Грация и фурия - [40]
– Ну что, Тремор, – сказала она, придав голосу успокаивающие нотки, – давай-ка я тебя быстро заштопаю. Не возражаешь?
– Давай, – прохрипела Тремор. – Только побыстрее.
Серина кивнула. Миррор неохотно отошла, губы ее сжались в ниточку. Серина сосредоточилась на ране. Рана была тщательно промыта, но из нее все еще сочилась кровь. Она была зашита примерно на треть, но весьма небрежно и неумело. Серина начала с того конца, где кожа уже была стянута нитками, добавляя стежок за стежком там, где кожа расходилась. Вскоре она забыла обо всем: кожа женщины превратилась для нее в ткань, суровые нитки стали нитями для вышивания, руки стали двигаться сами собой, накладывая стежок за стежком. Через считаные минуты рана Тремор оказалась стянута аккуратным швом. Серина сунула палец в горшочек с целебной мазью и провела по заштопанной ране.
– Ну вот и все, – сообщила она. – Дело сделано.
Раненая взглянула на свою руку и с удивлением проговорила:
– Быстро у тебя получилось.
Эмбер похлопала Серину по плечу. Эмбер недавно подстригла свои ярко-рыжие волосы и теперь выглядела особенно воинственно.
– Отличная работа, Грация.
Предплечье Серины сжала своей рукой Миррор.
– Ты была права. У тебя здорово вышло. В следующий раз, если потребуется зашить рану, пошлю за тобой.
Серина поднялась на ноги и впервые обратила внимание на то, что руки ее покрыты кровью. По шее стекал пот, пальцы дрожали. Она заспешила к тоннелю. Снаружи на нее навалился послеполуденный жар. Она принялась мыть руки в тоненьком ручейке, что питал апельсиновые деревья. Она терла руки снова и снова и продолжала даже после того, как отмыла самые маленькие пятна крови.
Только что она заштопала живую ткань, не задумываясь. Во что же она здесь превратилась всего лишь за несколько недель? Ее учили быть Грацией, но здесь она дралась, вместо того чтобы танцевать, готовила пищу, вместо того чтобы играть на арфе, и пыталась стать полезной команде, вместо того чтобы ублажать Наследника. За спиной со стороны выхода из пещеры послышались шаги. Рядом остановилась Якана.
– Эмбер велела нам идти на тренировку.
Молча Серина последовала за низкорослой девушкой по тропинке между низенькими деревцами. Вскоре они добрались до тренировочной площадки. Здесь уже упражнялись Джиа, Оракл и еще несколько девушек.
– Грация, давай сюда! – распорядилась Оракл, указывая в центр круга.
Серина подошла к Оракл. Та неотрывно глядела девушке в глаза. Глаза Серины расширились.
– Я полагала, что буду драться… – начала она.
– Сегодня ты будешь драться со мной, – прервала ее Оракл.
Если верить тому, что говорят об Оракл, то выходит, что она, просто взглянув на тебя, знает, о чем ты думаешь и какое следующее движение совершишь. Значит, Оракл точно знает, что Серина сейчас всей душой жаждет бежать отсюда без оглядки.
Но Серина уже уяснила, что бегство проблем не решает. Во всяком случае, не здесь.
Серина подняла кулаки.
Оракл саданула ее в живот даже прежде, чем Серина поняла, что бой начат. Серина охнула. Перенеся вес тела на переднюю часть стопы, она сделала шажок в сторону и удачно избежала следующего удара Оракл. Серина наклонила голову, развернулась всем телом в сторону и нанесла свой удар. Почувствовала, что куда-то попала. Оракл, наклонившись, попыталась ухватить Серину за ноги, но та отпрыгнула назад. Крутанулась в сторону и, используя силу инерции, обеими руками пихнула Оракл. Движение было неуклюжим, но Оракл, не ожидая такого, отлетела на несколько шагов назад, хотя и не упала.
Серина, воспользовавшись секундным преимуществом, нанесла отменный удар Оракл в живот. Затем опять пихнула ее обеими руками. Оракл, отлетев опять на несколько шагов, налетела на одну из зрительниц и теперь упала, но прежде, чем Серина настигла ее, приподнялась и схватила девушку обеими руками за пояс. Обе они упали на землю и лишь благодаря удачному стечению обстоятельств избежали удара головой о вулканические камни, которыми был обнесен периметр бойцовского круга. Серина уставилась на небо, ожидая, когда в легкие вернется воздух. Оракл поднялась, потирая локоть.
– Совсем неплохо, Грация, – похвалила она, но голос ее говорил, что она скорее опечалена, чем впечатлена. – Толкание вполне может войти в твой арсенал как элемент неожиданности, но не используй его слишком часто.
Серина тоже медленно поднялась на ноги. Отдышавшись, через минуту обронила:
– Я это запомню.
– Тренируй ноги, ноги – прежде всего. Наработанные в танцах навыки тебе, конечно, помогают, но двигаешься ты слишком медленно. Работай над скоростью, над реакцией.
Оракл отвернулась, переключив свое внимание на других женщин-бойцов.
– Почему мы подчиняемся? – задала вопрос Серина. Вопрос, который крутился у нее в голове с самой первой ночи, проведенной на острове. – Почему позволяем охранникам стравливать нас друг с другом? Почему все вместе не скажем им «нет»?
Оракл схватила Серину за руку.
– Пошли, – приказала она, почти таща ее прочь от бойцовского круга.
Несколько минут она шли молча, и когда чахлые деревца скрыли их от взглядов и ушей остальных девушек, Оракл обратила взор на Серину.
– Никогда не говори об отказе драться. Ты слышишь меня? Никогда!
