— Фу-у-ух, — облегчённо выдохнул Эрик, когда оказался рядом с остальными.
— Ну, вот видишь, всё отлично складывается, — сказал Гронг, похлопывая юношу по плечу.
Хранители обменялись рукопожатиями с Зандром.
— Рад вас видеть, — ответил Хранитель Шлема, — Идёмте в Храм Святого Грааля, Большой Совет Старейшин в сборе и ждёт вас.
И он повёл путешественников к Храму.
Торжественным величием встретил их Старый Город. Хранители шли не торопясь по его улицам, переговариваясь между собой вполголоса. Даже Джейн и Олита перестали скакать и шли спокойным шагом. А Эрик смотрел на всё изумлёнными, полными счастья глазами, не веря до конца в то, что ему разрешили войти в этот чудный город. Наконец процессия подошла к Храму Святого Грааля.
— Прошу вас всех пройти в Храм, — пригласил путешественников один из Старейшин.
Непонятно откуда раздались торжественные переливы труб, забили барабаны, и под эти, заставляющие сердце биться быстрее и быстрее звуки, Хранители, волк, Рум, Эрик, Джейн и Олита переступили порог Храма. Их усадили на специально отведённые для них места, и Большой Совет начался.
Первым заговорил самый древний из Старейшин. Он откашлялся и сказал:
— Никогда ещё с момента возникновения Святого Грааля, мы не сталкивались с Золотыми Талисманами. Сила Меча, Щита, Копья, Кинжала, Булавы, Лука со Стрелой, Шлема всем нам известна. А вот Талисманы дочерей Алекс, являются для нас большой тайной. Имеем ли мы право, воспользоваться Шлемом, чтоб открылась нам мудрость Богов? Что скажите на это, многоуважаемые Старейшины?
Хранители в напряжении ждали их решения, и следили за тем, как перешёптываются они между собой. Мучительно долго текли минуты ожидания. Казалось, что время замерло на месте, словно оно уснуло. И вот, наконец, Совет принял решение.
— Зандр, — обратился к Хранителю Шлема Старейшина, — вызывай Шлем, и узнай силу Золотых Талисманов.
Алекс и Симург заволновались так, как никогда раньше. Ещё бы, через пару минут они узнают предназначение судеб их дочерей.
— Шлем! — громко и отчётливо сказал Зандр.
По зову Хранителя Шлем тут же появился в его руке, и Зандр надел его. Алекс и Симург, Джейн и Олита, Варн, Рум и другие Хранители были в ожидании и с нетерпением смотрели на Зандра.
Спустя какое-то время Зандр медленно снял Шлем, и выдохнув воздух покачал головой.
— Ну, не молчи! Говори! — выкрикнул Симург.
Зандр, наклонив голову на бок, посмотрел на близняшек, улыбнулся и сказал:
— Великая сила в ваших руках, девочки. Объединив Золотой Щит и Золотой Меч, вы сможете открывать двери в другие, неведомые нам миры. Это даст вам возможность путешествовать по ним, переходя из одного в другой, и бороться там со Злом, даря живущим в этих мирах существам добро и тепло своих сердец, защищать слабых, помогать нуждающимся.
Девочки с замиранием сердца слушали Хранителя Шлема, и от изумления хлопали глазами. А Зандр продолжал:
— Многие силы будут подвластны вам двоим, вы сможете управлять стихиями. Но это произойдёт ещё не скоро. Пока вам нужно расти.
— А когда? Когда это свершится? — не выдержав, выкрикнули близняшки.
— Не раньше, чем вам исполнится восемнадцать лет, — спокойно ответил Зандр и убрал Шлем.
