Гладиаторы - [41]

У этих "пантер" была лишь одна цель — уничтожение всего живого в комплексе. А чтобы, они не уничтожали друг друга, им не стали ставить сердца, даже механические. Их заменили насосы, перегонявшие кровь по их сосудам. Так исключили вероятность нападения одной "пантеры" на другую, поскольку атаковали они лишь те цели, у которых фиксировалось сердцебиение".

— " Так значит, это те твари, которых мы завалили тогда?", — сказал Шум, — " Но мы встретили только двух. Где остальные?".

— " Их убили мои воины", — ответил вождь, — " Правда, для многих из них эта охота была первым и последним заданием. Убив одну, они сразу же подвергались нападению другой "пантеры". Так я потерял восемнадцать бойцов, которые сумели победить только троих "пантер".

— " Мы потеряли двоих разом", — сказал Пустота, — " Почему её не фиксирует детектор движения, вы не знаете?"

— " Нет. Увы, но этого мы не знаем", — ответил вождь, — " Они каким-то образом остаются незаметными для всех средств слежения. Появляются из ниоткуда и так же незаметно исчезают после атаки. Мы использовали для охоты них роботов-приманок, имитировавших нас".

— " А… Это те железяки, которых мы пожгли в коридоре?", — спросил у вождя Шум.

— " Вам удалось уничтожить все приманки, что мы создали за эти годы", — ответил вождь, — " но вы сделали для нас доброе дело — убрали "пантер". За это мы вам благодарны. Хоть вы и убили при этом двух наших собратьев. А ведь они лишь хотели предупредить вас об опасности".

— " У нас был приказ, и мы его выполняли", — угрюмо сказал Феникс. Головная боль всё никак не хотела отступать, — " А эти железки с пулемётами тоже ваших рук дело? Или подарок Макарова?"

— " Наследие Макарова", — ответил вождь, не обратив внимания на первую фразу Феникса, — " У них была та же цель, что и у "пантер" — наша ликвидация. С ними мы легко разбирались, но их было много и всегда с ними в паре шли "пантеры", поэтому за два года мы не успели ликвидировать их всех.

— " Со здешними обитателями всё ясно", — сказал Феникс, — " Теперь хотелось бы узнать, что это за установка в центре вашего города, и что за голоса, едва не сделавшие нас зомбированными?"

— " Установка это пси-излучатель, созданный в рамках одного проекта, разрабатывавшегося задолго до нашего создания", — ответил вождь, — " Пирамидальная форма повышает её мощность, позволяя охватить одним мощным импульсом всю планету. Правда, после него она сразу сгорит от перегрузки. Как она влияет на людей, я вам уже кратко объяснил. Голоса слышат также только люди, их происхождение такое же, как и у установки. Назначение их мне не понятно, поскольку включили их только после ухода Макарова с большей частью персонала".

— " Ушли не все что ли?", — спросил Шум.

— " Часть сотрудников осталась здесь, не пожелав подниматься. Они посчитали, что им будет лучше остаться с нами. Мы приняли их как своих друзей, но, к сожалению, они все сошли с ума раньше, чем мы научились защищать ваши умы от этих голосов. Ученые начали набрасываться на нас, в бесплодных попытках убить кого-либо. Мы старались не причинять им вреда, но безуспешно. Они сами вынуждали кого-либо из нас нанести им смертельный удар, избавив от моральных страданий", — сказал вождь, — " Они каким-то образом не лишились былого разума, но уже не могли себя контролировать".

— " Ясно", — сказал Феникс, — " А на ком вы тогда научились бороться с этими голосами?"

— " Вы первые подопытные в этом деле у нас", — ответил вождь, — " Просто, до вас здесь никого не было, на ком можно было бы проверить наши установки".

— " Приятно сознавать себя подопытным кроликом", — саркастически произнёс Пустота.

— " Теперь вы должны понимать, каково было нам, когда над нами ставили опыты и изучали как животных", — произнес в ответ на это титан.

— " Но вы ведь и так, вроде как, животные…", — в недоумении сказал Шум.

— " Мы такой же разумный вид, как и вы. И тоже хотим, чтобы у нас были такие же права, как и у вас", — сказал вождь недовольным голосом, — " Нам надоело быть для вас всего лишь животными. Пора бы вам признать, что мы не только равны вам. Но и во многом превосходим".

— " Возможно, ты прав, вождь", — сказал Феникс, — " Но в умах людей вы навсегда останетесь творениями наших учёных, пускай и созданными для войны. Это будет невозможно изменить".

— " Мы не отказываемся от вашего статуса наших создателей. Мы лишь хотим равных с вами прав. Либо невмешательство в наше общество", — парировал на это вождь, — " Я знаю, вы ничего не можете нам гарантировать, поэтому, чтобы получить шанс на это, мы готовы помочь вам вернуть власть. Поскольку, если не остановить Макарова сейчас, никто не сможет сделать этого потом".

— " Теперь понятна причина, по которой вы решили помочь нам", — сказал Пустота, — " Вы просто напросто боитесь, что Макаров по-тихому уничтожит всех вас. И хотите, чтобы его остановили мы".

— " Да, ты абсолютно прав", — сказал вождь, — " Мне не стыдно признаться, что я боюсь за свой народ и ради его спасения готов начать войну, в которой обязательно погибнут как люди, так и наши собратья из армии Макарова".

— " Почему вы так против войны? Ведь вы именно для неё были созданы?", — спросил у вождя Око.