В государстве Тайн сбываются страшные пророчества и раскрываются самые темные секреты… Когда Аннализа узнает, что король собирается отправить ее в другую страну и выдать замуж за старого графа, она выходит из себя. И вместе с гневом мощная магия, скрытая в девушке, выходит наружу. К несчастью, под ужасный удар заклятия попадает ее кузен – принц Кендрик. И теперь Аннализа становится единственной наследницей престола. Эвра – жительница обычной деревни. Однажды она открывает в себе редкий дар ясновидения – вид магии, который возникает только в случае, когда жизни короля угрожает опасность.
Если бы еще полгода назад мне рассказали о другом измерении или же о демонах, что живут среди нас, скрываясь под масками обычных людей, я бы ни за что не поверила. Я бы сказала: «Вы – сумасшедший». Да признаться, поначалу я и сама решила, что схожу с ума. Но, попав в Академию, где учат охотников на демонов, я стала менее категорична. Руноведение, тактика поведения, основы экзорцизма, искусство боя? Да, есть такие предметы. Конечно, простой девушке, выросшей вдали от второго измерения и всех его тайн, непросто в этом разобраться, к тому же все осложняется неожиданными чувствами.
Авторская: «…Твоими врагами станут другие игроки. У каждого из них были свои причины оказаться здесь. Кто-то выпал из игры случайно, наткнувшись на аномалию. Другие сбежали осознанно. Но ты и сам знаешь, им не место на твоей Земле. Помоги тем, кто еще способен вернуться. Остальных избавь от страданий. Это смертный мир, мир людей. Сделай все, чтобы в него не пришла Игра». Своими словами: Ещё в детстве Ким начал видеть мир через призму игрового интерфейса. Он был таким не один. Это искажение восприятия назвали «ролевой синдром», и пусть оно не имело особых последствий, его обладателей всё равно стали считать психами.
Финалист БД-2012. Опубликовано в журнале «Чайка» (номер 16) 16.09.2013 г.
«Кошмар всегда начинался с того, что Мирилл вдруг чувствовала непреодолимую потребность следовать за каким-либо человеком. Сегодня это был парень с белыми дредами. Она увидела его в узком переулке между пекарней Ханга и набережной, прямо напротив парикмахерской. Он стоял и разглядывал объявление о найме, а у нее уже появилось То Самое Чувство. Жжение на губах и томление, будто в кости накачали подогретого воздуха…» История Мирилл. Мир «Лис графства Рэндалл», примерно 70 лет спустя после Войны Железа.
Они боги. Им поклонялись все народы Земли, начиная с древних египтян и индейцев майя. Они виновны в гибели Атлантиды и могуществе Гипербореи. Они впервые применили ядерное оружие на нашей планете, за тысячи лет до Хиросимы. А их реактивные корабли – виманы – наводили ужас еще на древних индийцев. В арсенале богов хрустальные черепа – хранилища вселенской мудрости. С их помощью они могут получить любые знания. Но что будет, если один из черепов окажется в руках смертных, жаждущих мирового господства? У древнеегипетского бога мудрости Тота впереди всего лишь вечность, чтобы найти ответ на этот вопрос.
Кто владеет временем, тот имеет абсолютную власть. Семья Герлингов – влиятельные аристократы, по капле вытягивающие минуты, часы, а вместе с ними и жизнь, из крови простолюдинов. Герлингов боятся, их втайне ненавидят, но никто не смеет противостоять им. Никто, кроме нее… Джулс Эмбер выросла в Эверлессе – родовом поместье Герлингов, считая его своим домом. Но однажды, несправедливо обвиненные в ужасном проступке, Джулс и ее отец вынуждены были бежать, чтобы спасти свою жизнь. Когда отец девушки внезапно умирает, она точно знает: только ненавистный Эверлесс сможет пролить свет на тайну его смерти.
Когда-то Ориша была страной, где счастливо жили люди, наделенные магией. Каждому из десяти кланов боги даровали способность управлять силами природы. Одни маги властвовали над водами, другие – над огнем. Встречались и те, кто умел читать мысли, и даже те, кто мог видеть будущее! Они использовали свои таланты, чтобы заботиться об оришанах, и были почитаемы народом. Но в одну ночь магия исчезла… По приказу жестокого короля Сарана многие колдуны были убиты. Так Зели Адебола потеряла мать, а жители Ориши – надежду. Спустя одиннадцать лет у Зели появился шанс свергнуть тиранию жестоких монархов и возродить магию.
Последняя ночь уходящего года. Зима отсчитывает свои дни, а Король гоблинов собирается в дорогу – искать себе невесту. С раннего детства Лизель слушала сказки о страшном Короле гоблинов. Легенды будили ее воображение и вдохновляли музыкально одаренную девочку сочинять мелодии. Теперь Лизель восемнадцать, она помогает управлять семейной гостиницей, а детские грезы, как и мечты посвятить себя музыке, остались в прошлом… Но однажды ее сестру похищает тот самый Король гоблинов, и Лизель отправляется в подземелье, чтобы вызволить бедняжку из беды.
Живопись, Музыка, Драматургия, Интрига, Наука. Я должна была выбрать одну из пяти страстей, к которой у меня есть способности, и на протяжении семи лет изучать ее, чтобы стать госпожой страсти и обрести покровителя. Для этого и поступают в Дом Магналии – статусное учебное заведение для богатых и талантливых девочек. Я не могу похвастаться ни богатством, ни талантами – и все же я оказалась в Доме Магналии и провела здесь семь лет. Все, о чем я мечтала, – завершить свое обучение и быть избранной покровителем.