Город воронов - [19]
Встрепенувшись, один из призраков злобно рыкнул и на всей скорости полетел в сторону девушки. Испуганно вскрикнув, Ниа бросилась куда глаза глядят. Одним махом перескакивая через могилы, сбивая на своём пути кресты и случайных привидений, поднявшихся на шум, девушка продолжала мчаться вперёд. Перед глазами мелькал бесконечный калейдоскоп деревьев, неосторожная мошкара попадала в глаза, а телефон по-прежнему не умолкал. Наконец, запнувшись о корень, Ниа проделала замысловатое сальто и шумно рухнула в овраг. Погони не было и девушка решилась ответить на звонок.
- Да, мамуль, - тяжело дыша, произнесла Ниара. – Да, всё хорошо… Просто мы с Руной громко музыку слушали!... Да, я уже ложусь. Спокойной ночи!
Выставив шкатулку, словно щит, Ясу осторожно переступал с ноги на ногу, краем глаза следя за призраками, окружившими со всех сторон. Руна, вцепившись в Дайки, стояла рядом и отчаянно дрожала, проклиная тот час, когда согласилась стать истребителем привидений.
- Ясу, брось шкатулку, - нервно сглотнув, посоветовал блондин.
- Думаешь, это их успокоит? – возмутился парень.
- Зачем ты вообще его поймал? – прошипела Руна.
- А ты хотела, чтобы он догнал твою подругу? – фыркнул Ясу.
- И что сейчас будет? – всхлипнула девушка, съёживаясь.
- Я думаю, двадцать призраков найдут отличный способ казни, - пробормотал Дайки.
- Можем дождаться утра. Тогда они потеряют свою силу, - предложил Ясу.
- Что-то мне подсказывает, они не согласятся ждать, - заметил блондин, глядя на стреми-тельно сужающееся кольцо.
- Мы не сможем без Крисси вытащить душу из шкатулки! – процедил Ясу.
- О, нет! – простонала Руна, увидев ещё одну группу призраков, направляющихся в их сторону.
От смазанных туманных силуэтов исходила почти осязаемая аура злобы и ненависти. Хоть и невозможно было разглядеть выражений бесцветных лиц, истребители понимали, что так просто им уйти не дадут.
- Ясу, пора, - подтолкнул друга Дайки. – У нас нет другого выхода.
- Венсан нас убьёт, - вздохнул брюнет. – Доставай!
Дай тут же вытащил из рюкзака небольшой баллончик и, хорошенько его встряхнув, направил струю на привидений. Те тут же стремительно взвились в небо и мигом рухнули обратно на землю. Неподвижные и обескураженные, они сидели бок о бок, не в силах пошевелиться.
- Простите нас. Это скоро пройдёт, - виновато развёл руками блондин.
- Бежим! – гаркнул Ясу.
Ниара нетерпеливо топталась у машины, зябко ёжась и судорожно вглядываясь в темноту. Стоило зажмуриться, как тут же казалось, что её окружают мутные сгустки привидений, что-то шепчут в уши и этот равномерный гул заставляет распахнуть глаза и полной грудью вдохнуть воздух, избавляя от мучительного наваждения.
Когда Ниа услышала топот ног, она быстро юркнула за автомобиль, но увидев на горизонте друзей, облегчённо выдохнула и побежала им навстречу.
- Быстрее в тачку! – скомандовал Дайки, судорожно ковыряясь в карманах.
- Если ты её откроешь, то мы конечно же сядем, - фыркнул Ясу.
- Сейчас-сейчас, - успокоил их блондин, продолжая поиски.
Девушки с опаской поглядывали в сторону леса, взявшись за руки и приготовившись бежать. Тела била мелкая дрожь, а выступившая на лицах испарина сумрачно блестела в свете луны.
- Дайки! – не выдержал брюнет, сжав кулаки. – Открывай уже тачку! Не дай бог, если эти чудики сейчас очнутся!
- А что вы с ними сделали? – удивилась Ниара.
- Венсан изготовил какой-то мудрёный спрей, парализующий привидений. Это была пробная версия, использовать её можно было только в самом крайнем случае. И мы сегодня весь этот спрей вылили на призраков, - развёл руками Ясу.
- Лично мне кажется, что сейчас как раз и был тот самый крайний случай, - заметила Руна, обиженно сложив руки на груди.
- Да я не о том беспокоюсь, - покачал головой брюнет. – Вдруг у спрея есть какой-то побочный эффект. Мы даже не знаем, как поведут себя привидения, когда очнутся. Но одно я знаю точно, если сегодня до рассвета мы не вернём украденную душу на кладбище, то ночью нас навестят все его друзья.
Девушки с опаской глянули на шкатулку с заточённым внутри призраком, и только потом обратили внимание на Дайки, побледневшего как мел.
- Только не говори, что ты потерял ключи, - угрожающе произнёс Ясу.
- Я сейчас сбегаю за ними, может, найду, - растерянно заметил блондин и направился обратно в лес.
- Нет! – Руна мгновенно его догнала и крепко вцепилась в руку. – Не нужно туда ходить.
- Да я быстро, - отмахнулся парень.
- Дайки, нет! Это опасно!
- Всё будет хорошо. Успокойся, - попробовал улыбнуться блондин.
- Тогда я иду с тобой! – категорично заявила Руна.
- Так, хватит! – гаркнул Ясу. – Предлагаю выйти на шоссе и поймать машину. Или вызвать такси.
- Не думаю, что в два часа ночи здесь проезжает много машин, - криво усмехнулась Ниа. – К тому же, как мы вызовем такси, если даже не знаем где находимся. Или, вы считаете, все водители знают, где находятся заброшенные кладбища!
- Давайте позвоним Крисси! Ведь она не сможет нас бросить, - почесал затылок Дайки.
- А ты вообще молчи! Как тебе только машину доверили, - Ясу закатил глаза и вытащил мобильник.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.