Герои по ту сторону: миттельшпиль - [77]
— Ника!
Голос Адена заполнил всё сознание. Окружающий мир растворился в белом свете. Вероника летела в нём навстречу… чему? Какая разница. Её сердце погрузилось во тьму. И спасения от этого нет…
— Меня здесь нет, — послышался на грани сна и реальности голос Джины. — Я готовлюсь возродить Хаос. Приди и останови меня… если выживешь.
Вероника открыла глаза и резко села.
Серые стены. Круглые окна без ставней. Пустая комната. Да, точно. Хижина в Туманном мире…
— Неужели, — в поле зрения появился обеспокоенный Аден. — Что тебе снилось?
Вероника покачала головой, пытаясь прийти в себя. Видение не отпускало. Руины… пепел… чёрное пламя… Голос напоследок…
— Джина хотела, чтобы я приняла её сторону, — выдавила Вероника. Ужас пережитого стал в горле комом, по щекам скатились горячие слёзы. — Она… нет, извини, я не могу так…
Вероника закрыла лицо руками и бурно зарыдала.
Джина искала главную болевую точку и нашла её. Тьма. Тьма в её сердце. Живёт внутри, пускает корни, чтобы однажды пробудиться.
И теперь надо сделать выбор, да? Встать на сторону Джины и возродить Хаос вместе с ней или сбежать, рискуя однажды попасться и позволить пробудить Пылающую тьму?
— Послушай…
Вероника покачала головой. Нет. Ей никто не поможет. Зло внутри, и никто не сможет его оттуда вытащить. Никто. Никто…
— Ника, ну же, — тихий голос Адена слышался совсем рядом. — Давай же, возьми себя в руки. Ты можешь.
Тёплая рука легла на плечо. По венам разлилось знакомое тепло, но оно совершенно не согревало заледеневшую душу. Злые мысли не отпускали.
Тьма. Тьма. Непроглядная, всепоглощающая…
— Ника, слушай меня, — голос стал твёрже. — Что бы ты там ни видела, это всё ложь. Это проделки Джины, чтобы выбить тебя из колеи. Помнишь?
Тепло незаметно прокралось в глубины души и постепенно заполняло нутро. Поток слёз постепенно иссякал. Становилось легче.
— Молодец. А теперь вдохни глубоко.
Она сама не поняла, почему послушалась. Аден осторожно взял её за руки и опустил их.
— Не знаю, что именно ты видела, но это ловушка, — осторожно заговорил он. — Джина знает твоё слабое место. Она знает, кем ты себя считаешь, чем ты считаешь свой Дар. И знает, что слишком мало времени прошло, чтобы по-настоящему признать его Даром. Это ловушка. Понимаешь?
— Но…
— Ну же, включи голову. Да, это похоже на реальность. Но если вдуматься, есть вдаваться в детали… Что именно она тебе показала?
Вероника опустила взгляд.
— То, что я — Пылающая тьма. И я… вернее, она… то есть, мы… мы уничтожили мой родной город.
Аден на мгновение задумался. Покачал головой и вдруг рассмеялся в полный голос. Вероника непонимающе смотрела на него, но бог огня, похоже, и не думал останавливаться.
Заметив её взгляд, Аден закашлялся.
— Извини, — выдавил он. — В Мире грёз не раз шутили надо мной и твоим отцом насчёт этого. В «Сказании» говорится, что Пылающая тьма — это порождение бога тьмы и огня. А это… ну… невозможно.
Джина во сне говорила то же самое. Порождение бога тьмы и огня. Да, верно… звучит именно так, будто это ребёнок двух небожителей.
Вероника освободила руку и вытерла слёзы. Да что такое, в самом деле! Долго она ещё будет так легко поддаваться на провокации? Пора бы уже сопротивляться уловкам Джины…
— Понимаешь теперь? — спросил Аден. — Ты не можешь быть Пылающей тьмой. С одной стороны, конечно, да, ты дочь бога тьмы. Но не моя — это точно. К тому же… — он мгновение помолчал. — Это Сказание может и не сбыться. Или сбыться, но гораздо, гораздо позже.
