Герои по ту сторону. Дебют - [102]
Что именно он потребует от Вероники? Пригрозить ему на глазах всех богов и героев?
А если чего-то большего? Сердце замерло. А если он потребует убить Создателя? Что ей делать?
Время утекало. Бога тьмы надо остановить. Но как? Ответить тем же? Убить собственного отца?
В проносившихся на огромной скорости чёрных тучах промелькнула брешь. На несколько секунд всё вокруг залил яркий солнечный свет. За размышлениями Вероника не заметила, что теперь отбрасывает тень.
Тик-так. Время.
Слишком быстро. Пора идти, ей ещё надо отыскать отца на площади. Решения так и не было. Вероника сделала шаг, затем ещё один. Ещё никогда ей не было так страшно. Она даже забыла о том, что надо сдерживать чувства и не позволять им утекать к «соседу», если он ещё на месте.
Шаг. Ещё один. На пути попадались обломки кирпичей, островки битого стекла. Вероника старалась не смотреть по сторонам, особенно когда замечала на асфальте глянцем поблёскивающие капли крови. Только вперёд. Ещё шаг. Ещё один.
Незнакомый голос зазвучал громче. Теперь можно было расслышать слова.
– …Я не бросал вас, поверьте мне. Я всегда находился рядом, присматривал за вами. Таково бремя отцовства – наставлять в начале пути, но потом позволить детям идти вперёд самим. Если бы я не оставил вас, вы бы никогда не стали самостоятельными…
Хруст стекла, иногда попадавшегося под ноги, на мгновение перекрывал голос.
Солнечный свет вновь залил город.
Вот и площадь. Вероника всматривалась в фигуры стоявших спиной к ней людей – или богов? – но не могла найти отца. Она на мгновение зажмурилась и прислушалась к чутью. Оно всё так же било тревогу и даже указывало, куда идти не следует. Вероника направилась туда.
– Остановитесь. Вы жили в соответствии с моими законами. Так, как вы сами их поняли. Здесь некого винить…
Деланей стоял на возвышении – похоже, забрался на какой-то камень. Вероника проскользнула мимо группы героев и остановилась рядом с ним. Бог тьмы, казалось, даже не заметил этого
– Давайте начнём всё сначала, – говорил невысокий старичок в белом. Элиот и Санни по-прежнему стояли по обе стороны от него. – Вы расскажете мне, где ошиблись, я укажу вам верный путь. То, что происходит сейчас – не выход из беды, а её начало. Прошу вас, остановитесь. Не надо больше невинной крови.
Старичок опустил голову. Веронике показалось, что он стыдится чего-то. Боги, стоявшие вокруг вместе с людьми, замерли в напряжении. Похоже, они уже были готовы сложить оружие…
– Говоришь, нет ничьей вины? – расхохотался Деланей. – Как бы не так!
Бог тьмы широким жестом обвёл площадь. Его глаза отчётливо светились синим, как будто он применял Дар сейчас.
– Посмотри на них. Они извратили твои законы. Они решили, что имеют право судить друг друга. Они допустили кровопролитие среди героев, заставили их игнорировать зов Дара. Никто не виноват?
– Успокойся, сынок, – мягко попросил старичок. – В этом есть и моя вина тоже. Я…
– Именно. Во всём виноват ты. В том, что создал их такими. В том, что позволил мне оказаться среди них.
Деланей обернулся к Веронике.
– Убей его. Он виноват во всём.
Сердце остановилось. Дыхание замерло. Убить Создателя?! Вероника оглянулась на старичка. Он застыл в изумлении.
– Ну же! – заорал бог тьмы.
Что делать?
Вероника ощущала взгляды всех, кто находился на площади.
Ну же? Как быть?
Тянуть время, подсказало чутьё.
– Зачем? – дрожащим голосом спросила Вероника.
– Что значит «зачем»? Он виноват во всём! Он и только он!
Помоги, взмолилась Вероника. Что мне сделать?
Чутьё включилось в игру, подсказывая ответы.
– Но я так не думаю.
– А кто ещё? Думаешь, всё из-за этих идиотов?! – Деланей махнул рукой в сторону богов. – Да они просто крысы, бездарные пешки, которыми любой может манипулировать! Создатель, вот кто ответственен за всё. Убей его!
– Почему именно я? – Вероника сжалась.
– Потому что ты Одарённая, а не я!
Бог тьмы, казалось, сейчас взорвётся. Вероника еле сдержалась, чтобы не закрыться руками.
– Нет, ты не понял. Почему именно я?
– Потому что ты моя дочь, твою мать! Немедленно выполняй…
Громкий хлопок оборвал бога тьмы на полуслове. Красный светлячок поднялся от земли и растаял в воздухе. Полыхнула вспышка ослепительно белого света.
Вероника машинально зажмурилась.
Что-то рухнуло на землю.
– Не может быть! – ахнул кто-то.
На площади воцарилась липкая, неприятная на ощупь тишина. Она собиралась снежным комом с отдалённых уголков города, чтобы растаять здесь и затопить всё.
Нет. Нельзя ей поддаваться, иначе утонешь.
