Гессенская волчица - [147]

Ранним утром 22-го апреля Императрица проснулась в своём купе, разбуженная первыми лучами весеннего солнца. Она давно не чувствовала себя так комфортно, как теперь, и потому позволила себе хотя бы немного поленивиться, понежиться в тёплой мягкой постели, от чего уже давно отвыкла. Двенадцать месяцев, прошедшие после смерти мужа, стали суровым испытанием на прочность, заставившим работать без выходных по 10-12 часов в сутки. Всё же природное женское любопытство перебороло лень, и Аликс непреодолимо захотелось просто сидеть и смотреть в окно, любуясь русскими пейзажами.

Полтора года назад, в октябре 1894 года, она уже была в Москве, где останавливался шедший из Севастополя траурный поезд с гробом Александра Третьего, но тогда большей частью была занята тем, что пыталась успокоить Николая, которого смерть отца и свалившееся на плечи царствование привели в состояние шока. Теперь же можно было просто смотреть за окно, где воздух лёгкими ветрами разносит по обширным просторам лесов и рек запах весны, где появляются первые нежно-зелёные побеги травы, а по дорогам и просекам игриво журчат ручьи, вереницей переплетаясь и сверкая бликами лучей на ярком апрельском солнце.

«Пусть милая Герингер³⁵⁷ хорошенько выспится, – подумала Аликс. – Ей предстоят тяжёлые дни, а я сегодня могу и сама одеться». Накинув пеньюар, она подошла к окну и опустила раму. В купе пахло свежей древесиной. Императорский поезд совершал свой первый рейс, совсем недавно покинув цеха Александровского завода. Деревянные части вагона были сделаны из индийского тика. Панели, потолки и мебель – из полированного дуба, ореха, белого и серого бука, клёна и карельской берёзы, и всё это отделано английским кретоном светло-зелёного цвета.

Покойный Николай так и не успел воспользоваться новым литерным поездом. Его купе, отделанное кожей тёмно-оливкового цвета и досками красного полированного дерева, сиротливо пустовало. Мысль об этом нарушила спокойствие Аликс, заставила моментально переключиться и настроиться на рабочий лад.

Императрицу волновали как предстоящие встречи с многочисленными европейскими родственничками, так и возможные проблемы с японскими и итальянскими дипломатами. Она была уверена, что последние действия России в Корее и в Эритрее не останутся без ответа, и несомненно, что Ямагата³⁵⁸ и Виктор-Эммануил³⁵⁹ будут пытаться договориться, либо с ней лично, либо с Игнатьевым. Хотя были задеты жизненные интересы Японии и Италии, отступать было некуда, ибо принципиальное решение уже было принято, и заключалось оно в том, что Россия обязана укрепиться как в Корее, так и на берегах Красного моря, получив таким образом три новых порта для российского флота, тем паче, что в Гензане, Мозампо и в бухте Рахейта уже высадились русские инженеры.

Вторым весьма щекотливым моментом был приезд на коронацию князя Бисмарка, который для Франции был символом её поражения в войне 1870 года. Возвращение отторгнутых провинций Эльзаса и Лотарингии уже лет двадцать как стало французской идеей фикс, а тут молодая русская царица лично приглашает в Москву ненавистного галлам прусского канцлера! И это при том, что французскую делегацию будет возглавлять генерал Буадефр,³⁶⁰ тот самый, который в 1892 году подписал франко-русскую конвенцию о военном союзе.

Аликс пока ещё не определилась относительно судьбы франко-русского союза. Не доверяя советчикам, она самостоятельно занялась изучением взаимоотношений России с европейскими державами. С большим удивлением она открыла для себя, что после того, как в 1890 году милый кузен Вилли отказался продолжить «договор перестраховки»,³⁶¹ покойный Александр III был вынужден искать сближения с безбожной республиканской Францией, которая к тому времени уже стала источником получения многомиллионных кредитов, так необходимых для развития русских железных дорог и промышленности.

Императрица понимала, что после подписанной с Францией военной конвенции за каждый полученный франк России придётся расплачиваться кровью своих солдат. В Париже спят и видят, как русский «паровой каток» безудержно двинется на Берлин, а ловкие французы тем временем вернут себе Эльзас и Лотарингию. И что тут делать? А тут ещё эти извечные англо-русские противоречия, которые не способна разрешить даже любимая бабушка королева Виктория, хотя и управляет империей, в которой никогда не заходит солнце…

И ещё этот хитроумный китайский посланник,³⁶² который искренне считает свою отсталую страну средоточием Вселенной, но при этом не стесняется просить денег у русского министра иностранных дел. Нелидов докладывал Императрице, что Китай должен выплатить Японии контрибуции на 270 миллионов таэлей,³⁶³ и потому укутанный в шелка желтолицый истукан просит денег, ссылаясь на прошлогодние обещания бывшего министра финансов Витте, взамен же обещает русско-китайский военный союз и разрешение строить железную дорогу через Маньчжурию.

Вспомнив про Витте, Аликс скривилась как от кислого лимона. Надо же, этот негодяй уже год, как покинул Россию, а его зловредное влияние всё сохраняется. Решение отказаться от железной дороги через Маньчжурию было уже принято, и менять его Императрица не собиралась. А вот что касается военного союза, она не могла определиться, как лучше поступить. С одной стороны – Китай всего год назад потерпел сокрушительное поражение от японцев, показав всему миру, что воевать китайцы не умеют и что воевать им просто нечем. С другой стороны – в Китае проживает не меньше четырёхсот миллионов человек, и если с умом подойти к делу, то можно будет использовать этого колосса в своих интересах.