Гоша Каджи и Тьма миров - [205]

— Нет, Ваше Высочество, — в один голос возразили командир Лютооких и телохранитель, с легкостью предугадав её намеренье. — Ваше присутствие возле погребального костра завтра на закате вовсе не обязательно, и не стоит отменять запланированное отбытие из замка.

Спустя секунду Талион добавил:

— Лучше пока сделать вид, что нам не удалось связать разрозненные звенья в единую цепь событий. Пусть враги думают, будто мы находимся в полной растерянности и крайнем замешательстве. И поэтому вы пуще прежнего желаете поскорее уехать отсюда в столицу. Проявить сочувствие к трагической участи вашей фрейлины, вы сможете после, когда обстановка вокруг вас изменится к лучшему. Достаточно будет каким-либо образом помочь её родителям пережить горечь утраты. Как именно это сделать, подумаем в столице.

— Ладно, хорошо, — согласилась девушка с логичными доводами. — Но ты, Талион, рассказал пока только о той версии, что нам хотели подсунуть, если б планы заговорщиков успешно воплотились в жизнь. А что же её опровергает?

— Как ни странно, ей не соответствуют всего-навсего несколько незначительных пустячков, о которых не подумал заговорщик, заметавший следы преступления, — на щеках нахмурившегося телохранителя заиграли желваки. — Жаль, что по ним вычислить злодея не получится, а то я лично свернул бы ему шею, не дожидаясь приговора королевского суда. И на палаче казна сэкономила бы… Когда мы с одним из Лютооких обрезали веревку, на которой Юля якобы повесилась, стражник обратил внимание, что на шее у фрейлины две полоски под разными углами. Молодец, наблюдательный парень. Я полагаю, что девушку сперва задушили накинутой на горло веревкой, и уж затем инсценировали самоубийство. Моя догадка подтверждается еще и тем, что Юля примерно одного роста с вами, Ваше Высочество, и значит тоже ниже меня. А вашему покорному слуге пришлось вставать на цыпочки на стуле, чтобы развязать узел на веревке, для надежности трижды обвивавшей шишак столба, поддерживающий балдахин над кроватью. У фрейлины получилось бы намотать там веревку и крепко затянуть узел, только в том случае, если она умеет летать. Но насколько я помню, крыльев за спиной Юли никто никогда не видел, — Талион невесело усмехнулся.

— Да, вроде мелочь на первый взгляд, на которую и внимания не обратишь, обнаружив тело, — Желдак оставил в покое свой шрам, сцепив пальцы в замок. — Но ты прав, Талион. Уже одна эта несуразность опровергает версию о самоубийстве.

— Да и вряд ли нестыковочка обнаружилась только одна? — хотя Янка и не сомневалась в правильности выводов своего личного охранника, но пусть уж расскажет всё до конца, ведь по глазам видно: основной довод припас напоследок для стопроцентной гарантии.

— Еще кое-что нашлось, Ваше Высочество, — Талион поднялся из кресла и приблизился к столу. Достав из кармана золотой медальон в форме сердечка на витой цепочке, он положил его перед колдуньей. На крышечке украшения отчетливо выступали еще два выпуклых сердечка, частично перекрывающих друг друга, окруженные изящной гравировкой орнамента. Красивая вещица! Янке она определенно понравилась, как раз в её стиле. — Принцесса, можно задать вам странный вопрос?

— Да хоть два, — милостиво разрешила девушка. — Мне не привыкать к странным вопросам. Я их как семечки щелкаю: и слушаю десятками на дню, и сама не меньше задаю.

— Тогда представьте: вы оказались в такой безвыходной ситуации, что лишь самоубийство решит все ваши проблемы…

— Честно сказать, не представляю, — перебила Янка. — Не существует ни в одном из миров проблемы, выходом из которой была бы добровольная смерть от своей же руки. Выходов даже при самом поганом раскладе всегда как минимум три: плохой, очень плохой и просто ужасный. Но всё же, замечу, они — выход!

— Согласен и полностью поддерживаю такую точку зрения, — скупо улыбнулся телохранитель. — Но всё же, как вы думаете, что выберет большинство девушек, решив свести счёты с жизнью: петлю на шею или быстродействующий яд в бокале легкого вина, например?

— Талион, можно было и не спрашивать, раз сам заранее знаешь ответ, — с легкой долей сарказма, не задумываясь, выдохнула принцесса. — Конечно, яд! С его помощью отправиться на тот свет проще, быстрее и, наверное, меньше болезненных, неприятных ощущений. Да и после выпитой отравы ты наверняка смотришься несколько приличнее, нежели висящая в петле. Мы, девушки — существа непостижимые. Нам важно, чтобы и после смерти мы продолжали выглядеть мило. Хотя кому до этого есть дело? Симпатичных трупов ведь не бывает в принципе.

— Мудро сказано, даже добавить нечего, — похвалил колдунью командир Лютооких, тоже покинув кресло, любопытствуя, что им хочет показать Талион.

Телохранитель нажал на крохотную кнопочку на боку медальона, и крышка откинулась, проиграв короткую веселенькую мелодию. Внутри оказался маленький портретик светлокудрого юноши с благородным овалом лица, орлиным взором и мягкой блуждающей улыбкой. Талион взял стилет и после непродолжительных манипуляций с медальоном выковырнул пластинку с изображением. В углублении под портретом лежала россыпь малюсеньких бесцветных кристалликов, похожих по форме на сахарный песок.