Камерон остановил машину на пустынном участке пляжа. После долгого пути приятно было размять ноги и полюбоваться живописными окрестностями. Место не очень годилось для купания — высокая волна била в скалистый берег. Но посмотреть было на что: перед ними простиралась широкая полоса белого песка, соленый воздух пах водорослями, голубое небо сливалось на горизонте с бескрайним простором моря.
— Жаль, что не успел узнать прогноз погоды на ближайшие два дня, — заметил Кэм, но, кажется, Лалли это совсем не беспокоило. Она выглядела совершенно счастливой. Он постарался воспринимать ее улыбку и сияющие глаза отвлеченно.
— Обычно я не упускаю такие вещи, но навалилось столько дел: стройка, офис, книга. Я просто закрутился.
Он действительно торопился оставить подробные инструкции для управляющего на ближайшие дни, если они с Лалли задержатся, и дописать очередную главу детектива. Повествование продвигалось на удивление быстро: Он вполне укладывался в сроки. Возможно, прогноз погоды из его мыслей вытеснило подсознательное сомнение в том, насколько разумным было приглашать Лалли в эту поездку. Стоило ему лишь коснуться ее руки, когда они вместе плавали в бассейне, как чувства снова пришли в смятение. Ни при каких обстоятельствах Камерон не мог позволить себе потерять голову из-за этой девушки. Он просто обязан побороть в себе чувственное влечение к ней. Их связывают чисто профессиональные отношения. Всякий личный интерес к ее жизни и секретам совершенно неуместен.
— Погода прекрасная. Не думаю, что нам угрожает ненастье. — Лалли посмотрела на безоблачное небо.
— Надеюсь, вы правы. На всякий случай не буду опускать крышу машины. Погода на побережье меняется очень быстро, — деловито заметил Кэм, вынимая из багажника ведра и пакеты для камней.
Если вести себя совершенно естественно, со временем это войдет в привычку. Кроме того, чтобы сохранить спокойствие, ему не стоит дотрагиваться до нее ни при каких обстоятельствах.
— Пойдемте посмотрим, удастся ли здесь найти красивую цветную гальку и камни для вашей мозаики. Боюсь, мне придется исполнять только роль носильщика. Ведь я не знаю, какие камни вы имели в виду.
— Я и сама не знаю, пока не увижу своими глазами. Но когда определюсь с цветом и фактурой, мы сможем собирать вместе.
Лалли хотела создать оригинальное мозаичное панно не только для того, чтобы порадовать Кэма. Некоторые родственники считали, что ей уже поздно развивать художественные способности. Что же, у девушки появился повод доказать им, что талант может раскрыться в любом возрасте.
Ее переполняли радость и оптимизм. Конечно, это было связано с предстоящим творческим проектом, а вовсе не с прогулкой по пляжу в компании потрясающего мужчины, который одним только взглядом бередил ее чувства.
«Лалли, ты не должна держать в голове такие опасные мысли».
— У вас по-прежнему нет возражений против стиля и дизайна, выбранного мной для мозаики? — Она вчера засиделась допоздна, придумывая рисунок.
Лалли слышала через дверь, что Кэм тоже не спит, хотя он старался вести себя очень тихо, чтобы не потревожить ее.
В голове роились идеи. Девушка переносила их на бумагу в виде эскизов, потом обдумывала, какого цвета галька ей нужна и в каком количестве. Утром она показала Кэму результаты ночной работы, которые он одобрил.
Лалли вернулась к этой теме в надежде снова направить мысли в деловое русло.
— Мне нравится. Я полностью доверяю вам как художнику. Здесь вы командуете.
Лалли потерла руки:
— Найдем ли мы что-нибудь подходящее? Посмотрим.
Она медленно двинулась вдоль пляжа, останавливаясь и наклоняясь, чтобы рассмотреть плоские, отполированные прибоем и временем камешки. Если бы еще перестать думать о том, как привлекательно выглядит Кэм в спортивной одежде — джинсовых шортах до колен, футболке и кроссовках!
В поездку Лалли надела белые брючки капри, спортивные тапочки и красную майку без рукавов. С тех пор как Кэм подарил ей платье, она стала чаще выбирать более яркую одежду. Разве должна быть причина, чтобы отдать предпочтение какому-то цвету? Лалли может носить то, что хочет, не ограничивая себя.
«Разве? А может, ты хочешь привлечь внимание Кэма, точно так же как делала это с Сэмом шесть лет назад?»
Одно с другим никак не связано. Лалли нахмурилась.
— Этот подойдет? — спросил Кэм, стоя рядом с пустым ведром. Он указал на камушек, который Лалли задумчиво вертела в руках.
Она рассеянно посмотрела на гальку в руке и перевела взгляд на Кэма. Ей захотелось погладить ладонью его лицо, провести пальцами по небритой щеке, чтобы ощутить мягкое покалывание щетины. Если он поцелует ее, шелковистые волоски будут щекотать губы и нежную кожу подбородка. Глупо, но Лалли хотела снова почувствовать вкус поцелуя. Она заглянула в его глаза и поймала такое же выражение откровенного желания.