— О чём это ты?
— Я… — бог огня смутился. — Я недавно задумался о некоторых вещах. Мы ведь вернём отца, да? Вернее, Создателя. Я тогда мог бы… Мы могли бы…
Его прервал крик, донёсшийся снаружи. Вероника узнала голос Максима.
В мыслях эхом пронеслись последние слова Джины.
«Приди и останови меня… если выживешь».
Глава XV
Аден и Вероника переглянулись.
— Джины здесь нет, — быстро сказала она. — Первозданные всё ещё служат ей.
— Идём, — велел бог огня.
Они выбрались из хижины и замерли, оглядываясь по сторонам.
Возле огненной нити никого не было. На булыжниках лежало что-то, очертаниями напоминавшее человека. Вероника с ужасом поняла, что это Максим. Он еле дышал.
«Где Элиот?» — послышался по каналу телепатии голос Адена.
«Понятия не имею».
Аден покачал головой.
«Плохо дело. Нам нельзя разделяться, но и его оставлять нельзя, — бог огня указал в сторону Макса. — Посмотри, что с ним. Я прикрою».
Вероника кивнула.
Они проскользнули к огненной нити. Аден отвернулся. Вероника опустилась на колени возле Максима.
«Я никого не вижу, — в голосе бога огня слышалась тревога. — Мне это не нравится».
Вероника бегло осмотрела Макса — ничего. Ни ран, ни пятен крови… Кто знает, что эти твари сделали с ним?
Она колебалась недолго.
«Возьми его, — попросила Вероника. — Я прикрою».
«Уверена?»
«Уверена».
Аден коротко кивнул и обернулся к Максиму. Вероника поднялась на ноги. Достала из-за пояса ножи. Сосредоточилась. Она понятия не имела, подействует ли обычное оружие на Первозданных, но хотелось бы в это верить.
Она прислушалась к себе. Чутьё молчало. Пока всё в порядке.
«Нужно привести его в сознание, — сказал Аден. — Без него мы не выберемся отсюда».
Больше нет ни Даров, ни тёмных духов. Только напряжение в воздухе и понимание, что мироздание вот-вот начнёт разрушаться из-за одного присутствия бога хаоса. Сколько осталось времени, и кто ведёт обратный отсчёт? Знать бы… Весь груз ответственности за происходящее ложится на плечи Дарующего пламя, его спутницу Санни и девицу, оказавшуюся прямой родственницей Дьяволицы Джины. Вновь спуститься в Туманный мир за парнем, способным оказаться богом-человеком, вернуть Хаос туда, где ему полагается быть и вспомнить девушку, которую ты якобы любил? Что может быть проще… Everywhere we go we leave shadows from the past,we won't die young but we'll live fast… (Against the Current – «Infinity»)
Принять участие в соревнованиях, внезапно затеянных богами? Запросто. Разобраться с ошибкой в учебниках, где ошибок в принципе быть не может? Почему нет. Понять, зачем пытаются опорочить имя и так наказанного падшего бога? Уже сложнее. Наблюдать за тем, как нарушаются законы мироздания? Так, похоже, дело плохо. Со всем придётся разобраться богине войны Сиири, жрецу Элиоту и студентке академии Веронике. Последней ещё предстоит ужиться с вредным, но очень сильным духом, который спас ей жизнь… This is for the ones who always feel alone (Against the Current – Outsiders)
Битва осталась позади, и теперь богам и людям предстоит заново наладить отношения. Мир мёртвых остался без контроля, и со дня на день там ожидается бунт. За Создателем в Туманный мир отправляются трое: Вероника, студентка-недоучка, толком не умеющая пользоваться Даром; Максим, вечно недовольный жизнью сын бога света; Элиот, главный жрец и Одарённый, не получивший статус героя. Отличная компания, готовая развалиться в любой момент из-за того, что двое, кажется, тесно связаны с вселенским злом… Took a step, but I can't retrace it… (Against the Current – Wasteland)
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.
