Горькая любовь князя Серебряного - [15]

— За то, государь, что сам он напал на деревню и стал людей резать!

— А кабы знал ты, что они мои слуги, побил бы ты их тогда? — царь пристально посмотрел на Серебряного.

— Побил бы, государь, — сказал тот простодушно. — Не поверил бы я, что они по твоему указу душегубствуют!

— Добрый твой ответ, Никита!.. Ты да Борис, вы одни познали меня. Другие называют меня кровопийцею, а не ведают того, что, проливая кровь, я заливаюсь слезами! Кровь видят все, она красная, а слезы бесцветно падают мне на душу, как смола горячая, проедают, прожигают ее насквозь по все дни! — Царь при этих словах поднял взор свой с видом глубокой горести. Отпускаю тебе вину твою, Никита. Развяжите ему руки! Убирайся, Терешка, ты нам не надобен… Или нет, погоди маленько!

Иоанн обратился к Хомяку.

— Отвечай, — сказал он грозно, — что вы там учинили в Медведевке?

Хомяк почесал затылок.

— Потравились маленько мужиками! Нечего греха таить, — отвечал он полухитро, полудерзко. — Ведь деревня-то, государь, опальника твово, боярина Морозова!

Грозное выражение Иоанна смягчилось. Он усмехнулся.

— Что ж, лис двухвостый, — сказал он. — Пожалуй, и тебя прощу. Убирайся, Терешка, видно уж день такой выпал!

Среди присутствующих пробежал шепот. Только Вяземский все резал ножом скатерть, да Грязной продолжал пить, стараясь не показываться на глаза.

— Но ты не думай, что я начал вам, боярам, мироволить! — произнес царь строго и поглядел на князя Серебряного. — А теперь поведай нам, Что творится в Литве и с Литвою? Договорная не подписана? — спросил он, будто ничего не зная.

— Виноват, государь. Ни мира, ни ряда заключить не удалось.

— Чего так? Не пошли на уступки?

— Я вел дело без изворотов, по совести. А меня все норовили лукавством обойти. Я так королевским советникам и сказал, вы-де вьюны да оглядчики! Так не пойдет! Не вытерпел, да и порвал договор.

Все переглянулись.

— Ретивый, — мрачно сказал. Малюта Скуратов.

— Посмех и позорище. Тебе вместо посольской науки только мечом махать да бить литовцев! — засмеялся Басманов.

— Видит Бог, они сами того хотят, потому и отвергли мое посольство, — сказал царь.

— Прости, государь, — подал голос Серебряный. — Сейчас хорошо на татар двинуться. Уж и округ Москвы рыщут, гоняются за добычей.

— Знаю, — Царь уперся в него взглядом, — Они у меня стоят костью в горле.

— Приказывай! — развернул плечи Серебряный.

— И прикажу! — с угрозой произнес царь, — Прикажу, — повторил он тише. — После… Когда надо будет. Некстати сейчас мне возиться с ордою. Хватит с нас Казани и Астрахани. И войско большое нужно. — Царь покивал головой. — Прост ты, Никитка. Запомни — я и помиловал тебя сегодня за твою простоту. Только знай, что если будет на тебе какая новая вина, я взыщу с тебя и старую. Тогда уж не жди прощения!

— Государь! — сказал Серебряный, — Жизнь моя в руке твоей.

— Целуй мне на том крест! — сказал важно Иоанн и, приподымая висевший у него на груди большой узорный крест, подал его Серебряному.

Перекрестившись, Серебряный приложился к кресту.

— Ступайте все, — приказал царь. — Кажный по своему делу!

Все стали расходиться. Только Вяземский, и до того не обращавший никакого внимания на происходящее, остался на месте.

— Что, Афоня, долго ли тебе кручиниться? Не узнаю моего оружничьего, — полуласково, полунасмешливо окликнул его царь. — Аль вконец заела тебя любовь — змея лютая?

Афанасий не ответил, только повел бровью.

— Не горюй! Гляди кречетом! Завтра пошлю к ней сватов… Будет тебе хомут на шею!

— Поздно. Она уже вышла, — опустил голову Вяземский. — За боярина Морозова.

— Как? За опальника моего? — удивился царь. — Да он ей в отцы годится!

— Все теперь пропало, — с болью сказал Вяземский, махнул рукой.

— Тебя послушать — так ложись и помирай! — царь пристально посмотрел на него. — Вот что. Ступай-ка нынче на Москву, к боярину Дружине Морозов ву, скажи, что я-де прислал тебя снять с него опалу. Да возьми, — прибавил он значительно, — возьми с собой поболе опричников для почету, и Федора Басманова с Васьком Грязным. Да и Хомяк, чаю, лишним не будет!

Вяземский пристально посмотрел на царя и низко поклонился ему, а когда выпрямился — глаза его радостно сверкали.

Борис Годунов проводил Серебряного до коновязи.

— Борис Федорыч, — Серебряный оглянулся. — Вот ты один из самых близких людей царю, а сам не опричник. Так?

Годунов улыбнулся.

— Так.

— А царь все равно любит тебя больше всех. Вот ты бы и сказал царю честно про опричнину. Ведь своих-то убивать да зорить — значит загубить и себя, и всю Русь с собой вместе! Поведай же ему правду!

Годунов усмехнулся.

— Правду сказать не долго, да говорить-то надо умеючи. А стал бы я перечить царю, давно бы меня здесь не было. А не было б меня здесь, кто бы тебя от плахи спас?

— Что дело, то дело! Борис Федорыч, дай Бог тебе здоровья, пропал бы я без тебя! А скажи мне еще, если не тайна, с какой первой заслуги тебя царь приблизил к себе?

Годунов помолчал, как бы не решаясь, потом тряхнул головой, улыбнулся.

— Что ж, тебе можно… Был я тогда совсем в незнатной должности. Приставлен был к саадаку. Возил за царем лук да колчан со стрелами. Случилось раз, что на царской охоте оказался ханский посол Девлет-мурза. Ну и затеял он из лука стрелять. А дело-то было уж после обеда и много ковшей прошло кругом стола. Девлет-мурза что ни пустит стрелу, так и всадит ее в татарскую шапку, что поставили на шесте, ступней в ста от царской ставки… — Он задумался, вспоминая прошлое: