Голос в ночи - [18]

Убад, грязный некромант, не мог пошевелиться и застрял где-то между жизнью и смертью. Он мог говорить только через свою заколдованную рабыню, девушку-призрак.

Халида знал немного больше, но ему нужно было знать только то, что Убад тоже был предан возлюбленным. Как жаль, что я не вижу ненависти на его лице, как у Сау'илахка.

"Вы опоздали, — сказала девушка слишком отчетливо для своего возраста. "Не заставляй меня снова ждать."

Халида вздохнул. — Мое время ограничено. — Подняв взгляд на труп, он добавил: — Так что не тратьте его на пустые жалобы."

Сау'илахк медленно подошел ближе. — Зачем мы здесь, безумец?"

"Чтобы увидеть конец нашего любимого дела, конечно, — ответил Халида. — Который стал несвежим и безвкусным … нет, плесень. Я думаю — я знаю-это для тебя."

Сау'илахк немного помолчал, а затем сказал: "Ближе к делу."

Халида остался доволен собой. "У меня есть Дампир. И даже сейчас те, кто следует за ней, собирают якоря творения."

Он позволил этим словам повиснуть, чтобы насладиться своим триумфом, своим превосходством.

Выражение лица Сау'илахка наполнилось сначала шоком, а затем тенью сомнения. "Это правда?"

— Вампир и серый маджай-хи отплыли сегодня вечером, — сообщил он. — Они отправляются на север, в белые пустоши этого континента, за двумя шарами. По возвращении они останавливаются в последнем пристанище Ходящих сквозь камень, гномов, для третьего в укрытии. Они утверждают, что знают маршрут с северной стороны хребта Скай-Каттер, который выходит на южную сторону через-"

— Через Баал, — прошептал Сау'илахк.

Халида улыбнулся. "О да, это была большая потеря в войне … больше для меня, чем для тебя. Я убедил Дампира, что есть сообщения о нежити, направляющейся на восток в великую пустыню. Она и те, кто останется, отправятся туда вместе со мной, захватив с собой шары духа и воздуха, пока мы будем "разведывать", чтобы проверить эти сообщения. — Он сделал эффектную паузу. "Когда вампир и старший маджай-хи присоединятся к нам, все пять сфер будут в моем распоряжении."

Лицо Сау'илахка посуровело. "Этот вампир … Его зовут Чейн Андрашо?"

Халида пожал плечами. "Да."

Сделав несколько быстрых шагов ближе, Сау'илахк чуть не прошел сквозь призрачную девушку. "Он мой, чтобы убить, как и маленькая хранительница!"

"А я беру серого маджай-хи! — добавила девушка-призрак с горечью и раздражением в голосе.

Халида была уверена в том, что некромант и почтенный ненавидят возлюбленных, хотя их ненависть никогда не сравнится с его. Как и в случае с вампиром и двумя маджай-хи-и Бротаном-было невозможно прочитать мысли его заговорщиков. Ему и в голову не приходило, что они могут таить в себе мелкие личные обиды.

Что ж, это тоже может быть полезно, если в конце концов поможет им сосредоточиться и отвлечься.

Он театрально пожал плечами и развел руками.

"Как вам обоим будет угодно, пока эти желания могут подождать. Играть мою роль падшего домина все еще в ваших интересах. Винн Хигеорт доверяет Гассану иль'Шанку больше, чем признает. Куда бы она ни пошла, Чейн и оба маджай-хи в конце концов последуют за ней. Вы двое будете играть свои роли, пока я не скажу иначе."

Сау'илахк склонил голову набок. "А каковы наши роли?"

— Приманка, — ответил Халида. — Дампир надеется найти нежить на Востоке, хотя остальные по-разному надеются, что она этого не сделает. Я проинструктирую, как вы будете выполнять это ожидание, когда мы продолжим."

Будучи нежитью, Сау'илахк должен был питаться во время путешествия, хотя как это сделать-неизвестно. Как хорошо знал Халида, в пустыне и горах было не так уж много пищи, поэтому то, что было найдено, должно было служить как для пропитания, так и для других целей.

"А как же Андрашо и серый маджай-хи? — Бросил вызов Сау'илахк. — Их невозможно контролировать. Вы не можете знать, возвращаются ли они рано, или вообще, или С или без пропавших шаров, пока они не прибудут."

Халида подняла бровь. "А почему ты думаешь, что я этого не учел?"

"А у тебя есть? — Настаивал сау'илахк.

"Я справился с этим, — возразил Халида. "Я всегда буду знать их направление и общее расстояние."

Он не собирался вдаваться в подробности или делиться информацией о заколдованном камне, который дал Чейну Андрашо. Лучше оставить своих сообщников в неведении — и не знать о других потенциальных возможностях камня. Кроме того, поскольку Гассан околдовал камень, он навсегда был связан с его ментальным присутствием. Пока Халида сохранял это присутствие живым и заключенным, Он также контролировал камень.

Это давало ему больше власти над носителем камня, чем Чейн мог себе представить. Ну, если и когда низший вампир когда-нибудь снимет это раздражающее медное кольцо.

Девушка-призрак посмотрела на него. "Как только шары будут собраны, ты узнаешь место последнего упокоения возлюбленного?"

Ответ требовал большой осторожности. Он видел его и подозревал, что Сау'илахк тоже, но расстояние было огромным, и прошла тысяча лет. Образы были расплывчатыми.

"Даже если нет, — пренебрежительно начал он, — как только шары будут собраны, дорогой возлюбленный, несомненно, позовет нас. Мы, как самые могущественные — и послушные-просители нашего Бога, принесем якоря нашему Богу. И затем…"