Герои по ту сторону. Дебют - [89]
Дурное предчувствие шевельнулось в глубине души.
– Он без сознания, – послышался дрожащий голос Санни. Она подняла взгляд на Веронику. – Не знаю, что именно произошло, он упал, и…
Вероника покачала головой. Попыталась собрать волю в кулак. Сознание понемногу прояснялось.
Надо держаться. Надо пройти вперёд, забрать проклятый шар и выйти на поверхность. Она не знала, как долго продержится светлячок. Стоило поторопиться.
– Кайл, возьми его, – попросила Вероника.
Дух подхватил Джереми и устроил на спине. Руки приятеля безвольно повисли, голова покоилась на плече Кайла. Плохо дело, ему срочно нужна помощь.
Вероника оглянулась по сторонам. Рядом кружили тёмные фигуры, не решаясь зайти в световой круг. Всего метра четыре в диаметре, может, пять.
Только бы хватило сил дойти…
Санни коснулась руки Вероники. Та обернулась. Красавица указывала в сторону.
В конце одного из коридоров что-то поблёскивало. Похоже, шар был там.
– Идём? – прошептала Санни. Её голос прозвучал глухо, как будто она была готова вот-вот заплакать.
– Ага, – Вероника кивнула.
Они одновременно подняли ножи, готовясь атаковать в любой момент, но духи не решались приблизиться. Девушки решительно зашагали вперёд.
Несколько метров по прямой. В арку между скалистых столбов.
Ещё несколько шагов. Потом ещё. Совсем немного…
Теперь от духов их ограждали каменные стены. Кайл держался как можно ближе к Веронике. От него исходило странное чувство – в глубине души расцветала пустота, словно кто-то лишил её опоры под ногами. Ничего подобного она прежде не испытывала.
Десять метров по прямой. Коридор пошёл под небольшим углом направо.
Впереди показалось нечто вроде каменного алтаря, образованного естественным путём. На нём лежал небольшой хрустальный шар, тот самый, что был во втором состязании.
– Кто его возьмёт? – неожиданно для себя спросила Вероника.
Санни молчала несколько невыносимо долгих секунд.
– Бери ты, а мне отдай нож, – наконец решилась она. – Я прикрою.
Вероника кивнула. Перехватила нож за лезвие и протянула Санни. Подошла к алтарю. Коснулась гладкой поверхности кончиками пальцев. Казалось, кто-то заботливо согревал шар перед тем, как положить сюда.
Вот оно. Теперь можно возвращаться.
Светлячок в левой руке замигал. Вероника схватила шар и, развернувшись, решительно зашагала обратно. Санни перегнала её и теперь шла на полметра впереди. Кайл едва успевал за ними.
– Скорее, – сказал он. – Он еле дышит.
Свет Фалберта начал тускнеть, когда они вновь оказались в центре зала. Тёмные духи выскальзывали из других коридоров и кружили вокруг чемпионов, следя за сокращавшимся с каждым ударом сердца кругом света. Он пока ещё оберегал своих владельцев, как барьер, но противники не собирались сдаваться. Вероника старалась не обращать внимания на духов и смотрела только перед собой.
Ещё немного. Они почти у выхода. Ещё чуть-чуть…
Еле слышное шипение нарастало, будто кто-то прибавлял звук. В стороне послышался тонкий свист. Вероника усилием воли заставила себя не оглядываться.
В арку пещеры. В коридор.
Мир покачнулся, но сразу вернулся в нормальное положение. Вероника стиснула зубы.
Ну же, ещё чуть-чуть… Уже пахнет морским бризом… Последний рывок…
Светлячок погас в тот момент, когда они вышли на поверхность.
Наконец-то.
Вероника глубоко вздохнула и закашлялась.
Запах озона. Духи совсем рядом, нельзя расслабляться. Шипение приближалось.
Вероника отложила в сторону шар и обернулась к Кайлу.
– Усади его куда-нибудь. Нам надо что-то сделать с этими духами.
– Что вы задумали? – Санни переводила взгляд с Вероники на Кайла.
Дух опустил Джереми на землю и прислонил спиной к скале.
– Хоуп, позови Элиота, – прошептала Вероника. – Мы попробуем уничтожить столько духов, сколько получится. Они не дадут нам спокойно уйти, если…
– Нет уж, я останусь с вами, – возразила Санни.
Вероника на мгновение зажмурилась и мысленно передала приказ-картинку Кайлу, чтобы он знал, к чему быть готовым. Дух кивнул.
– Элиот сможет помочь, если мы не справимся. Хоуп, пожалуйста, позови его.
– Аден тебя побери, если я говорю, что останусь, значит, останусь!
Неприятное ругательство резануло слух. Вероника поморщилась. В глубине души волной поднималось раздражение. Они тратят время на ерунду, тёмные духи вот-вот будут здесь…
Мир завертелся волчком, через секунду остановился в нормальном положении.
Вокруг стало заметно темнее. Вероника поняла, что лежит на тропе в метре от Санни… и самой себя. Кайл решил выполнить приказ, не дожидаясь команды.
