Господин Вечности - [30]

У нас не бывает излишков наследников. Нас всегда очень мало, как и вообще тёмных любого рода. Мы не привыкли бросать своих детей. Обучение потомка — это долгая и кропотливая работа, которую нельзя делать спустя рукава ни по какой причине, в том числе из-за количества детей. Поэтому нас всегда мало.

Предчувствие заставило меня мгновенно полностью закрыться от брата. Заработав от него удивлённый взгляд, я покрепче сжал кулаки. Не сейчас, пожалуйста, только не сейчас!

Боль жгла огнём. С каждой секундой все сильнее. Перед глазами потемнело и разлились знакомые золотые лужи. Брат, уже не таясь, с перепуганным видом схватил меня за плечо.

— Малыш?!

— Я… для тебя… малышом быть перестану… когда у нас будут… седые бороды до колен?.. — каждое слово огромным усилием воли.

Медленно, медленно боль уходила, придавленная моей собственной волей. Только дышать всё ещё почти невозможно, но я потерплю. Осторожно… Вот… Стало легче. Слава Небу.

Оглядев вскочивших и не на шутку перепуганных тёмных, я чётко произнёс:

— Увы, я для вас бесполезен. Я болен, и жить мне осталось не так уж долго.

— Малыш, тебе надо отдохнуть…

— Иди к демонам, брат. Мне надо помолчать. Но я могу послушать, как ты закончишь рассказывать за меня историю дедового правления.

— Ладно уж, цени мою доброту, — проворчал светлый и обратился к Старшим Рыцарям: — На чём мы там остановились?

Тёмные напомнили, и светлый продолжил рассказ. Так же как до того делал я, сухо, опуская лишние подробности и скрывая факты, которые касались нас напрямую. Дойдя до моего дня рождения, он умолчал об участии Даах в нашем путешествии, свалив всё на случайный разрыв. Умолчал о нашем пленении в Итиилисе, о Госпоже Ночи, зато упомянул Данхара. И вот теперь мы здесь, но едва ли у вас задержимся, потому что ищем путь домой. А ещё у нас счёты к богу, который, скорее всего, повинен в выкосившей тёмных чуме. И если тёмные хотят всё наладить, то они обязаны помочь нам в поисках нашего пропавшего бога, без которого не обойтись. Тогда они получат и ар'Граха (хотя бы одного живого), и защиту, и… и мы ещё на многое рассчитываем.

— Ар'Грахи никогда мелких целей не выбирали, — улыбнулся одними губами Кайреан.

— Поэтому под нашим правлением тёмные всегда оставались великим народом, — холодно ответил я… не императору. Буду называть его регентом. Хотя, по сути, он — принц-консорт.

— Вы правы, Наследник, — опустил глаза старший ар'Каэрт.

— Я это знаю, — отозвался ледяным тоном. Прищурившись, взглянул на Кайреана.

Тот вздохнул и заговорил:

— Я вижу неприязнь в вашем взгляде, Наследник. Каждый раз, когда вы на меня смотрите. Я понимаю, что вы ожидали увидеть на троне кого-то из своей семьи… а вместо этого встретили чужака. Но клянусь, что я не повинен в том, как всё произошло. Я лишь пытаюсь хоть как-то сохранить остатки нашей империи. И передам власть истинному Наследнику как только её от меня потребуют.

После этих слов повисло молчание. Нарушенное моим вопросом, который тёмные явно не ожидали услышать:

— Какого вы рода, принц-консорт?

Тот ответил не сразу.

— Я - Кайреан тир'Реан.

Промолчать и не выматериться стоило мне гигантских усилий. Ну влип! Ну просто вли-ип! По самые уши вместе со всей здешней империей. Я думал они все давно сдохли! Откуда выполз этот реликт?! Какой Хаос его выпустил?!

— Не делайте поспешных выводов, Наследник, — оборвал мой внутренний мат ар'Каэрт. — Кайреан последний в ветви, и, кроме имени рода, не имеет никакого отношения к своим древним предкам.

Ну-ну. Тир'Реаны. Благословлённые Хаосом. На самом деле у тёмных изначально две правящие династии. Мы и выродки. Но последних к престолу не допускали так давно, что даже из памяти долгоживущих стёрлись сведенья о том, что они имеют права на корону. Нам право властвовать вручила Ночь. Им — Хаос.

Поэтому мы перебили этих безумных тиранов.

Тёмный не может позволить себе слететь с катушек и превратиться в кровавого маньяка. Тем более, сидя на троне! А с этими… выродками Хаоса, потомками инферналов, такие вещи случались регулярно. Душевно больной человек… даже обычный тёмный — это ещё ничего, это мелочь. Сумасшедший тир'Реан — катастрофа. Это вырезанные деревни, кровавые ритуалы, принесённые в жертву целые города и призыв Инферно взмахом руки. Кровь, насилие, геноцид, орды тварей, непрекращающийся ужас — вот что они такое!

А ещё они единственный род, не слишком заботившийся о своих детях.

Моя двоюродная бабушка вышла замуж за выродка Хаоса. А дядя родился сумасшедшим. Не делать поспешных выводов?!

— Вы… уроды чешуйчатые, — я не смог сдержать дрожь в голосе. — Вы все ублюдки, — встав, опёрся кулаками о стол. Внутри опять всё сдавило. Говорить стало тяжело. — Я бы своей рукой отрезал вам ваши тупые головы! Вы сами убили своего последнего ар'Граха! Убили родством с тир'Реаном! Вы все…

На последнем слове горло перехватило, будто верёвкой душили! Вдох превратился в хрип. Не было приступа выворачивавшего лёгкие кашля. Я просто больше не мог дышать. От боли согнуло. Отшвырнув стул, брат оттащил меня от стола, кулаком врезал по спине с такой силой, что я едва не оказался на полу. Кровь хлынула в подставленные руки и на пол сквозь пальцы.