Голем. Том 2 (книга 3) - [56]

Разобравшись с финансами и подсчитав доходы, как уже дожидавшиеся нас в сундуках в "сейфе" у Цадока, так и предполагаемые за ближайшую зиму, пришел к выводу, что об этой стороне деятельности можно особо не беспокоиться. Правда, я подозревал, что рынок очков близок к насыщению — в ближайших городах все, кто мог себе позволить дорогую игрушку, уже это сделали, однако мои компаньоны недавно начали организовывать отправку товара в другие страны через посредников. Это, конечно, несколько снизит доходность, но не намного. Взамен можно организовать производство действительно прозрачных оконных стекол, вместо единственно доступных тут мутных и дорогущих венецианских. Немного, для начала, так как и тут рынок невелик. Короче, на организацию экспедиции продажи оптики, моей доли в текстильном бизнесе Цадока и остальных мелочей должно хватить. А нет — повторим сбор средств, как в Генуе. Заодно с набором добровольцев в соседних общинах.

Так что я со спокойной душой вернулся к подготовке к предстоящему путешествию. Восстановил производство пороха. Причем сразу вышел на полную мощность, так как во время нашего отсутствия в городе сборщики селитры продолжали активно трудиться в конюшнях и сточных ямах, исправно сдавая готовую продукцию. Которой, на складе в хозяйстве сына Цадока, за истекшие полгода накопилось с пару центнеров. Я как-то не подумал заранее и не оставил инструкций по хранению такого количества не самого пожаробезопасного материала, и то, что не полыхнуло на полгорода, можно считать чудом. Поэтому первым делом распорядился распределить селитру по отдельным ящикам, изолировав последние друг от друга барьерами из песка.

По прикидке, количества сырья, включая то, что добудут до весны, должно хватить для производства около полутора тонн черного пороха. Это много. Например, хватит для изготовления семи сотен ракет. Нам столько не надо! Я собирался утроить количество пусковых, доведя их до двенадцати штук. Боевой расчет в составе двух человек нес на себе боекомплект из пяти ракет. Ну, допустим, запасем пять боекомплектов на каждую установку, хотя это, судя по опыту последнего похода, наверняка перебор. Там у нас имелось всего два боекомплекта, и то хватило, несмотря на немалое количество столкновений. А мы на том берегу Атлантики особо воевать и не планировали. Так что более трехсот ракет изготовлять смысла никакого не было. Да и для такого количества придется поднапрячь имеющуюся "производственную линию", а то за пять оставшихся месяцев может и не успеть. А что тогда делать с тонной "излишков" пороха? Ну, сотни полторы килограммов уйдет на изготовление запаса ручных гранат, тоже с перебором. Еще сотня — на боеголовки арбалетных гранат. А остальное? Просто взять с собой, на всякий случай? Взорвать там чего-нибудь внезапно понадобится? Нужно, конечно, но не с тонну же! Или, все же, сделать попытку изготовить какой-то классический огнестрел?

Довольно долго размышлял над этим вопросом. Причем не только над техническим аспектом проблемы, но и вообще… У меня и так серьезное технологическое преимущество над местными вояками. Нужно ли светить еще и дополнительные образцы вооружений? Да, вот так взять и напрямую скопировать никому не удастся, однако, как показывает история, любое оружейное "ноу-хау" быстро становилось достоянием всех соседей изобретателя. А тут ничего сверхъестественного нет. С металлами кое-как местные работать умеют, порох в Китае уже давно изобретен, и монголы скоро принесут его и в Европу. А может арабы уже где-то и принесли — историческая наука по этому поводу единого мнения не имеет. Так что скопируют, и оглянуться не успеешь…

С другой стороны — почему долговременная перспектива меня так уж должна волновать? Еще есть надежда убраться из этого мира в течение пары-тройки лет. А даже если и не получится, то Земля большая. Набрать несколько сот единомышленников и основать колонию в той же Америке, например. На одном из карибских островов, где поспокойнее. За то время, сколько мне осталось, не доберутся. Какая разница тогда, что в Европе огнестрел появится немного раньше, чем было в нашем мире?

Но что-то я ушел в сторону. Есть более важные моменты. Могут возникнуть в бою случаи, когда имеющиеся у меня в наличии средства не дадут адекватный ответ. Поразмышляв, выделил два типа подобных проблематичных ситуаций: столкновение на нулевой дистанции или в помещении, когда невозможно применить гранаты и ракеты, и на средней дистанции при большом численном преимуществе противника, когда эффективности гранат может не хватить, либо нет времени на их применение. Необходимо скорострельное и мощное оружие, причем с ограниченным радиусом поражения, чтобы не задеть себя и товарищей. Из современного мне оружия для первой ситуации подошли бы автоматические пистолеты или карабины, а для второй — ручные пулеметы. Спустившись в своих фантазиях на технологический "этаж" ниже, можно заменить их на револьверы и легкие картечницы. Вот на этом и решил остановиться. От попыток сделать револьвер на черном порохе сразу отказался. Зачем такая морока? Ведь у меня уже есть пневматический образец! Вот его и будем копировать. Хотя это тоже тот еще геморрой, очень много точных и мелких деталей, но раз получился один, то получится и сделать несколько. Хотя бы командиров отделений вооружить точно успею. А может и не только их…