришлось подрабатывать руками, чтобы не било о стены. Пока возможностей выбраться я не видел, труба и есть труба. Источников света мало, колодцы с лестницами вверх, мимо которых меня проносило, вот и всё. Жаль, до лестниц я дотянуться не мог, они были несколько выше того потока, что меня нёс.

Минут через десять меня вынесло в другой туннель, большой, куда выходило ещё шесть труб. Здесь по бокам туннеля уже были пешеходные дорожки. Вот только забраться на них не просто – два метра, но были и лестницы, уходившие в воду. Чем дальше, тем медленнее меня несло, поэтому я смог ухватиться за одну из лестниц и по ней поднялся на тропинку. Там, отключив режим скафандра, поморщившись – ливневая труба впадала в канализацию, и я находился в ней, – осмотрелся и, на ходу пальцами обеих рук убирая пакет обратно в воротник, направился дальше. Мне нужен был ближайший колодец, чтобы подняться наверх.

Минута ходьбы – и я расслышал впереди бормотание и какое-то металлическое звяканье. Поэтому, когда из-за ответвления вынырнула человеческая фигура в лохмотьях, не сильно удивился. Скорее озадачился. Неизвестный держал в обеих руках дубинку, усеянную шипами, направленную боевым концом в мою сторону, странно покачиваясь с боку на бок, отчего его грязные и седые лохмы также покачивались. Над ним был как раз колодец, и вниз падал тусклый свет, позволяя мне рассмотреть бомжа.

– Ты пришёл, я ждал тебя, исчадие ада! – вращая глазами, бесновато воскликнул тот.

Мелькнувший при дневном свете нож вошёл ему точно в горло, и бомж, постояв, удивлённо поглядывая на меня, завалился на спину. Я даже шага к трупу сделать не успел, как услышал голос, идущий из-за угла, из-за которого вышел бомж:

– Этин, подожди, какие исчадия ада, команды к началу игры ещё не было.

– Тьфу, игроманы чёртовы, – сплюнул я, сразу всё поняв.

Забрав нож, я по скобам стал подниматься наверх, а внизу тот же неизвестный всё пытался добиться ответа от трупа, в его голосе всё больше и больше звучала тревога и испуг. Добравшись до крышки, я повернул рычаг, и люк ушёл в сторону. Выглянув, я быстро нырнул обратно, закрывая люк. Мало того, что колодец выходил в деловой дорогой район на перекрестке улиц, там ещё метрах в десяти спиной ко мне стояли двое полицейских.

Скатившись по скобам вниз, я спрыгнул на брусчатку тропинки рядом с трупом, у которого стоял ещё один «бомж», как я теперь понял, в маскарадном костюме. Достав амулет, я приложил его к шее трупа, и тот закашлялся, выхаркивая кровавые сгустки. Пришлось помочь ему повернуться на бок, чтобы он не захлебнулся.

– Кто такие? – жёстко спросил я второго, который ещё не отмер от ступора, напоминая статую.

– Мы менеджеры, играем в «Злобного шахтёра». Сегодня на игру записалось полторы тысячи желающих, а мы опытные игроки, – немного заторможенно ответил тот.

– Это по канализации ползают полторы тысячи идиотов? – заинтересованно уточнил я.

– Ну-у… да.

– Весело. Но веселее будет полицейским, которые ищут меня, а будут находить игроманов, – хмыкнул я, после чего, осмотрев обоих парней, а им было лет по двадцать пять, я спросил: – В одну серьёзную игру поиграть хотите? Выиграете – все вам завидовать будут, проиграете – тоже славы не избежите… криминальной.

Последнее я добавил себе под нос, тихо-тихо, чтобы никто не услышал. Раненый, трогая горло, встал, посмотрел на окровавленные пальцы, он их об одежду испачкал, и зашушукался с напарником.

– Что за игра? – поинтересовался подраненный мной.

– Экшен. Бегство с препятствиями, стрельба, вой полицейских сирен и побег с планеты. В последнем вы можете не участвовать. Называется «Догони Арни».

– Не слышал о такой. Кто ведущий? – продолжал допытываться бывший раненый.

– Я. В игре вы – мои помощники и подтанцовка. По дороге опишу, что делать. До вечера нам нужно оказаться на космодроме и угнать судно, причём нас будут ловить. Загонщики в маскарадной форме полицейских уже выпущены.

– По-моему, это бред, и ты нам врёшь, – сказал второй, уже пришедший в себя.

– Согласен с Тони, чушь какая-то.

– Чушь не чушь, но вам так или иначе придётся принять участие в этой игре, – доставая сабли и вешая их за спину и застёгивая сбрую, сказал я.

– Ха! – воскликнул Тони, выставив вперёд своё оружие, кирку, и ошарашенно замер, когда сабли, не встретив препятствий, срубили её у рукоятки.

– Парни, вы в игре, поэтому вам остаётся слушать мои команды. Первый вопрос на сообразительность. Нужно много наличных, которые имеют ход везде, включая другие государства. Где их взять?

– В банке, – неуверенно ответил Тони, бросив в воду рукоятку кирки.

– Уточню вопрос: в каком ближайшем банке можно их найти?