Грация и фурия - [38]
Крылья Номи налились свинцовой тяжестью. Лететь горизонтально она уже не могла.
И Серина с отчаянным криком понеслась вниз, к жаждущему поглотить ее океану.
Номи проснулась вся в поту, в груди ее гулко стучало сердце. На долю секунды ей показалось, что она дома, в комнате, которую она делила с Сериной. Но кровать была слишком мягкой. И слишком большой. И сестры рядом не было. А у двери на противоположном конце комнаты на маленькой койке крутилась во сне и вздыхала Анжелин.
Нет. Это был не дом.
За окном пробуждался рассвет, постепенно гася своим светом звезды. Видит ли Серина то же самое небо? Стала ли ее жизнь на Гибельной Горе кошмаром?
Номи безуспешно пыталась отогнать от себя остатки сна. Ее угнетало чувство вины, но в то же время влекла к себе таинственная книга.
Кто оставил ее? Зачем? Почему? Была ли книга ловушкой или посланием?
Анжелин на своей койке снова зашевелилась. Номи поднялась с постели и достала из шкафа халат.
На завтрак Номи явилась первой и выбрала плетеное кресло рядом с перилами террасы, откуда открывался отличный вид на блистающий сейчас в лучах восходящего солнца океан. Из-за горизонта медленно выплывало мохнатое облако. Появились слуги, поставили на столе перед ней тарелки с нарезанными фруктами и йогуртом, корзинку с теплой выпечкой и печеньями.
На террасу вышла Марис и, сев рядом с Номи, сквозь зевоту пробормотала:
– Доброе утро.
Номи выбрала маленькую тарелочку с йогуртом, на поверхности которого теснились разноцветные кусочки фруктов, и спросила:
– Как тебе скачки?
– Кровавое месиво, – ответила Марис, не отрывая взгляда от пустой тарелки. – Бедные, бедные лошади.
На террасу впорхнула Кассия.
– В жизни не видела ничего подобного! А вы видели, как лошадь свалилась с моста в канал? Почти уверена, она там утонула.
Номи, к счастью, большую часть скачек пропустила, но слышала, как много лошадей погибло, скольких придется убить, поскольку у них были покалечены ноги. К тому же погиб один жокей.
– А ты куда вчера пропала? – Кассия погрозила Номи пальчиком. – Малахия был вовсе не в восторге от того, что пришлось тебя разыскивать.
Желудок Номи сжался.
– Я осталась на самом лучшем месте – там, откуда был виден финиш. Хотела первой увидеть победителя.
Кассия нарочито закатила глаза.
– Ты что, и в самом деле не понимаешь, каковы здешние правила? Ты должна ублажать Наследника, Номи, а не создавать ему проблемы.
Номи пожала плечами. Она прекрасно все понимала, но следовать этим правилам вовсе не желала.
Вскоре на завтрак прибыли все Грации, появилась и Инес.
– Сегодня никаких официальных мероприятий не намечено, так что отдыхайте. На следующей неделе запланирован ужин в честь делегации из Голта. Верховный Правитель выразил желание, чтобы на мероприятии присутствовало несколько арфисток и одна вокалистка. Кто именно будет назначен, я сообщу в ближайшие несколько дней. Пожалуйста, выберите себе наряд и согласуйте его со мной до конца недели. – Внимание Инес переключилось на Граций Наследника. Усилием воли Номи заставила себя не ерзать в кресле. – Верховному Правителю не понравилось, как вы выглядели на вчерашнем мероприятии. Необходимо, чтобы ваши служанки научились искусно пользоваться косметикой. После завтрака вам предстоит решать эту проблему всем вместе. Служанки будут учиться друг у друга.
Номи почти неслышно выдохнула.
Марис, тряхнув головой, прошептала одними губами:
– Ненавижу макияж.
Новые Грации собрались в раздевалке, примыкающей к залу с бассейном. Вдоль стен здесь располагались столики с зеркалами, перед каждым стоял стульчик без спинки.
Появилась Анжелин с кисточкой и сумочкой, в которой находился набор для макияжа. Номи заняла место рядом с Марис, чьи волосы уже расчесывала служанка. Марис неотрывно глядела в зеркало, глаза ее были темны от горя.
– Бедные, бедные лошади! – прошептала она снова.
Анжелин положила сумочку с набором для макияжа на столик перед Номи и с симпатией взглянула на Марис.
– Меня всегда завораживали лошадиные гонки. Но гонок без риска не бывает. – Анжелин приложила руку к сердцу. – Когда я была маленькой, я, бывало, лежала в постели, и в груди у меня так и отдавался стук подков, а я молилась, молилась, чтобы все лошади выжили. До жокеев мне и дела не было, а лошадей жалко. – Она улыбнулась.
Марис улыбнулась в ответ. Лицо ее разгладилось.
– Меня тоже, в основном, беспокоит судьба лошадей.
Номи посмотрела на свое отражение в зеркале. Тусклое освещение придавало ее коже золотистый оттенок. Прежде у нее не было ни времени, ни желания разглядывать себя, а сейчас, похоже, это было все, что ей уготовано.
Служанки опробовали разные техники макияжа на своих Грациях. Вскоре Номи почувствовала, как кожа на лице стала жесткой, веки потяжелели. Тут-то работу Анжелин и одобрила Инес. Номи поднялась.
– Анжелин, я ужасно устала прошлым вечером, – промолвила она. – Пойду-ка я к себе, прилягу.
– Разумеется, госпожа, – согласилась Анжелин. – Приятного вам отдыха.
Номи направилась к себе в комнату. Оказавшись там, затворила дверь и привалилась к ней спиной. Взгляд ее был прикован к белым простыням на постели.
