Герои по ту сторону. Дебют - [94]
Элиот рассеянно наблюдал за танцующими в костре языками пламени, вдыхал вечерний воздух, разбавленный нотками дыма. Пока ты просто смотришь в огонь, кажется, что всё в порядке. Что время замерло здесь, на этом крохотном лоскутке мироздания. Что привычная жизнь не разрушилась, и, если обернёшься, не увидишь того, о чём тебя предупреждали духи-хранители. Невинная кровь пролилась, и главный жрец ничего не смог с этим сделать. Он старался не думать об этом, но чувство вины и бессилия перед обстоятельствами уже расходилось ядом по венам.
Рядом сидела Санни. Отблески пламени играли в её глазах, полных слёз. Элиот впервые видел её такой. До этого момента Санни представала настоящей королевой перед ним, да и вообще перед всеми. Всегда приветливо улыбалась, даже если её пытались вывести из себя. Всегда дружелюбно разговаривала. Дарила людям надежду. Никогда не плакала.
Никогда не плакала…
И это он тоже не смог остановить.
Пламя гнева и ненависти разгоралось в душе, побуждая бежать куда подальше, крушить всё на своём пути. Делать всё, что угодно, лишь бы заглушить это чувство, разрывающее изнутри. Проклятое бессилие.
Вот он – главный жрец, любимец богов, обладатель невероятного Дара, избранник духов-хранителей земли. Неспособный защитить ни себя, ни других, вынужденный оставаться наблюдателем в аду. Мироздание сходит с ума, под удар попадают боги, гибнут хорошие ребята, плачут могущественные, сильные герои. И только он плывёт по течению и ничего не может с этим сделать, как бы ни пытался.
– Что же теперь будет? – прошептала Санни, вероятно, ни к кому не обращаясь.
Элиот уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, но его опередили.
– Война.
Санни и Элиот одновременно обернулись. Послышался шелест травы.
Из темноты на свет вышел Кайл.
– О чём ты? – спросила Санни.
– Я… – дух несколько секунд помолчал, словно подбирал подходящие слова. – Сюда приходил Деланей. Он сказал, что из-за смерти подопечного Сиири в Мире грёз сейчас беспорядки. Дело может кончиться плохо.
– Порождающий тьму был здесь? – Элиот вскочил на ноги и оглянулся по сторонам.
– Да, но он уже ушёл.
Воцарилось безмолвие, и щелчки от костра зазвучали громче. Казалось, дух хотел сказать ещё что-то, но стеснялся. Элиот скорее почувствовал, чем понял, что что-то не так.
– А где Вероника? – неожиданно спросила Санни.
Вот что! Впервые за всё время дух оказался рядом с Элиотом без Вероники! Раньше он вообще не высовывался, и…
– Она ушла с Деланеем, – ответил Кайл. Он явно старался, чтобы эти слова прозвучали равнодушно, но в последний момент его голос предательски дрогнул. – Она попросила меня предупредить вас. Я предупредил, и теперь должен идти.
– Но куда? – вырвалось у Элиота.
– Не знаю.
– Она что, освободила тебя от контракта? – Санни вскочила на ноги. – Но почему?
– Не знаю, – в голосе Кайла проскользнула нотка раздражения.
– Куда она ушла с ним? – не унималась Санни.
– Не знаю! – рявкнул Кайл. Глубоко вздохнул, словно пытался успокоиться. – Я уже ничего не знаю. Она просто ушла с ним и ничего объяснять не стала. Ясно?
– Но почему ты уходишь? – спросил Элиот. – Если наши дела плохи, твоя помощь как сына бога огня пригодилась бы…
Кайл вздрогнул. Откашлялся. Взглянул на Элиота, и ему стало не по себе от этого – будто после долгого взгляда бездна наконец посмотрела в ответ.
– Извини, но я и есть бог огня.
Во всём мире воцарилась тишина. Мятежник, изгнанник, падший бог сейчас здесь, перед ними. Не связанный правилами и даже магическим контрактом, который мог хоть как-то держать его в узде. Могло произойти всё, что угодно, но он просто… хотел уйти?
– Постой! – Санни шагнула вперёд и схватила духа, вернее, бога огня, за руку. Её глаза осветились синим. – Как ты можешь уйти сейчас, после всего? Никто не знает, чем теперь всё обернётся, и…
Санни замолчала. В её глазах блеснули слёзы, свечение погасло. Она неуверенно посмотрела на Кайла, вернее, Адена.
– Извини, – прошептала девушка и выпустила его руку. – Я не знала…
– Теперь ты понимаешь, что мне здесь делать нечего. Извините, но я ничем не смогу вам помочь.
Бог огня несколько долгих секунд смотрел в глаза Санни, словно они безмолвно говорили о чём-то. Затем коротко кивнул Элиоту и растворился во тьме. Воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками прибоя и треском костра.
Когда, он там думал, мироздание сошло с ума? Это произошло только что. Если на свет вышел даже Дарующий пламя…
Нет, стоп. Сейчас не время думать об этом. Предупреждение, ну же. Бог огня предупредил, что дела плохи. Элиот покачал головой, стараясь выбросить лишние мысли из головы.
