Гессенская волчица - [51]

* * *

О торжественном приёме абиссинского посольства писали не только русские, но и многие европейские газеты. Тем временем часть эфиопской миссии с помпой посетила Москву, где состоялись многочисленные встречи, а москвичи преподнесли многочисленные подарки, в том числе тринадцать церковных колоколов. Принц Дамто всё это время оставался в Петербурге, готовя вместе с Леонтьевым и русскими чиновниками российско-абиссинский договор.

Воскресным утром 20-го августа 1895 года петербургские газеты вышли с сообщениями о заключении российско-абиссинского союза. Хотя официального текста договора опубликовано не было, но сам факт его заключения привёл в смятение не только напыщенных джентльменов из Форин-офис,¹¹³ но и их парижских коллег с набережной Кэ д’Орсе, которые уже привыкли считать Абиссинию зоной исключительно французского влияния.

В Аддис-Абебу направлялась русская дипломатическая миссия во главе с Виктором Фёдоровичем Машковым,¹¹⁴ который в 1889 и 1891-1892 годах по заданию Военно-учёного комитета Главного штаба уже посещал Абиссинию и был лично знаком с негусом Менеликом. Наверное, на тот момент среди российских дипломатов не было большего знатока Абиссинии, чем Машков, который в 1893 году в еженедельнике «Новое время» напечатал пять очерков под названием «В стране чёрных христиан».

Неутомимый путешественник Леонтьев, которого вернули на службу, получил чин подполковника, орден Святого Владимира 4-й степени и место состоящего при особе Его Величества негуса Менелика Второго представителя Императрицы.

В Абиссинию отправлялась многочисленная русская военная миссия, в состав которой входили офицеры и унтер-офицеры пехоты, кавалерии и артиллерии, военные топографы и геодезисты, оружейные и технические мастера. По настоянию военного министра во главе миссии был поставлен лично известный ему по службе в Варшаве подполковник Гурко,¹¹⁵ сын знаменитого фельдмаршала. Задача миссии была одна – помочь абиссинцам создать современную армию, способную противостоять не только итальянцам, но и британцам.

Граф Игнатьев приказал отправить в Абиссинию горных инженеров, геологов, механиков и строителей, а Российское общество Красного Креста отправляло госпиталь, к которому прикомандировывались военные врачи, фельдшеры и фармацевты.

В Петербурге при поддержке правительства был образован Русско-Абиссинский благотворительный комитет под председательством покорителя Ташкента генерала Черняева,¹¹⁶ который стал собирать средства для оказания помощи далёким единоверцам.

Итальянский министр иностранных дел барон Альберто де Бланк буквально рвал и метал, обвиняя Россию в невиданном коварстве и нарушении всех существующих международных правил и обычаев.

Бедняга, он не знал, что ещё за неделю до обнародования российско-абиссинского договора из Одессы вышел быстроходный пароход Добровольного флота «Петербург», в трюмах которого находилось 30 тысяч винтовок Бердана и десять картечниц Барановского, десять миллионов патронов, тридцать горных орудий с запасом снарядов, шесть тысяч сабель, амуниция, медикаменты и перевязочные материалы. В Эгейском море состоялось рандеву парохода с канонерской лодкой «Кубанец», которая взяла его под охрану и защиту. Разумеется, что русские корабли направлялись во французский порт Джибути на берегу Красного моря, где их уже ждали нанятые эфиопами верблюды…

Глава 15

Граф Николай Павлович Игнатьев не переставал удивлять окружающих своей работоспособностью. В свои шестьдесят три года канцлер работал по 12-15 часов в сутки, заставляя работать в таком же режиме и своё окружение. Такие нагрузки были ему не в тягость, а лишь делали канцлера моложе, ибо после длительного перерыва он вновь был нужен России.

Рабочий стол канцлера был завален книгами самой различной тематики. Выращивание хлопчатника и добыча нефти, торговля льном и начальные школы, железные дороги и строительство крепостей – всё это волновало графа Игнатьева, который больше всего боялся теперь, что не успеет реализовать все свои планы преобразований, которые по масштабности можно сравнить разве что с преобразованиями Великого Петра.

Получив в свои руки полномочия, сопоставимые разве что с властью «диктатора сердца» графа Лорис-Меликова,¹¹⁷ канцлер прекрасно осознавал, что число недругов и завистников моментально увеличилось в разы, и что прочность положения во многом зависит от того, сумеет ли он найти себе союзников.

Общий язык с Великим Князем Сергеем Александровичем удалось найти сразу же. Великий Князь, человек прямой и честный, пробыв на посту московского генерал-губернатора четыре года, зная проблемы, которые давно уже созрели и требовали сиюминутного решения, всё-таки искренне верил в то, что путь государственного развития, предначертанный покойным Александром Третьим, является единственно правильным, и что стоит заменить десяток-другой нерадивых чиновников, как всё изменится само собой. Канцлер же, обладавший гораздо большим государственным и жизненным опытом, был убеждён, что одной лишь сменой декораций нельзя добиться желаемого результата.

Во главу угла канцлер ставил реорганизацию Комитета министров и министерств, превращение фактически бесправного Комитета в полноправное правительство, разделение компетенции Государственного Совета, Комитета министров и Сената.