Главный герой блокбастера - [16]

— Самый успешный продюсер последних лет, — кивнул Алеф. — Говорят, он деньги делает буквально из воздуха.

Здесь собирались персоны, от кого действительно зависело, что будут снимать в следующем году, кто решал, кому из актеров дать шанс, а кого списать в небытие. И кого широкая публика даже не знала в лицо.

Он огляделся. Да уж, атмосфера тут была совсем не как на праздной вечеринке.

— Я когда-то был отчасти и его проектом, — Дерек тепло улыбнулся, вспоминая. — И кстати, роль ты сам получил, — добавил, помедлив. — Я лишь одобрил выбор. Предыдущий кандидат вообще был худощавым негритенком. Я как увидел — едва не поседел.

Алеф фыркнул, не удержавшись. Ну и парочка была бы.

— Наверное, у Ли сработал стереотип, что главари уличных банд, как правило, темнокожие, — сказал он. — Хотя тогда это должен быть эдакий качок фунтов под триста.

И как с такими персонажами выглядела бы пресловутая эротическая сцена? Качок бы просто взвалил Центуриона на плечо и утащил в спальню? А от парнишки «в чем душа держится» Центурион бы просто отмахнулся, как от надоедливого щенка. Да и не будут слушать ребенка уличные отморозки.

— Наверное, — кивнул Дерек. — Но учитывая, что Ли хотел видеть лишь меня в роли Центуриона и не раз это подчеркивал, я решил, что могу избежать участи съемок с неприятным мне партнером. А вообще, я всегда сторонился блокбастеров. Не хотел становиться заложником этой роли. У меня ведь куча фильмов, но помнить будут в основном Центуриона. Постеры, фотографии, мемы в Интернете.

— У каждого актера есть такая роль-визитка, — пожал плечами Алеф. — Тут уж ничего не поделаешь. И хорошо, если помнить будут Центуриона, а не говорить, что, мол, это тот чувак, что визжал как девчонка, — и он кивнул на седовласого старца, сидевшего через пару столиков от них.

Это был Марк Буф. Обладатель четырех статуэток Оскар, снявшийся почти в двух сотнях фильмов. Но у всех он ассоциировался с истеричным мальчишкой-разносчиком пиццы, сыгранным им почти полвека назад.

— Наверное, ты прав, — вздохнул Дерек. — Но слушай, будешь со мной тут сидеть — упустишь свой шанс с кем-то познакомиться. Правда, в этом деле надо быть осторожным — любителей хорошеньких молодых мальчиков, желающих сделать карьеру, тут пруд пруди. Обоих полов.

— Что-то мне подсказывает, что именно сидя с тобой я могу познакомиться с самыми важными людьми, — признался Алеф. — Одна встреча с Бруно уже стоит всей вечеринки.

Не говоря уже о том, что и сам Дерек на данный момент был самым важным его знакомством. И самым интересным. Одни мотоциклы чего стоили. И дом. И сдержанность во всем, которая вдруг исчезала для веселой возни в бассейне.

— О, нет, — вдруг сказал Дерек, меняясь в лице. — Она все-таки меня нашла.

И тут же мимо Алефа пронесся смерч.

— Дерек, дорогой! — сказал смерч знакомым голосом. — Вот ты где! Как я рада тебя видеть… — Жизель расцеловала его в обе щеки. — А почему ты здесь? Обычно тебя сюда не затащить.

— Захотелось уединения… — Дерек беспомощно глянул на Алефа. — Здравствуй, милая. Познакомься, это Алеф. Мой партнер.

Алеф ожидал, что тот добавит стандартное «по съемкам», но Дерек оставил предложение двусмысленным.

Блядь, вот только геем прослыть не хватало на первой же крутой вечеринке! Алеф уже открыл рот, чтобы уточнить, что они лишь коллеги, но Дерек так заметно помрачнел, что он прикусил язык.

И что теперь делать-то? Устроить публичную репетицию? Жизель смотрела чуть насмешливо, будто перед ней сидел пятилетний ребенок, который приготовился сочинять историю о том, как убегал от суперагентов, а те ранили его лазерным бластером, оттого и штаны драные, и лицо исцарапано. Дереку она не поверила ни на йоту, и было отчего: ни одному папарацци еще не удавалось застичь Маккентоя с кем-то, и уж точно он сам ни разу не упоминал о своей личной жизни. А тут такое.

— Добрый вечер, мисс Арли, — он мягко улыбнулся. Жизель буквально просканировала его взглядом и явно собиралась присесть рядом. Алеф лихорадочно соображал, что сказать дальше? Если они с Дереком… ну, если бы они были партнерами? — Прекрасное место, не находите? И никаких шансов, что сюда сунут нос папарацци.

— Шанс есть всегда, — сказала Жизель, все также мило улыбаясь, но теперь уже довольно холодно. — Папарацци вездесущи. Но я могу посидеть с вами, и тогда они точно ничего не заподозрят.

Алеф бросил на Дерека отчаянный взгляд. Ну и что дальше?

— Конечно, присаживайтесь, — выдавил он. Дерек смотрел совсем тоскливо. — Поможете нам разрешить спор. Дерек утверждает, что лучше грузчиком подрабатывать, чем соглашаться на мусорные роли, а вот я как-то сомневаюсь. Сильвестр Сталлоне стал знаменитым, несмотря на «Итальянского жеребца», а Райан Рейнольдс не сдулся после «Зеленого Фонаря». Возраст не убавляется, а портфолио само себя не соберет.

Даже в приглушенном свете было видно, как побледнела Жизель под слоями грима. Алеф бил жестоко и точно — весь актерский мир знал, как ее изрядно надули, сначала заставив подписать контракт, а уже потом объявив условия съемок. В итоге мисс Арли снялась в провальном фильме в очень неоднозначной роли, к тому же, с безвкусной обнаженкой. Поговаривали, что все это было сделано намеренно, чтобы сбить спесь с зарвавшейся актрисы, а может быть, режиссер просто захотел обманом повысить рейтинги. Алефу было даже немного её жаль, но теперь он понимал, что слухи вполне могли оказаться правдой.