Гимн неудачников - [72]
Троице? Я, Беда… карта?
На площадь медленно начали выползать пришибленные черные маги, окружая упавших и все громче и громче обсуждая подробности битвы. Нас с Бедой обходили по широкой дуге.
Я сжимал в руках карту и чувствовал себя живым. Крайне мерзко.
А потом начался ливень.
— Раньше бы сказали, что природа оплакивает Кару Небес. Но он был порядочной скотиной, поэтому мы так говорить не будем, — Беда привел меня в какую-то забегаловку, где было грязно, дымно и полно подозрительных личностей, и сразу же вцепился в бутылку. Меня ничего уже не беспокоило; я успел так капитально распрощаться с жизнью, что новое знакомство как-то не ладилось. — Он тут давно всех достал.
— Зачем ты с ним вообще связался? — я спохватился, что опять лезу не в свое дело, но сказанного не вернуть.
Почему люди идут против закона? Я даже за себя ответить не могу. Так получилось.
Кажется, до меня начало доходить произошедшее. Кара — главарь оружейной банды. Беда — его бывший подчиненный, которому в один прекрасный момент надоела скользкая преступная дорожка. Или ненормальный шеф. Но, в любом случае, вот что вышло…
Черный маг отвел взгляд и неохотно ответил:
— Когда я с Карой, как ты говоришь, связался, у него еще не съехала крыша от безнаказанности. А я и забыл, как быстро деградируют колдуны его силы. Да что сейчас об этом говорить… Кара бы все равно рано или поздно нарвался. Он, конечно, был придурком, и все такое… Но он должен был умереть. Просто умереть, понимаешь?
Посетители бара с ним бы не согласились. К нам уже не раз подходили с просьбами пересказать прошедшие события и с сетованиями на то, что могли-де предупредить, что затевается нечто интересненькое.
Беда устал посылать страждущих.
— Смерти повезло, что он победил, — попытался я перевести разговор на другую тему.
— Ха! Повезло? Да они друг друга стоят. Но Смерть старше, опытней и умеет пользоваться заклинаниями. Видел звезду?
— Не в первый раз.
— Сильная штука. У него всегда все получалось лучше, — тоскливо выдохнул Беда и уставился в стенку. Видимо, мысленно пересчитывал обиды. — Позер…
В его голосе мне почудилась зависть.
— Но, может, и к лучшему — эти недоумки по-иному не понимают, — Беда ухмыльнулся и кивнул на трех магов, сидящих на соседней скамье.
Компания разом замолчала и уставилась на нас. Тип в жилеточке с темно-синими стальными платинами попытался подняться, но сосед схватил его за плечо и силой усадил обратно.
— Это же Беда…
Я навострил уши, но расслышал только невнятный бубнеж.
— Не лезь к нему…
— Да я его!..
— Тише!..
— Не лезь.
— Тот пришлый…
— Долго не жили…
Два мага уговаривали третьего не лезть в бутылку. А тот лез. И, судя по грубому шраму на лице, не в первый раз.
— Пфф… — фыркнул Беда. — Что я говорил.
— Да что эта шестерка о себе возомнила? — на вопль жилеточника обернулось полбара. Судя по лицам, каждый подумал, что наехали на него, и готовился нанести ответный удар в виде летящего стола.
Беда резко развернулся и громко произнес.
— Эй, великие колдуны! Хороший сегодня день, не правда ли?
Жилеточник открыл было рот, но тот же сосед, маг с охристыми узорами на щеках, с силой ткнул его в бок.
— Молчи! Не связывайся с этой тварью…
Маг с изумлением вытаращился в ответ, но рот закрыл. Беда сощурился и вкрадчиво промурлыкал
— А ты, Бренн, что делаешь в такой компании? Я что-то пропустил, и ты получил высший ранг? Или новое имя, наконец?
Поименнованный выпрямился и с тихим вызовом ответил:
— Так же, как ты, Беда?
Похоже, он затронул больную тему. Беда побелел, вцепившись в край стола, и тихо прошипел:
— Бренн, долго не живут слишком говорливые колдуны.
Узорчатый уже пожалел о том, что высунулся, но отступать было поздно.
— Все, кто с тобой связывался, жили еще меньше. Друиду бы стоило знать.
Я не сразу понял, что речь идет обо мне. Дедушка мой Зверь-из-Бездны, какая забота.