– Не ругайся, – велел он губами Вероники, но своим голосом. – И позови Элиота. Прямо сейчас.
Изумлённая Санни кивнула и шагнула в темноту.
Вероника поднялась на ноги и подошла к своему телу. Странные ощущения – касаться своего же плеча, зная, что твоим телом управляет кто-то другой. И, самое забавное – ещё вчера она отдала бы всё, чтобы не ощутить этого снова.
– Я даю тебе возможность пользоваться моими силами, целиком и полностью, – прошептала Вероника. – Давай, на счёт три…
Шипение слышалось со всех сторон.
Кайл в теле Вероники поднял правую руку на уровне плеч. Сама она коснулась своих пальцев. Запах озона стал нестерпимым, будто выжег воздух и заполонил собой всё вокруг.
Больше нет ни Даров, ни тёмных духов. Только напряжение в воздухе и понимание, что мироздание вот-вот начнёт разрушаться из-за одного присутствия бога хаоса. Сколько осталось времени, и кто ведёт обратный отсчёт? Знать бы… Весь груз ответственности за происходящее ложится на плечи Дарующего пламя, его спутницу Санни и девицу, оказавшуюся прямой родственницей Дьяволицы Джины. Вновь спуститься в Туманный мир за парнем, способным оказаться богом-человеком, вернуть Хаос туда, где ему полагается быть и вспомнить девушку, которую ты якобы любил? Что может быть проще… Everywhere we go we leave shadows from the past,we won't die young but we'll live fast… (Against the Current – «Infinity»)
Битва осталась позади, и теперь богам и людям предстоит заново наладить отношения. Мир мёртвых остался без контроля, и со дня на день там ожидается бунт. За Создателем в Туманный мир отправляются трое: Вероника, студентка-недоучка, толком не умеющая пользоваться Даром; Максим, вечно недовольный жизнью сын бога света; Элиот, главный жрец и Одарённый, не получивший статус героя. Отличная компания, готовая развалиться в любой момент из-за того, что двое, кажется, тесно связаны с вселенским злом…
Битва осталась позади, и теперь богам и людям предстоит заново наладить отношения. Мир мёртвых остался без контроля, и со дня на день там ожидается бунт. За Создателем в Туманный мир отправляются трое: Вероника, студентка-недоучка, толком не умеющая пользоваться Даром; Максим, вечно недовольный жизнью сын бога света; Элиот, главный жрец и Одарённый, не получивший статус героя. Отличная компания, готовая развалиться в любой момент из-за того, что двое, кажется, тесно связаны с вселенским злом… Took a step, but I can't retrace it… (Against the Current – Wasteland)
Джим Батчер ошарашил всех своих поклонников, убив Гарри Дрездена в конце романа «Перемены». Следующий роман, «История призрака», был написан с точки зрения призрака Гарри! Если вы ещё не читали «Холодные деньки», то сначала прочитайте новеллу «Гром среди ясного неба». В ней молодая ученица Гарри Дрездена, пытаясь противостоять силам тьмы без своего наставника, обнаруживает, что стать его достойной преемницей не так-то просто, и что ей лучше побыстрее научиться всему — иначе она погибнет.
Жизнь мира не ограничивается цивилизацией, которую мы знаем. Его начало положено несколькими цивилизациями, которые были уничтожены в ходе кровопролитной войны. Жнецы не одно тысячелетие сражаются с акалетами, в прошлом — прекрасными и добрыми созданиями, которые вместе с демонами помогали жнецам следить за порядком в мире. Но однажды их сводит с ума скверна, демоны же со временем забрасывают свои обязанности. Лишь жнецы остаются верными своей работе и пытаются привести мир к равновесию. Люди тысячи лет живут, не замечая этой войны, и только некоторые из них могут стать жнецами и принять участие в сражении за существование мира.
От Тивии до Серконоса в ткани реальности появились прорехи – порталы в Бездну, угрожающие разорвать мир на кусочки. Бывшая охотница за головами, убийца и контрабандистка Билли ищет их источник, и в процессе поисков ей приходится забраться далеко от Дануолла. Она прибывает в город, посреди которого протянулся разлом, в страну, потрясенную гражданской войной, где воцарилось шаткое перемирие. Пожалуй, Билли – единственная, кто может справиться с угрозой… Правда, здесь ей придется столкнуться не только с врагами, но и с собственным прошлым, которое грозит изменить весь ход истории.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Кейт Галлахер не боится темноты. Она охотится на монстров. Август Флинн – чудовище. Он не может стать человеком. И обречен играть свою партию, чего бы это ему ни стоило. Темные силы выходят из тени. Война монстров с людьми приближается к кульминации.
Не сидится Магдалене ишт Мазере на посту секретаря. Пусть и платят хорошо, и работа не такая нервная, как прежде, тянет ее вновь раскрывать дела о незаконной магической практике. Разумеется, Магдалена не смогла пройти мимо, когда доверявший прежде начальник вдруг начал прятать письма. А тут еще странная экспертиза… Словом, бывших сотрудников Отдела по работе с магией не бывает, а в королевстве достаточно людей, готовых на убийство во имя сохранения собственной тайны. И на чины они не посмотрят.