Город теней - [73]
Саша постарался на славу, правда, ни единым словом не обмолвившись о возможном ритуальном характере убийств. Этого бы никто ему не разрешил сказать.
Сейчас он шел молча, отвечая на реплики приятеля только нечто вроде «ага» или «конечно».
— Слушай, вот потеплеет — надо бы к Кириллу на дачу. — Колька говорил слишком быстро, как будто пытался приглушить что-то невысказанное. — Помнишь, что там прошлым летом сотворилось, в его день рождения? Его предки, наверное, уже все забыли…
— Угу, — пробормотал Саша.
Саше невольно вспомнились события, в сравнении с которыми вчерашняя пьянка могла показаться детским утренником. Правда, он и Колька тогда вовремя отправились на второй этаж дачи со своими подружками, поэтому лишь наутро обнаружили во дворике Эйфелеву башню из поломанной мебели, возвышающуюся на покалеченном кухонном столе, к которому какой-то пьяный остроумец прикрепил табличку с косой надписью «Столик накрыт». Отпраздновали основательно — кто-то попробовал выцарапать на доме «Здесь был Вася», но сил хватило только на первые буквы «зд» — а потом любитель наскальной росписи благополучно сполз вниз, где и проспал всю ночь, благо было тепло. Нашлись среди гостей и любители ролевых игр, причем вооруженные мечами — и, должно быть, только судьба, хранящая пьяных, уберегла обоих ролевиков не только что от ранения, но и от царапин. Кстати, и Саша в фехтовании на мечах до того поупражнялся, правда, на более-менее трезвую голову…
— Святые у Киры предки, — продолжал Колька, и вдруг остановил поток красноречия. — Да ты чего сегодня такой смурной?
Саша обернулся к приятелю, но ничего не сказал.
— Все с тобой понятно, — на сей раз голос Кольки прозвучал вполне серьезно. — Не беспокойся, не ты один. Я об этом тоже думаю. Первое настоящее расследование? Думаешь, рисковать не захочу?
— Просто я не знал, что… — пробормотал Саша.
— Нет уж — раз мы друзья, то вместе все начали, вместе и расхлебывать будем. Еще орден какой-нибудь африканский получим — за спасение их студентов. С завтрашнего дня — вперед полным ходом!
Именно в тот самый день Алена Модина окончательно поняла — придется питаться бомж-пакетами, иначе никак! Надо экономить каждую копейку, делать то, что ей было совершенно несвойственно — считать деньги!
А самое главное — спешно устраиваться на работу. На любую работу. Иначе — гибель. Иначе будет поздно!
Она не могла понять, что происходит. Ясно было только одно — о паре-тройке одолженных тысяч придется забыть, притом — возможно, забыть навсегда. Как бы очередная жертва ее одалживаний не набрала бы соответствующий телефонный номер — мол, приезжайте поскорей, добрый доктор-психиатр, тут у нас тяжелобольная, лягушкой вот себя вообразила, царевной, наверное…
Хотя Модистка не представляла, что с ней такое лягушачье сотворилось, сдаваться психиатрам все-таки не хотелось… Ну, и потом — котенка надо же чем-то кормить! Не то помрет с голоду этот Подарочек. И вообще, сама она поголодать может, но вот его придется кормить обязательно.
В первый раз в своей жизни она чувствовала сострадание не только к себе, а к другому живому существу.
— Ох, Подарочек, — она погладила котенка по теплой шерстке, — вот что с людьми этот чертов лягушачий грипп делает!
Других объяснений у нее не находилось.
— Муррр!
Котенок сощурил озорные глазки на хозяйку, — словно бы хотел сказать: да не расстраивайся ты, все равно все будет хорошо, уж я-то это точно знаю!
В романе использованы стихи Бориса Гребенщикова и Михаила Щербакова, цитируются песни групп «Флёр» и «Пикник».
Санкт-Петербург, 2010
Эпилог
Подконтрольные галлюцинации
Той ночью Кирилл снова не спал.
И снова перед ним на столе стояла бутылка водки — вторая, судя по варварски содранным крышкам, лежащим рядом.
Обыкновенный человек уже давным-давно «убрался» бы с такой лошадиной дозы. Но он сейчас почти не чувствовал хмель.
Что же делать? Принимать ли предложение нежданного странного гостя? Кто этот человек, появившийся из ниоткуда, прекрасно осведомленный о том, что представляет из себя убийца наркодилеров, а вдобавок, явно подавляющий его, Кирилла, волю?
Ответов не было. И не могло быть.
Советоваться Кирилл тоже ни с кем не мог. Кроме себя самого. Или…
Он ждал «гостей». Но эти «гости» приходили в квартиру не через дверь. Да и были ли они в реальности, или все это — лишь игра его больного воображения? Сейчас Кириллу не хотелось над этим задумываться. Кто бы они ни были, от них требовался совет.
Курил он сейчас сигарету за сигаретой — так, будто это помогло бы захмелеть. Но не помогало ничего — голова была почти ясной.
В какой-то момент ему показалось, что дым, заполнивший темную комнату, начал сгущаться.
Кирилл вгляделся в клубящуюся темноту.
Нуда, вот он, виден все отчетливее — человек в камуфляже, с зеленой повязкой на голове. Как в тот день, принесший гибель ему… и сделавший Кирилла тем, кем он стал сейчас.