— Как интересно, — Беда подпер подбородок кулаком. — И о чем это ты?
— О том, как ты подставил Кару.
Маг закатил глаза.
— Я подставил Кару. О, да. Как жаль, что ты ему раньше не попался. Было бы одним Бренном меньше.
— Что же ты об этом не позаботился?
— Уговорил. Бренн, хочешь, я брошу тебе вызов? — поскучневшим голосом предложил маг. — Правда, он все равно автоматически перейдет к Черной Смерти, но тебе ведь скучно жить, правда?
Бренн сглотнул и покачал головой.
Жилеточник наконец перестал таращиться, и начал медленно выползать из-за стола:
— Да я тебе щас…
— Или тебе. Как, кстати, твое имя?..
— Он приезжий, — быстро вставил Бренн.
— Без разницы.
— Да я этому Смерти…
Третий маг, дотоле тихо-мирно сидящий в уголочке, плавно поднялся, и, обхватив приятеля за плечи, что-то негромко ему сказал. Тот резко побледнел.
— Так что? — глумливо продолжил Беда, не дождавшись продолжения. — Имя скажешь? Просто имя. Я же не голову твою требую. Это не страшно. Скажи, а?
Маг со шрамом нервно огляделся.
— Я… — приезжий замялся. Бренн отчаянно помотал головой. — Да пошел ты!
Колдун громко сдвинул стол и вышел, шарахнув дверью. Остальные поднялись вслед за ним.
Уходя, Бренн наклонился над столом и сказал, внимательно глядя мне в глаза:
— Не верь ни единому его слову. Что бы ни…
Странная связь обнаруживается между восемнадцатым и двадцать первым веками. Нить времени тянется из одной эпохи в другую, таинственным образом сплетая судьбы четырех молодых людей — двух адептов ордена Розенкрейцеров в Германии и пару из современного Санкт-Петербурга. София и Константин ничего не смыслят в алхимии и каббале, но им придется столкнуться с непонятными и пугающими вещами: реинкарнацией душ, легендами о древних артефактах, Древе Жизни и конце света.
Пройдя три уровня Вавилонской башни, этого дьявольского лабиринта, полного обмана, пороков и всевозможных опасностей, Томас Сенлин вырвался на свободу, но так и не вернул потерянную жену. Он вынужден стать пиратом, чтобы выжить на борту украденного воздушного корабля и продолжить поиски. Превратности судьбы заставляют Сенлина обратиться за помощью к главной легенде многоярусного мира, к таинственному Сфинксу, чьей печатью отмечены многие чудеса. Но Сфинкс ничего не делает даром, а в Вавилонской башне крайне опасно быть у кого-то в долгу. Впервые на русском!
Семнадцатилетняя Киралия Коррингтон живет в стране, разделенной на четыре части, и в каждой – своя королева. Королевы управляют землями вместе, но вскоре прежним порядкам приходит конец: кто-то хладнокровно расправляется с четырьмя правительницами…
Для дедушки Фэнга и его внучки призраки и демоны — дела обычные, прямо скажем. Гораздо сложнее избежать внимания убийц и мафии. Все имена и названия выдуманы, все совпадения случайны. Из предупреждений — нехронологическое повествование и насилие. Произведение довольно мрачное, жесткое и, вероятно, неприятное, впечатлительным людям лучше его не читать.
Самый обычный школьник оказывается в непростой ситауции: шуточный спор с папой по поводу домашнего задания заставляет мальчишку призвать на помощь всю свою премудрость и фантазию. А у настоящего романтика и мечтателя летние каникулы могут превратиться не только в череду неожиданных встреч и приключений, но и в самое лучшее сочинение на свете, в сказку о том, как Отважный Рыцарь отправляется в Заколдованный Лес, к Мрачному Замку, вызволять Прекрасную Принцессу из лап Коварного Дракона.
Прошло полгода с жестокого убийства архиепископа Уильяма де Лорена в Давиллоне. Церковь назначила нового епископа в городе, но и высказала недовольство гибелью его предшественника. Экономика Давиллона страдает от гнета церкви. Многие жители отвернулись от церкви, выбрав личное служение или независимые храмы. А епископ злится на народ Давиллона и хочет с ним разобраться. Но сверхъестественная угроза ходит ночью по улицам, попадаясь низшим слоям населения. Из-за всего этого местные представители церкви не могут ничего делать, а страже забот хватает.