В государстве Тайн сбываются страшные пророчества и раскрываются самые темные секреты… Когда Аннализа узнает, что король собирается отправить ее в другую страну и выдать замуж за старого графа, она выходит из себя. И вместе с гневом мощная магия, скрытая в девушке, выходит наружу. К несчастью, под ужасный удар заклятия попадает ее кузен – принц Кендрик. И теперь Аннализа становится единственной наследницей престола. Эвра – жительница обычной деревни. Однажды она открывает в себе редкий дар ясновидения – вид магии, который возникает только в случае, когда жизни короля угрожает опасность.
Если бы еще полгода назад мне рассказали о другом измерении или же о демонах, что живут среди нас, скрываясь под масками обычных людей, я бы ни за что не поверила. Я бы сказала: «Вы – сумасшедший». Да признаться, поначалу я и сама решила, что схожу с ума. Но, попав в Академию, где учат охотников на демонов, я стала менее категорична. Руноведение, тактика поведения, основы экзорцизма, искусство боя? Да, есть такие предметы. Конечно, простой девушке, выросшей вдали от второго измерения и всех его тайн, непросто в этом разобраться, к тому же все осложняется неожиданными чувствами.
Авторская: «…Твоими врагами станут другие игроки. У каждого из них были свои причины оказаться здесь. Кто-то выпал из игры случайно, наткнувшись на аномалию. Другие сбежали осознанно. Но ты и сам знаешь, им не место на твоей Земле. Помоги тем, кто еще способен вернуться. Остальных избавь от страданий. Это смертный мир, мир людей. Сделай все, чтобы в него не пришла Игра». Своими словами: Ещё в детстве Ким начал видеть мир через призму игрового интерфейса. Он был таким не один. Это искажение восприятия назвали «ролевой синдром», и пусть оно не имело особых последствий, его обладателей всё равно стали считать психами.
Финалист БД-2012. Опубликовано в журнале «Чайка» (номер 16) 16.09.2013 г.
«Кошмар всегда начинался с того, что Мирилл вдруг чувствовала непреодолимую потребность следовать за каким-либо человеком. Сегодня это был парень с белыми дредами. Она увидела его в узком переулке между пекарней Ханга и набережной, прямо напротив парикмахерской. Он стоял и разглядывал объявление о найме, а у нее уже появилось То Самое Чувство. Жжение на губах и томление, будто в кости накачали подогретого воздуха…» История Мирилл. Мир «Лис графства Рэндалл», примерно 70 лет спустя после Войны Железа.
Они боги. Им поклонялись все народы Земли, начиная с древних египтян и индейцев майя. Они виновны в гибели Атлантиды и могуществе Гипербореи. Они впервые применили ядерное оружие на нашей планете, за тысячи лет до Хиросимы. А их реактивные корабли – виманы – наводили ужас еще на древних индийцев. В арсенале богов хрустальные черепа – хранилища вселенской мудрости. С их помощью они могут получить любые знания. Но что будет, если один из черепов окажется в руках смертных, жаждущих мирового господства? У древнеегипетского бога мудрости Тота впереди всего лишь вечность, чтобы найти ответ на этот вопрос.
Кто владеет временем, тот имеет абсолютную власть. Семья Герлингов – влиятельные аристократы, по капле вытягивающие минуты, часы, а вместе с ними и жизнь, из крови простолюдинов. Герлингов боятся, их втайне ненавидят, но никто не смеет противостоять им. Никто, кроме нее… Джулс Эмбер выросла в Эверлессе – родовом поместье Герлингов, считая его своим домом. Но однажды, несправедливо обвиненные в ужасном проступке, Джулс и ее отец вынуждены были бежать, чтобы спасти свою жизнь. Когда отец девушки внезапно умирает, она точно знает: только ненавистный Эверлесс сможет пролить свет на тайну его смерти.
Когда-то Ориша была страной, где счастливо жили люди, наделенные магией. Каждому из десяти кланов боги даровали способность управлять силами природы. Одни маги властвовали над водами, другие – над огнем. Встречались и те, кто умел читать мысли, и даже те, кто мог видеть будущее! Они использовали свои таланты, чтобы заботиться об оришанах, и были почитаемы народом. Но в одну ночь магия исчезла… По приказу жестокого короля Сарана многие колдуны были убиты. Так Зели Адебола потеряла мать, а жители Ориши – надежду. Спустя одиннадцать лет у Зели появился шанс свергнуть тиранию жестоких монархов и возродить магию.
Последняя ночь уходящего года. Зима отсчитывает свои дни, а Король гоблинов собирается в дорогу – искать себе невесту. С раннего детства Лизель слушала сказки о страшном Короле гоблинов. Легенды будили ее воображение и вдохновляли музыкально одаренную девочку сочинять мелодии. Теперь Лизель восемнадцать, она помогает управлять семейной гостиницей, а детские грезы, как и мечты посвятить себя музыке, остались в прошлом… Но однажды ее сестру похищает тот самый Король гоблинов, и Лизель отправляется в подземелье, чтобы вызволить бедняжку из беды.
Живопись, Музыка, Драматургия, Интрига, Наука. Я должна была выбрать одну из пяти страстей, к которой у меня есть способности, и на протяжении семи лет изучать ее, чтобы стать госпожой страсти и обрести покровителя. Для этого и поступают в Дом Магналии – статусное учебное заведение для богатых и талантливых девочек. Я не могу похвастаться ни богатством, ни талантами – и все же я оказалась в Доме Магналии и провела здесь семь лет. Все, о чем я мечтала, – завершить свое обучение и быть избранной покровителем.