— Ты? — спросил Кирилл. И тут же понял, насколько глуп этот вопрос.
— Я, канэшно! — усмехнулся тот. — Нэ пил бы ты это, фэдэрал! — Собеседник указал на бутылку, — слегка поморщившись.
— А если помогает?
— Глупэц, какой — памагает?! Вэра памагает, а это… — Казалось, боевик с трудом подыскивает какое-то слово.
Есть преступления, которые при всем желании не смогут расследовать обычные спецслужбы. Есть катастрофы, предотвратить которые не под силу МЧС. Для того и был создан в свое время Отряд «Смерть бесам!» (или О.С.Б.) — своего рода магический спецназ.Появление в Петербурге существа из параллельного мира может поставить под угрозу само существование города. Сотрудникам О.С.Б. вскоре становится ясно: похожий случай уже был двадцать лет назад в одной небольшой стране на Балканах. Тогда, чтобы высвободить людей из-под власти такого же существа, потребовались очень большие жертвы.
Петербург соткан из легенд. Иные из них — всего лишь мифы, другие же, хотя и появились еще до основания города, могут самым неожиданным образом проявиться в реальности. Например, предание об убитом шведами финском колдуне, проклявшем перед смертью и своих убийц, и место, где его казнили.Прошли века, но уже теперь отыскались те, кто готов ради собственной корысти и ненависти воплотить старинное проклятие, погубив сотни людей. Но чтобы такого не случилось, и существует Отряд «Смерть бесам!». Иногда сотрудникам этого особого магического спецназа приходится рисковать жизнью ради горожан, которые даже не будут знать, какая опасность им угрожала.
Надпись на стене «Сегодня ночью вас должны убить» может показаться обычным хулиганством. Но это не так: она предназначена очередной жертве маньяка, от которого немыслимо спрятаться или бежать. Это приговор, не подлежащий обжалованию. Он убивает не просто так — все его жертвы заслужили свою печальную участь. У него есть план, как сделать жизнь нашего мира лучше и счастливей. Но ради этого льется кровь, и рано или поздно убийцу придется остановить. А поскольку он обладает совершенно невероятными способностями, дело предстоит раскрыть О.С.Б.
«Исполнение желаний! Бесплатно! Кто — в очередь?!» Не надо торопиться отсылать бесплатный контракт могущественной колдунье. Желания исполнятся, но плата все же будет — страшная плата. Сперва — утраченная жизнь, потом — посмертие в облике зомби.На кладбищах в окрестностях Петербурга появляются «живые мертвецы». И в это же самое время происходит серия немотивированных убийств. И тогда в дело вступает особый магический спецназ — Отряд «Смерть бесам!» Ведь его цель — охранять город и его жителей от запредельных опасностей.
Жизнь мира не ограничивается цивилизацией, которую мы знаем. Его начало положено несколькими цивилизациями, которые были уничтожены в ходе кровопролитной войны. Жнецы не одно тысячелетие сражаются с акалетами, в прошлом — прекрасными и добрыми созданиями, которые вместе с демонами помогали жнецам следить за порядком в мире. Но однажды их сводит с ума скверна, демоны же со временем забрасывают свои обязанности. Лишь жнецы остаются верными своей работе и пытаются привести мир к равновесию. Люди тысячи лет живут, не замечая этой войны, и только некоторые из них могут стать жнецами и принять участие в сражении за существование мира.
От Тивии до Серконоса в ткани реальности появились прорехи – порталы в Бездну, угрожающие разорвать мир на кусочки. Бывшая охотница за головами, убийца и контрабандистка Билли ищет их источник, и в процессе поисков ей приходится забраться далеко от Дануолла. Она прибывает в город, посреди которого протянулся разлом, в страну, потрясенную гражданской войной, где воцарилось шаткое перемирие. Пожалуй, Билли – единственная, кто может справиться с угрозой… Правда, здесь ей придется столкнуться не только с врагами, но и с собственным прошлым, которое грозит изменить весь ход истории.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Кейт Галлахер не боится темноты. Она охотится на монстров. Август Флинн – чудовище. Он не может стать человеком. И обречен играть свою партию, чего бы это ему ни стоило. Темные силы выходят из тени. Война монстров с людьми приближается к кульминации.
Не сидится Магдалене ишт Мазере на посту секретаря. Пусть и платят хорошо, и работа не такая нервная, как прежде, тянет ее вновь раскрывать дела о незаконной магической практике. Разумеется, Магдалена не смогла пройти мимо, когда доверявший прежде начальник вдруг начал прятать письма. А тут еще странная экспертиза… Словом, бывших сотрудников Отдела по работе с магией не бывает, а в королевстве достаточно людей, готовых на убийство во имя сохранения собственной тайны. И на чины они не посмотрят.
Королевство Шарми давно забыло слово «магия». Кому и зачем нужно волшебство, если по железным дорогам ездят поезда-люксовозы, у фабричных конвейеров стоят големы-рабочие, армию со дня на день пополнят полки железных солдат, – и даже у столичных светских львиц в моде не живые, а механические собачки?Это называется «прогресс». А цена прогресса высока…И потому за внешним благополучием королевства скрывается змеиный клубок заговоров и интриг. К власти и богатству рвутся все – принцы крови и члены правительства, гвардейцы и ученые, механики и даже простые рабочие.В опасной игре своя роль есть у каждого.Но кому предстоит сыграть главные роли?..