Граф Лондона - [34]

— Похоже, будто мы все существуем исключительно в твоем мире, не так ли?

— Я мог бы улететь, не выслушав тебя, но так ведь не поступил? Ты мне нравишься, хотя

я и предпочел бы, чтобы ты на меня не кричала.

Она споткнулась, пока мы шли по мосту через реку, и я поддержал ее под руку, тут же

уловив ее свежий цветочный аромат, но она вырвала свою руку.

— А ты мне нет.

Я был не уверен, что она говорит правду, понимая, что в один момент все было по-другому.

— Когда ты целовала меня в ответ, мне так не показалось.

Она остановилась на тропинке и покачала головой, прежде чем продолжить:

— За деньги манеры не купишь, не так ли? Ни один джентльмен никогда бы не стал

вспоминать об этом. — У нее отразилось разочарование на лице ко мне или к себе… я не

мог точно сказать к кому именно. Я бы предпочел, чтобы она злилась.

— Почему? Мы здесь одни, и оба знаем, что так и было.

— Я бы предпочла забыть об этом, если ты не возражаешь.

Я прижал ладонь к груди.

— Ты разбиваешь мне сердце.

Возможно мне показалось, что на ее губах промелькнула едва заметная улыбка. Но, чтобы

ее скрыть, она вздохнула.

— Чего ты хочешь, Логан?

— Поговорить с тобой. Проводить тебя домой. Я почти неделю тебя не видел. — Конечно, я подтрунивал над ней. Но все, что я сейчас говорил, было правдой. Я находил ее

очаровательной. Страстной. Готовой до конца отстаивать свои взгляды и принципы. Люди

редко со мной откровенничали. Занимаясь бизнесом, мне приходилось постоянно

«вынимать ножи из спины», Дарси же была открытой, пытаясь «воткнуть мне нож

прямиком в грудь».

Это было чем-то новым, освежающим.

И она превосходно целовалась. Я не мог вспомнить, когда в последний раз поцелуй так

долго не выходил у меня из головы. Возможно, все дело было в ней, когда она сама и ее

тело откликалось на мои прикосновения, казалось, что у меня воспламенялась кожа, когда

я прикасался к ней, или из-за того, что она пахла свежескошенной травой и липовым

цветом. Снаружи она была огнем, а внутри — прохладным бризом, и мне хотелось

погрузиться в нее, испытывая и то и другое одновременно.

— Я вполне способна сама дойти до дома, и я достаточно на всю оставшуюся жизнь провела

с тобой времени наедине.

— Не очень-то дружелюбно с твоей стороны, давать такие комментарии, — поддразнил я

ее, забавляясь, что она побыстрее собирается от меня скрыться.

— Потому, что мы не друзья.

— Не могу понять почему. В Вултон-Виллидж не так много людей нашего возраста. Мы

должны хотя бы попытаться стать друзьями.

— Я стану твоим другом, если ты откажешься от своих нелепых планов по поводу клуба.

— Это всего лишь бизнес. Он ничего общего не имеет с дружбой.

Она отрицательно покачала головой, продолжая свой путь в Вултон-Холл.

— В самое яблочко. Ты считаешь, что это никак не связано. Ты не понимаешь, что твои

планы — твой бизнес повлияет на весь наш образ жизни, и, но еще хуже, что тебе все равно.

Как мне убедить ее, что клуб «Мэнор-Хаус» способен улучшить жизнь в Вултоне?

— Ты же понимаешь, что он не будет какой-то дырой. Бар и ресторан будут высшего класса, и ландшафт вокруг будет очень красивым. Он привлечет людей с деньгами, которые будут

тратить их здесь. И, надеюсь, эти богатые будут вдохновлены ландшафтом и самой

атмосферой, поэтому станут инвестировать в деревню деньги. Почему ты относишься так

предвзято к этому вопросу?

— У тебя странный способ заводить дружбу…, оскорбляя меня и называя недалекого ума.

Именно так высказывают друзья претензии друг другу.

Она не собиралась мне спускать ни единого замечания.

— Хорошо, выходит, мы не можем быть друзьями, если только мои планы по строительству

клуба «Мэнор-Хаус» не потерпят фиаско на заседание административного совета на

следующей неделе, так? Но если так произойдет то, тогда сможем?

— Почему ты хочешь со мной подружиться, я все равно тебя побью?

Мне казалось, что она не выиграет этот раунд. Но даже, если выиграет, мне не хотелось, чтобы мы ссорились или как-то враждовали друг с другом. И я надеялся, что, предложив

оливковую ветвь примирения, выиграв и построив клуб, она забудет наши разногласия. Я

никогда раньше не задумывался о врагах, которых нажил, занимаясь бизнесом. Но мне не

хотелось быть врагом с Дарси. Во-первых, она была нашей соседкой и нравилась бабушке, но дело не только в этом. Желание стать... друзьями с Дарси не было связано с бизнесом.

Мне нравилось с ней беседовать, на нее смотреть и хотелось узнать ее побольше.

— Я просто подумал, сколько пластов в тебе может быть.

— В любом человеке есть разные пласты, — сказала она, приветственно махнув рукой

женщине, которая везла перед собой коляску с другой стороны дороги.

У нее всегда на все имеется свой ответ.

— Ты права. Но меня не интересуют другие.

— Если я скажу тебе, что мы сможем стать друзьями только, если я выиграю, ты оставишь

меня в покое?

Я усмехнулся. Должно быть, я действительно ее раздражал, но я не собирался отступать

или сдаваться, мне, наоборот, захотелось узнать ее еще лучше.

— Ты получишь временную отсрочку. Как тебе такой компромисс?