Гессенская волчица - [122]

Императрица наморщила лоб, как будто что-то вспоминая. В её прекрасных синих глазах промелькнуло удивление, сменившееся уверенностью.

– Но ведь Вы постоянно твердите мне, что в России не хватает денег. А если денег нет, то приходится их занимать! – поучительно произнесла царица.

– Я позволю себе поведать Вашему Величеству одну поучительную историю, – усмехнулся канцлер. – В 1887 году новый министр финансов Вышнеградский²⁶⁶ провёл ревизию платёжного баланса. Оказалось, что денег из России уходило больше, чем в Россию поступало. Платежи по внешнему долгу – 170 миллионов рублей в год. А вот российские подданные, которые ездили в Европу, вывозили 60 миллионов в год!

На лице Императрицы возникло недоумение, в глазах появилось сомнение в правдивости слов канцлера.

– Но это было девять лет назад, – сказала она. – Что же сейчас происходит?

– А ныне, Государыня, ситуация только ухудшилась. Больше стали вывозить! Крестьянин пашет деревянной сохой, сам лебеду ест, чтобы наши любители Европы могли тратить деньги в Париже и Баден-Бадене… Заметьте, что тратят деньги не на создание русских заводов и фабрик, а на парижские фасоны, на театры и гостиницы, на услуги официантов… Они увозят русские деньги во Францию, а мы потом просим эти деньги в виде займов! А лишь во время последнего голода, в 1892 году, в России умерло почти 400 тысяч человек!

– Но мы же не можем запретить нашим подданным путешествовать и отдыхать в Ницце, Николай Павлович…

Канцлер поднялся из кресла.

– Ваше Величество! – голос графа был приподнято-радостным. – Так к чему же запрещать? Вот повысили плату за паспорта, и теперь за годичное пребывание в Париже наш дворянчик выложит в казну шестьсот целковых! Раз заплатит, второй раз – а там и подумает, не лучше ли ему в Крыму в море купаться! И сохранит свои деньги! И потратит их в России, купив русский товар!

– Я вижу, Николай Павлович, что Вы бы вообще запретили продажу в России иностранных товаров, – едко заметила Императрица.

– Увы, Ваше Величество, это невозможно, ибо в России пока что не производят многого из того, что необходимо! Русским офицерам нужны бинокли? Нужны! А вот оптическое стекло в России не выпускают! Вообще не выпускают! И потому приходится бинокли покупать у немца Карла Цейса, а дальномеры – у англичан Барра и Струда! А если, не дай Бог, случится война с Германией или Британией?

– Я Вас, кажется, начинаю понимать… Я сама хочу, чтобы товары, выпускаемые в России, были не хуже европейских.

Канцлер, решив воспользоваться подходящим моментом, чтобы изложить царице свои мысли, расходился не на шутку. Глаза горели молодым огнём, усы встопорщились.

– Пока что, Государыня, мы не можем самостоятельно обеспечить Россию всем необходимым, хотя к этому нужно стремиться… России нужны новые заводы и фабрики, да такие, чтобы не хуже, а лучше европейских были! Но, помилуй Бог, к чему же ввозить в Россию то, что уже производится руками русского народа?

– К примеру?

– К примеру, Ваше Величество, те же вина и коньяки! Неужели «Chateau Lafite» или «Chateau Larose» лучше тех вин, которые производит князь Голицын²⁶⁷ в Абрау-Дюрсо или Парадизе? А тифлисский коньяк Сараджева²⁶⁸ неужто хуже, чем тот же «Camus»?

– Но не могу же я запретить своим подданным пить французские вина, – робко ответила Александра Фёдоровна.

– Ваше Величество! – горячо заговорил Игнатьев. – Кайзер Вильгельм поступил проще. Он показал личный пример своим подданным, и теперь в его штаб-квартире нет французских вин. Подаются лишь германские вина, а вместо «Veuve Clicquot»²⁶⁹ – исключительно немецкое игристое!

– Мой берлинский кузен – большой оригинал… Вы хотите втянуть меня в complot ²⁷⁰ против иностранных товаров, Николай Павлович?

– Это заговор в интересах России, Государыня! Я вижу свой долг в том, чтобы коренным образом изменить Россию! Россию называют «хлебной житницей Европы», а русский крестьянин влачит полуголодное существование. Молоко, коровье масло, творог, мясо, всё это появляется на крестьянском столе в исключительных случаях, на свадьбах, при разговении, в престольные праздники. Хроническое недоедание – обычное явление в крестьянской семье. Многие русские солдаты впервые в жизни едят мясо в армии, ибо в деревне мяса никогда не ели. Наш крестьянин питается ржаным хлебом, пшеничную муку он не видит. А всё почему? Поясню, Ваше Величество… Средний урожай пшеницы с десятины составляет у нас 55 пудов, в то время как в Германии – 157 пудов, а в Бельгии – 168 пудов. И с рожью, с овсом – та же прискорбная картина! Много ли можно получить, когда землю пашут старинной деревянной сохой, да на тощей лошадёнке?

– Вы – мой канцлер, Николай Павлович! Всё в Ваших руках, а я – Ваш союзник в борьбе с бедностью и голодом!

– Именно потому, Ваше Величество, я желаю видеть в правительстве новых людей, заражённых новыми идеями. Если в ближайшее время России не рванёт вперёд, как она смогла сделать это благодаря гению Петра Великого, то в двадцатом веке нам придётся плестись в хвосте всей Европы! Экономическая слабость вызовет нашу военную слабость, и тогда Россия перестанет быть великой державой!