— Я постараюсь, — пообещал я. — Но зачем тебе это?
— Слав, я через многое прошел, многое видел, но такого противника у меня не было. Считай это мальчишеством, но это будет главным боем в моей жизни. Любой настоящий воин мечтает о сильном и опасном противнике. Вот и я тоже.
Он глубоко вздохнул и запустил планшет по ровной поверхности стола в мою сторону.
— Главное, чтобы вот такой порнографии не было! — с отвращением выплюнул он. — Бездарная операция! Я понимаю, что противник необычный, но столько жертв! Если на каждую троицу мы будем столько людей терять, то нас и завоевывать не надо. Где-нибудь в джунглях племя мумба-юмба останется, а остальные в бою полягут!
— Глеб сказал, что создается совместный штаб. Военные будут вместе с магами стратегию и тактику определять, — ответил я. — Правда, кто в этот штаб из армейских войдет я пока не знаю.
— Ладно, чего воду в ступе толочь! Мне надо три-четыре дня, чтобы закончить здесь кое-какие дела, а потом я сразу же выезжаю к вам. И прикину, кого подтянуть можно. А вы езжайте. Нечего под ногами путаться.
Я незаметно выдохнул. Все оказалось не так страшно, как я себе представлял. Илья характером хотя и крут, но и умом не обделен. Понимает, что сейчас не время в позу вставать. Готовиться к битвам надо.
— Как? А реванш? — удивленно хлопая глазами, сказала Анна.
— Какой реванш? — не понял Илья, мысленно уже перебирая возможные кандидатуры.
— Так мне Слав всю дорогу твердил, что много тренировался и теперь хочет с вами за зуб свой поквитаться! — невинным голоском пояснила она.
ЗАРАЗА!
— Так что, поединка не будет?
Илья удивленно взглянул на меня.
— Ты что? На самом деле хочешь бой? — спросил он.
— Да кого ты слушаешь! — завопил я. — Три месяца назад я психиатра посещал и тот хоть сказал, что я полный псих, но не суицидник однозначно! У меня даже справка есть! Неужели ты думаешь, что я за эти месяцы иначе взглянул на возможность самоубийства, чтобы против тебя выходить?
— Мой дорогой супруг, вы же не станете уклоняться от боя только потому, что ваш соперник сильнее вас? — Анна преобразилась и теперь гордая аристократка искренне недоумевала, почему это ее муж, который еще и князь, по зубам получить не хочет.
— А ведь она права, — Илья говорил совершенно серьезно, но вот глаза его насмешливо блестели. Он легко раскусил ситуацию и теперь просто наслаждался. — Только в бою с более сильным и умелым противником ты растешь физически и морально. В принципе, сейчас происходит то же самое, о чем я говорил раньше. Пойдем, проверим твой бойцовский уровень! А то и в Омске маги есть. Может мне и не стоит никуда ехать?
Анна горячо закивала. Следует запомнить – у моей супруги крайне мстительный характер. Но, по большому счету, она права. После того, что я сделал, небольшую взбучку я заслужил. Только вот не хочется мне с Ильей на татами выходить, слишком уровни у нас разные, и бьет он сильно.
— Ладно, согласен! — я принял горделивую позу, идущего на смерть гладиатора с крейсера "Варяг". — Давай разомнемся!
В зале Илья метнул в меня перчатки, да так, что я еле успел их поймать.
— Три минуты, — предупредил он. — Бой без правил. Разрешаю тебе любые удары и не только удары. Можешь даже кусаться.
И этот издевается! Чем кусаться? Прежде чем я смогу к нему на расстояние укуса подойти, зубов у меня уже не будет! Прощай шашлык, здравствуй каша манная!
Громкий гудок таймера ознаменовал начало боя. Уходить в глухую оборону было глупо, если он захочет, обязательно достанет. И я ринулся в атаку. Не совсем же вахлак! И в армии меня кое-чему учили, да и по молодости драться приходилось, но все это было давно и неправда. А сейчас передо мной стоял Мастер. И плевать, что он на десять лет старше меня и на полголовы ниже. Против такого бойца есть один прием – автомат Калашникова и некоторое расстояние.
Я наносил удар за ударом, но толку от этого было мало. Илья или блокировал их, или принимал на корпус, но вскользь. Он не стал сразу "выключать" меня, вместо этого он давал мне возможность немного помахать кулаками. А почему бы и нет? Все равно мне его не победить. Но я не сдавался! Зря я, что ли фильмы смотрел? Там часто молодой и неопытный боец мастера-злодея побеждает! Правда, после длительных тренировок и изучения секретных приемов, под руководством хорошего мастера.
— Что с тобой? — притворно удивился Илья, отбивая мой удар. — Еще только минута прошла, а ты уже еле дышишь! Помнится, ты резвее был!
— Старею, — выпалил я, пытаясь восстановить дыхание.
— Ерунда! Много ешь и мало двигаешься! А еще привык на магию свою полагаться и на ствол! Резче работай! Резче! Быстрей!
И чувствительно врезал мне под ребра. Я охнул, попытался переключиться с ударов на захваты, но и тут мастерство взяло верх над дилетантством. Если бы применить маленькое заклинание, на которое ни сил, ни времени много не надо, все тут же переменилось! Но нельзя! Бой должен быть честным. Илья тоже мог вырубить меня в самом начале, но не стал этого делать. И я на подлость не пойду!
В конце концов, все пришло к логическому финалу. Илья коротко ткнул меня в "солнышко" поймав на вздохе, а потом добавил крепкого "леща". Произошло это все за мгновение до финальной сирены.
