Город драконов. Книга вторая - [5]

— Да-да, вы знаете, очень увлекательно, — язвительно ответил Давернетти.

Но на этом с издевательствами было покончено.

Пасс рукой, отрезавший нас тишиной от остальных посетителей кофейни, лёгкое прикосновение к моей руке и очень тихое:

— Анабель, я действительно считаю для вас крайне небезопасным возвращение в дом профессора Стентона.

Я решительно отдёрнула ладонь, разрывая прикосновение. Давернетти, если и был задет этим, никак не продемонстрировал своё недовольство и продолжил мягким вкрадчивым тоном:

— Единственное, что угрожает вам и вашим людям на территории моего поместья, это выслушивание давно вынашиваемых планов моей матушки на появление долгожданных внуков и не более того. Что касается дома профессора Стентона — вспомните, с какой лёгкостью в него проникали посторонние, и вы, будем откровенны, фактически ничего не могли поделать с этим, Анабель.

— Между прочим, я уверенно защищалась! — не согласилась с его доводами.

— О да, никогда не забуду ваше эффектное лишение себя одежды… Впрочем, в защите все средства хороши, не так ли?

Я сидела пунцовая, миссис Макстон мстительно достала из ридикюля ещё одну коробочку пудры.

— Анабель, — вновь очень мягко назвал меня по имени полицейский.

— Мисс Ваерти! — непримиримо поправила я.

И если бы речь шла обо мне, я бы осталась ночевать в гостинице невзирая ни на что, но Давернетти крайне ловко использовал упоминание о тех, кто мне служил. Я знала, что они будут защищать меня в любом случае и если опасения за себя были обоснованными, но в то же время лишь относительно — я слабый, но находчивый маг, то вот мои люди… Да, лорд Давернетти знал, на что стоит давить.

— И как долго? — спросила, сдаваясь.

— Мисс Ваерти! — возмутилась миссис Макстон.

— По меньшей мере до отъезда императорского кортежа, — говорил Давернетти всё так же мягко и вкрадчиво, но это не успокаивало, скорее пугало.

— Но фарс с помолвкой вы прекращаете! — потребовала я.

Повернулась и прямо посмотрела на дракона. Дракон улыбнулся, кивнул, принимая мои условия, затем поднялся и произнёс:

— Всё для вас, дорогая мисс Ваерти.

Выходя, он расплатился за наш заказ и покинул здание кофейни, оставив возле порога двух полицейских.

Говоря откровенно, после его ухода я почувствовала себя крайне… странно. Словно что-то бесконечно тревожило, но я никак не могла понять, что.

В результате после кофейни мы с миссис Макстон ещё прошлись по магазинам, зашли также в пекарню и сырную лавку и только после отправились домой. В смысле в гостевой дом лорда Давернетти.

И каково же было наше искренне изумление, когда едва прибывшим нам мистер Уоллан молча подал газету, где имелся снимок крупным планом изображающий меня, сидящую рядом с лордом Давернетти, и его ладонь… обнажённую и не скованную никакими условностями вроде перчаток на моей ладони. Заголовок гласил: «Влюблённые более не скрывают своих чувств».

— Я убью его, — простонала миссис Макстон.

— Мы уезжаем немедленно! — решила я.

— Это будет крайне затруднительно, — сказал выглянувший из кухни мистер Илнер. — Лошадей только что отвели на конюшню лорда, а карета несколько пострадала, правда, не могу взять в толк с чего, но на ремонт потребуется время и визит в кузницу. Мне нанять наёмный экипаж?

Видимо, мистер Илнер тоже понял, что здесь дело не чисто.

— Как вы себе это представляете? — я судорожно вздохнула. — Отсюда до города час на лошадях, вы же не отправитесь пешком!

— Но я дойду, вполне даже, — заверил кучер.

Постояв в нерешительности, я мягко призвала «nuntius» и отправила его в ближайшую компанию наёмных экипажей.

Ответ мне доставили спустя два часа, в конверте.

Раскрыв, мрачно прочла: «С искренним сожалением вынуждены сообщить, что мы не вправе принимать заказы из поместья лорда Давернетти в связи с введением ужесточённых силовых мер».

— Да на его месте я бы сегодня здесь не появлялся, — глядя на разъярённую меня, сказал мистер Уоллан.

— Как раз в данный момент это практически безопасно, я вчера истратила почти все в доме лорда Арнела, а сегодня последние крохи магии оставила в казематах полицейского участка. Мистер Уоллан, меня ни для кого нет!

— Особенно для леди Давернетти? — уточнил дворецкий.

— Особенно для нее, — кивнула я разъяренно и ушла к себе.

Хотя о каком «к себе» могла идти речь, если даже дом мне не принадлежал.

* * *

Проживание в гостевом домике имело свои некоторые особенности, в частности — здесь не было достойной кухни, что никоим образом не устроило мистера Оннера, а потому вскоре по дому поплыл совершенно потрясающий аромат мяса, приготовленного прямо в камине над огнём.

Тем временем, наложенное вчера на мой собственный организм заклинание дало сбой, а потому я пребывала в своих комнатах и, как всякая порядочная леди, не собиралась являться народу до тех пор, пока дни женских недомоганий не завершатся.

Но, увы, надеждам не суждено было сбыться.

Ни надеждам мистера Оннера на достойный ужин, коим он собирался поразить наше воображение, ни моим надеждам отлежаться эти пару дней.

— Мисс Ваерти, мисс Ваерти, это недопустимо! — раздался на весь домик крик вбежавшей Бетси.

Мы все повыглядывали кто откуда, я со второго этажа через перила перегнулась, мистер Оннер отвлёкся от жарящегося мяса, мистеры Илнер и Уоллан вышли из кухни, а что касается миссис Макстон, то она и так шла ко мне с очередной чашечкой чая.