История повторялась. Подопечный одного из богов мёртв, и теперь неудачливого хранителя ждёт расплата. Но, как слышал Элиот, боги сами защитили себя от такого исхода, составив магический контракт. В соответствии с ним нельзя наказать Ведущую битву по всей строгости. Что же выберут боги – нарушить контракт или свои законы? Или они не смогут выбрать?..
– Мы должны что-то сделать, – послышался дрожащий голос Санни. – Нельзя это просто так оставлять… Это ведь и нас заденет, да?
– Да, скорее всего, – Элиот растерянно взглянул на собеседницу. – Но подумай сама… Это же война богов, что могут здесь люди?
Больше нет ни Даров, ни тёмных духов. Только напряжение в воздухе и понимание, что мироздание вот-вот начнёт разрушаться из-за одного присутствия бога хаоса. Сколько осталось времени, и кто ведёт обратный отсчёт? Знать бы… Весь груз ответственности за происходящее ложится на плечи Дарующего пламя, его спутницу Санни и девицу, оказавшуюся прямой родственницей Дьяволицы Джины. Вновь спуститься в Туманный мир за парнем, способным оказаться богом-человеком, вернуть Хаос туда, где ему полагается быть и вспомнить девушку, которую ты якобы любил? Что может быть проще… Everywhere we go we leave shadows from the past,we won't die young but we'll live fast… (Against the Current – «Infinity»)
Битва осталась позади, и теперь богам и людям предстоит заново наладить отношения. Мир мёртвых остался без контроля, и со дня на день там ожидается бунт. За Создателем в Туманный мир отправляются трое: Вероника, студентка-недоучка, толком не умеющая пользоваться Даром; Максим, вечно недовольный жизнью сын бога света; Элиот, главный жрец и Одарённый, не получивший статус героя. Отличная компания, готовая развалиться в любой момент из-за того, что двое, кажется, тесно связаны с вселенским злом…
Битва осталась позади, и теперь богам и людям предстоит заново наладить отношения. Мир мёртвых остался без контроля, и со дня на день там ожидается бунт. За Создателем в Туманный мир отправляются трое: Вероника, студентка-недоучка, толком не умеющая пользоваться Даром; Максим, вечно недовольный жизнью сын бога света; Элиот, главный жрец и Одарённый, не получивший статус героя. Отличная компания, готовая развалиться в любой момент из-за того, что двое, кажется, тесно связаны с вселенским злом… Took a step, but I can't retrace it… (Against the Current – Wasteland)
Джим Батчер ошарашил всех своих поклонников, убив Гарри Дрездена в конце романа «Перемены». Следующий роман, «История призрака», был написан с точки зрения призрака Гарри! Если вы ещё не читали «Холодные деньки», то сначала прочитайте новеллу «Гром среди ясного неба». В ней молодая ученица Гарри Дрездена, пытаясь противостоять силам тьмы без своего наставника, обнаруживает, что стать его достойной преемницей не так-то просто, и что ей лучше побыстрее научиться всему — иначе она погибнет.
Жизнь мира не ограничивается цивилизацией, которую мы знаем. Его начало положено несколькими цивилизациями, которые были уничтожены в ходе кровопролитной войны. Жнецы не одно тысячелетие сражаются с акалетами, в прошлом — прекрасными и добрыми созданиями, которые вместе с демонами помогали жнецам следить за порядком в мире. Но однажды их сводит с ума скверна, демоны же со временем забрасывают свои обязанности. Лишь жнецы остаются верными своей работе и пытаются привести мир к равновесию. Люди тысячи лет живут, не замечая этой войны, и только некоторые из них могут стать жнецами и принять участие в сражении за существование мира.
От Тивии до Серконоса в ткани реальности появились прорехи – порталы в Бездну, угрожающие разорвать мир на кусочки. Бывшая охотница за головами, убийца и контрабандистка Билли ищет их источник, и в процессе поисков ей приходится забраться далеко от Дануолла. Она прибывает в город, посреди которого протянулся разлом, в страну, потрясенную гражданской войной, где воцарилось шаткое перемирие. Пожалуй, Билли – единственная, кто может справиться с угрозой… Правда, здесь ей придется столкнуться не только с врагами, но и с собственным прошлым, которое грозит изменить весь ход истории.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Кейт Галлахер не боится темноты. Она охотится на монстров. Август Флинн – чудовище. Он не может стать человеком. И обречен играть свою партию, чего бы это ему ни стоило. Темные силы выходят из тени. Война монстров с людьми приближается к кульминации.
Не сидится Магдалене ишт Мазере на посту секретаря. Пусть и платят хорошо, и работа не такая нервная, как прежде, тянет ее вновь раскрывать дела о незаконной магической практике. Разумеется, Магдалена не смогла пройти мимо, когда доверявший прежде начальник вдруг начал прятать письма. А тут еще странная экспертиза… Словом, бывших сотрудников Отдела по работе с магией не бывает, а в королевстве достаточно людей, готовых на убийство во имя сохранения собственной тайны. И на чины они не посмотрят.