Глиссада - [4]

Я сказал:

- Не может быть.

- Вернёшься, вернёшься. Куда ты денешься.

- Нет. Я о выводе войск. Зачем же тогда... Получится, что все зря?

- Ну почему зря? - поднял брови Мосин. - Ты свой срок скостил, считай, вчистую вышел. В рудники не попал и жив остался. Чем недоволен?

- Я о другом.

- А о "другом" подумать у нас хватает аналитиков! - резко отрубил полковник, прихлопнув по столу ладонью.

Переложил зачем-то свои бумаги.

И помолчав, добавил - негромко, но отрывисто и веско:

- Эта война уже сдана.

Я, наверное, имел страшно растерянный вид.

- Ты никогда не задумывался, - говорил Мосин, - почему так получается: чем больше мы ирзаев долбим, тем больше у них появляется нового оружия, ракет, установок? Откуда у них все это?

- Кто же об этом не задумывался.

- Знаешь, Джалис. Ты сейчас мне уже не подчинённый, считай, гражданское лицо, и потому я тебе скажу то, что иначе никогда бы не сказал. Нас - нас всех, тебя и меня - на таком уровне продали, что остаётся только лапки сложить и благодарить за милость. За великодушие, что позволили остатки самоуважения сохранить, что разрешили всё-таки воевать, а не просто сразу нами дорожку замостили. Обидно, конечно. Но не в том даже дело, что нам обидно. Мы б стерпели, будь это для пользы дела - разве нет? Плохо то, что это ошибка. Большая ошибка. Я это вижу уже сейчас, кто-то - увидит позже... Но стоить всё в результате будет ещё дороже. Веришь мне, Псих?

Неожиданно для самого себя я ответил:

- Верю.

Первый раз в речах полковника мне почудилась робко высунувшая голову нотка искренности. Или это всё же был очередной хитрый ход?

Мы ещё о разном говорили. Мосин дал мне свой номер на "экстре" и заставил зазубрить. В какой-то момент я задал совершенно глупый вопрос:

- А как же ребята?

Внезапно показалось чуть ли не предательством улетать, когда они оставались там. Вот когда я понял Тараса.

Полковник хмыкнул.

- Про персоналии не скажу, конечно. Но штрафбат я сохраню. Можешь не сомневаться.

И только позже, уже уходя, я подумал, что Мосин всё-таки не назвал в числе причин, по которым меня стоит отпустить, ещё одной. Сукин сын полковник так и не признал - или не признался? - что я своё досрочное заслужил.

Было ещё много всякой бюрократии - бумаги, подписи, снова бумаги и опять подписи. Мне выдали проездные документы и подъёмные - как раз столько, чтобы не помереть с голоду по дороге. Здесь же, на станции, в спецмедпункте мне вырезали "поводок". Кстати, я подменил симбионта - сдал им брыкова, а своего припрятал. Не ради каких-то далеко идущих планов. Просто потому, что совсем без симбионта я чувствовал себя голым, а своего сохранить было, конечно, приятней, чем чужого. При первой же возможности я посадил его на место - благо волосы отросли уже изрядной длины, в штрафбате к этому никто не придирался. Я завёл привычку увязывать их ниже затылка в мягкий хвост, и увидеть под этой шевелюрой мохнатую гусеничку было невозможно; а симбионту волосы не мешали.

Ранним утром три недели спустя я уже стоял на земле Матрии.

2.

Добирался я на перекладных, в основном - транспортниках и почтовых, что подворачивалось. Приземлился поэтому в космопорту Борха. Не ближний свет от моего дома. Но - чёрт возьми! Это была моя планета.

Здесь был другой цвет неба, и ветер - мягкий и ласковый, и земля пахла свежестью, и деревья кивали мне, как старому знакомому. Чёрт возьми! Когда-то, когда я страстно мечтал "оторваться от грунта", я и представить себе не мог, как это приятно - возвращаться.

Мои проездные документы здесь уже не действовали, денег практически не осталось, и я проехал на монорельсе лишь часть пути, потом был высажен контролёром. Испытал искушение угнать какой-нибудь транспорт, но решил не начинать пребывание на родной планете с криминала. Ехал - то на попутках, то зайцем. Был высажен ещё раза четыре. Но всё же добрался домой - правда, уже под вечер.

И столкнулся с проблемой. Дома никого не было, а я - без ключа.

Я походил вокруг. Всё осталось как прежде - даже шторы в гостиной были той же расцветки, что я запомнил. И как всегда, мама тщательно следила за тем, чтобы все окна в отсутствие хозяев были плотно заперты.

Я, конечно, не предупреждал, что еду. Да и как бы я мог? Тратить гроши, которые мне выдали, на дальнюю связь было бы недопустимым расточительством. А письмо... Да я сам добрался раньше, чем любое письмо.

Значит, придётся ждать.

Роман, небось, в санатории опять. Мама... ну, кто знает, где она может быть. Вернётся рано или поздно. Мелькнувшую было мысль, что мама могла сменить место жительства, я отбросил сразу. Нет, это мой дом. Я это чувствовал.

Смеркалось. Я уселся на крыльце, в уголке под перилами, оперся спиной о стену. Дома... Я до сих пор не мог в это поверить. Дома, и всё позади.

Тихо шумел ветер в верхушках тополей.

Я незаметно задремал под этот шум. И даже во сне мне виделось, что я дома.

Проснулся я от того, что кто-то тряс меня за плечо, и мужской голос выговаривал:

- Молодой человек, здесь вам не парк отдыха! Здесь частное владение! Молодой человек! Вы идти в состоянии? Молодой человек!

Я поднял голову.

Мужчину, склонившегося надо мной, я не знал. Он был высок и представителен, имел тёмные волосы, тёмную бородку клинышком и узкие залысины над красивой формы лбом. В карих глазах читался оттенок беспокойства и раздражения; из-под объёмного крупной вязки пуловера виднелся воротничок светлой рубашки и даже узел тонкого, в цвет тёмной нити, галстука.