Горькая любовь князя Серебряного - [2]

Князь Серебряный, тряхнув головой, придержал коня. Посмотрел в умоляющие глаза поравнявшегося с ним Михеича. Тот продолжал:

— От самой Литвы коней, почитай, не расседлывали!

— А далеко ль еще до Москвы? — спросил князь.

— Эхва!.. Ты седни уже разов пять спрошал. До Москвы еще ехать и ехать. А загоним коней — пеши и вовсе не дойдем!

Серебряный оглядел высокие деревья глухого леса, подъехавших ратников.

— Выедем на луг, расседлаем.

Он тронул коня, и вскоре его отряд, миновав лес, вырвался на луг. Неподалеку виднелось небольшое село.

В селе Медведевке, стоявшем при дороге на Москву, к небольшой церквушке с двух сторон приближалась свадебная процессия. По одной дороге шагали дружки жениха, парни с расшитыми полотенцами через плечи. Жених, богатырского вида увалень, сиял от счастья во все свое широкое рябоватое лицо.

Другой тропинкой вели невесту. С веснушками по переносью и пухлыми малиновыми губами, она шла, опустив ресницы.

Звонко раздавался между обрядовым пением девичий смех и дружный гогот парней.

Свадьба подошла к церковному крыльцу.

Следуя обряду, священник соединил руки молодых, накрыл епитрахилью, повел невесту с женихом в церковь.

— А-а-а!!! — вдруг дико заверещала одна из девиц, оглянувшись.

Опричники наехали как тати. Монашеские скуфейки, черные рясы и сапоги, черные кони все в черной сбруе, у седел — собачьи головы и метлы. Только один, скакавший впереди, чернобородый детина был в красном кафтане и рысьей шапке.

Парни и девки кинулись врассыпную.

Невеста обомлела от ужаса.

Священник поднял над головой напрестольный крест, пытаясь возразить, но его загнали в церковь и заперли засовом.

Невеста испуганно озиралась по сторонам. Жених молчал, разинув рот.

— Эй, тюха!.. Ты что ль жених-то? — прищурился чернобородый, перегнувшись в седле.

Парень почесал затылок.

— Чаво?

— Чаво! Чаво! — опричник спрыгнул с коня, осклабился. — Ай, девка! — подмигнул он невесте. — Ярочка, конопатая! Подь сюда, кому говорю!

Еще двое спешились, подхватили невесту под руки.

— Митя, чего они? Митенька! — закричала она. — Митя-а-а!

— Пусти! — опомнился наконец жених. — Отдай! Не трожь!.. А то осерчаю!

— От, пенек! — захохотала опричная братия. — Сам Матвей Хомяк с ним породниться желает, а он не рад.

Парень засучил рукава, плюнул в могучие кулаки и врезал одному так, что тот, отлетев к церковному крыльцу, хряснулся о ступени и затих.

Но тут ременная плеть со свинцовым грузилом, одним, ударом которой охотники просекают голову волку, сбила парня с ног.

— Люди добрые!.. Что же это? — вопила невеста. — О-ой, о-ой, о-о-оо-оой!!!

Чернобородый тащил ее в церковный сарай у погоста. Двое помогали ему.

Митька так и остался лежать возле церковного крыльца.

В полумраке сарая, по углам, грудилась, церковная утварь. К стенам были прислонены могильные кресты, заступы. У повозки, на клочьях сена, была распята невеста Митьки. Двое держали ее. Один — за руки. Другой — за ноги. Девка уже не визжала, а только тоненько скулила;

— Дяденьки, отпустите… Дяденьки! Чернобородый, скинув кафтан, склонился над ней и одним движением своей здоровенной лапы разодрал ей одежду от горла до подола. Обнажились крепкие груди, крутой живот и толстые ляжки девицы. Хомяк, торопливо развязав ширинку, повалился на нее. Девка вновь завизжала.

Хомяк закрыл ей ладонью рот и тут же отдернул руку.

— Кусается, стерьва! — заржал державший руки.

— Нужно уметь кошечку греть; чтобы она не царапалась! — хохотнул другой.

Хомяк сорвал со своей головы рысью шапку и заткнул ею рот девицы.

Князь Серебряный в окружении своих ратников стоял на краю леса. Скрытые кустами, все молча смотрели на село, раскинутое внизу. Это была Медведевка. Оттуда доносились истошные крики.

Там метались всадники в черных одеждах.

— Кто же это может быть? — спросил Серебряный.

— Разбойные люди, видать, — сказал Михеич. — Ишь, злодей, скотину хочет срубить! — кивнул он на всадника с саблей в руке, гнавшегося за коровой.

— С того краю лес близко подходит. Подъедем тайно и ударим.

— Их же вдвое против нас, князь! — сказал Михеич.

Серебряный ничего не ответил ему.

В Москве, в церкви, молилась Елена. В храме народу не было, только лики святых, освещенные лампадами, внимали тихому голосу.

— Услыши меня, мать Пресвятая Богородица! Услышь молитву мою!.. Спаси и помилуй раба божьего, воина Никиту! Спаси его от меча, от пули и от стрелы спаси.

Первая московская красавица, двадцатилетняя Елена Дмитриевна, молилась Божьей матери.

— Пресвятая Богородица! — шептала она. — Изнемогает душа моя, истомилось сердце в ожидании… Молю — не оставь меня, беззащитную. Сотвори так, чтобы скорее вернулся он — свет очей моих.

— Я не помешал твоей молитве, Елена? — услышала она голос.

Высокий, чернокудрый, к ней подходил князь Афанасий Иванович Вяземский. Глаза его выражали безнадежное отчаяние. Он шагнул вперед и встал напротив Елены. Она отвернулась.

— Что ж ты отворачиваешься, Елена Дмитриевна? Что ты делаешь со мной?! — с яростной горечью спросил Вяземский.

Поднявшись с колен, Елена хотела уйти, но Вяземский заступил дорогу.

— Пойми, Елена, я не могу без тебя! Не могу вымолить себе покою! Что ты глаза отводишь?