Голоса Америки - [3]

Американские ученые заимствовали, считают ирокезы, частично индейскую символику: на государственном гербе США изображен орел с пучком стрел в когтях.

Народное предание, повествуя об образовании Великой Лиги, окутывает это событие покровом чудес и удивительных приключений.

Эскимосы также издавна слывут среди народов Америки признанными рассказчиками и поэтами–импровизаторами. Как и всякий народ, они говорят о своей северной земле как о лучшей в мире.

ВАЛАМ ОЛУМ Из народного эпического сказания [1]

1

Сначала, когда еще не было мира,

А время еще неподвижным было,

Везде лишь туман висел бесконечный,

И в этом тумане скрывался Манито:

Начала не знающий, вечный, могучий,

Повсюду он был, великий Манито.

Он создал небо и создал землю,

Он создал солнце, луну и звезды,

Он научил и луну, и солнце

Катиться правильною дорогой,

А звезды — громадное войско неба —

Двигаться дружной толпой заставил.

А люди в ту пору дружными были,

Правдивыми были в ту пору люди,

Чтили и слушались добрых духов,

И добрые духи им помогали:

Как только голодными стали люди,

Им пищу добыли добрые духи,

Как только детей пожелали люди,

Им жен прислали добрые духи,

И был у каждого ясный разум,

Охота хорошая, сытная пища,

Спокойный сон, приятные мысли.

Но очень злой и очень коварный,

Могучий колдун явился на землю,

С собою принес он раздоры, несчастья,

Принес непогоду, принес болезни,

Впервые смерть он принес на землю,

И все это было в старинное время,

В очень и очень старинное время —

Еще до великого наводненья.

2

В те времена на земле появился

Громадный Змей, могучий и грозный,

И всех людей, на земле живущих,

Змей этот лютый возненавидел.

А тех, кто не нравился этому змею,

Преследовал, мучил он беспощадно —

На головы их насылал несчастья,

Лишал их крова, лишал их пищи,

Гнал их, злосчастных, с места на место,

Как ветер листья сухие гонит.

Тогда отчаявшиеся люди,

Лишенные крова, лишенные пищи,

Сразиться с чудищем попытались,

Но были разогнаны, отступили,

А Змей, обозленный их нападеньем,

Жестокое, страшное дело задумал —

Всю жизнь на земле истребить задумал!

Был лютый Змей могуч и громаден —

Живым кольцом охватил он землю,

Разинул пасть от земли до неба

И стал извергать водяные потоки:

Гремя и кипя, из драконьей пасти

Хлынули яростные водопады,

Хлынули гибельные потоки,

Все на пути своем истребляя!

На север, на юг, на восток, на запад —

Во все концы земли потрясенной,

Будто взбесившиеся бизоны,

Стремительные покатились волны,

Помчались, любые преграды сметая,

Ломая утесы, корчуя деревья,

Людские селения затопляя.

3

В те годы могучий жил Манибозо,

Другие его Нанабушем звали,

И был Нанабуш премудрым и добрым,

Был дедом людей, был дедом животных.

Увидел он: движутся злые потоки,

Все на пути губя и смывая,

И создал тогда Нанабуш черепаху,

Громадную, крепкую, будто остров.

И слух прошел средь людей и тварей,

Что появился плавучий остров —

На нем спастись от потопа можно.

Тогда собрались уцелевшие люди

На крепком Острове Черепахи

И принялись за свое спасенье

Славить великую Черепаху,

Молились ей, приносили жертвы

И поклялись священною клятвой,

Что после жестокого наводнения

Станут правдивей, станут добрее,

Что все племена, как дружные братья,

Жить в нерушимом согласье будут,

Забудут вражду, кровавые споры,

Лишь бы окончилось наводненье!

Вот наконец истощились потоки,

Жестокие, гибельные потоки,

Что лютый Змей насылал на землю,

Повсюду жизнь истребить желая,

Вода спадать, опускаться стала,

Земля поднялась, берега обсохли,

Спокойно лежали большие озера,

Спокойно текли широкие реки,

Спокойно густые леса зеленели,

Спокойно сияло чистое небо,

Опять стал мир красивым и щедрым,

Опять стал радостным и привольным,

И разошлись племена людские

По новым дорогам, по новым землям,

И разбежались вольные звери —

Одни по лесам, по равнинам другие.

И новая жизнь на земле настала.

А не сумевший расправиться с жизнью,

Гибельный Змей отступил куда‑то,

Ушел — и больше не появлялся.

4

Окончилось страшное наводненье —

Стихли потоки, схлынули воды,

Для тех, кто жив, миновала гибель,

Мир и покой на земле воцарились.

Но многие люди — те, что от смерти

Спаслись на Острове Черепахи,

Вернуться назад не смогли — остались

На дальнем, северном побережье.

Там жили они среди льда и снега,

Ютясь в холодных больших пещерах,

Страдали от голода, тьмы и мороза,

Страдали от страха и от болезней,

Но сил не имели двинуться к югу.

Там реки от стужи недвижными были,

В краю, где прятались эти люди,

Там раненым зверем кричала вьюга,

В краю, где мучились эти люди,

Там на лету замерзали птицы,

Где жили впроголодь эти люди

И где один за другим умирали.

И как удивительно было слушать

Холодными, черными вечерами

Воспоминания дряхлых старцев

О южных землях, чудесных землях —

О дальнем, покинутом в дни наводненья,

Вольном, богатом, зеленом крае,

Где теплые реки не замерзают,

Полные стаями вкусной рыбы,

Где по душистым, мягким лужайкам

Бродят непуганые олени

И где стада горбатых бизонов

Бегут, бегут, сотрясая землю,

По травяным, неоглядным равнинам.

И вот, не выдержав горькой жизни

В этих угрюмых, холодных пещерах,

Те, что смелей и моложе были,

Покинули северное побережье —

На небольшие отряды разбились,

В бродячих охотников превратились.

Шли они в поисках новой жизни —