Вероника несколько раз моргнула. Зрение медленно восстанавливалось. Цветные пятна постепенно обретали очертания. Несколько секунд – и всё в порядке.
На земле перед ней лежал Деланей. Он был без сознания. Рядом в пыли сидела ослепительной красоты незнакомая девушка в простой футболке и джинсах. Словно одна из студенток академии… Длинные чёрные волосы разметались по асфальту. Серые глаза изумлённо смотрели на Веронику.
– Джина? – послышался удивлённый голос старика.
Красивое личико незнакомки исказилось гневом. Она вскочила на ноги. Обернулась к Создателю. Указала на него пальцем.
– Р’хаскен то ла Шаан’Далор! – выкрикнула она.
Больше нет ни Даров, ни тёмных духов. Только напряжение в воздухе и понимание, что мироздание вот-вот начнёт разрушаться из-за одного присутствия бога хаоса. Сколько осталось времени, и кто ведёт обратный отсчёт? Знать бы… Весь груз ответственности за происходящее ложится на плечи Дарующего пламя, его спутницу Санни и девицу, оказавшуюся прямой родственницей Дьяволицы Джины. Вновь спуститься в Туманный мир за парнем, способным оказаться богом-человеком, вернуть Хаос туда, где ему полагается быть и вспомнить девушку, которую ты якобы любил? Что может быть проще… Everywhere we go we leave shadows from the past,we won't die young but we'll live fast… (Against the Current – «Infinity»)
Битва осталась позади, и теперь богам и людям предстоит заново наладить отношения. Мир мёртвых остался без контроля, и со дня на день там ожидается бунт. За Создателем в Туманный мир отправляются трое: Вероника, студентка-недоучка, толком не умеющая пользоваться Даром; Максим, вечно недовольный жизнью сын бога света; Элиот, главный жрец и Одарённый, не получивший статус героя. Отличная компания, готовая развалиться в любой момент из-за того, что двое, кажется, тесно связаны с вселенским злом…
Битва осталась позади, и теперь богам и людям предстоит заново наладить отношения. Мир мёртвых остался без контроля, и со дня на день там ожидается бунт. За Создателем в Туманный мир отправляются трое: Вероника, студентка-недоучка, толком не умеющая пользоваться Даром; Максим, вечно недовольный жизнью сын бога света; Элиот, главный жрец и Одарённый, не получивший статус героя. Отличная компания, готовая развалиться в любой момент из-за того, что двое, кажется, тесно связаны с вселенским злом… Took a step, but I can't retrace it… (Against the Current – Wasteland)
Жизнь мира не ограничивается цивилизацией, которую мы знаем. Его начало положено несколькими цивилизациями, которые были уничтожены в ходе кровопролитной войны. Жнецы не одно тысячелетие сражаются с акалетами, в прошлом — прекрасными и добрыми созданиями, которые вместе с демонами помогали жнецам следить за порядком в мире. Но однажды их сводит с ума скверна, демоны же со временем забрасывают свои обязанности. Лишь жнецы остаются верными своей работе и пытаются привести мир к равновесию. Люди тысячи лет живут, не замечая этой войны, и только некоторые из них могут стать жнецами и принять участие в сражении за существование мира.
От Тивии до Серконоса в ткани реальности появились прорехи – порталы в Бездну, угрожающие разорвать мир на кусочки. Бывшая охотница за головами, убийца и контрабандистка Билли ищет их источник, и в процессе поисков ей приходится забраться далеко от Дануолла. Она прибывает в город, посреди которого протянулся разлом, в страну, потрясенную гражданской войной, где воцарилось шаткое перемирие. Пожалуй, Билли – единственная, кто может справиться с угрозой… Правда, здесь ей придется столкнуться не только с врагами, но и с собственным прошлым, которое грозит изменить весь ход истории.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Кейт Галлахер не боится темноты. Она охотится на монстров. Август Флинн – чудовище. Он не может стать человеком. И обречен играть свою партию, чего бы это ему ни стоило. Темные силы выходят из тени. Война монстров с людьми приближается к кульминации.
Не сидится Магдалене ишт Мазере на посту секретаря. Пусть и платят хорошо, и работа не такая нервная, как прежде, тянет ее вновь раскрывать дела о незаконной магической практике. Разумеется, Магдалена не смогла пройти мимо, когда доверявший прежде начальник вдруг начал прятать письма. А тут еще странная экспертиза… Словом, бывших сотрудников Отдела по работе с магией не бывает, а в королевстве достаточно людей, готовых на убийство во имя сохранения собственной тайны. И на чины они не посмотрят.
Королевство Шарми давно забыло слово «магия». Кому и зачем нужно волшебство, если по железным дорогам ездят поезда-люксовозы, у фабричных конвейеров стоят големы-рабочие, армию со дня на день пополнят полки железных солдат, – и даже у столичных светских львиц в моде не живые, а механические собачки?Это называется «прогресс». А цена прогресса высока…И потому за внешним благополучием королевства скрывается змеиный клубок заговоров и интриг. К власти и богатству рвутся все – принцы крови и члены правительства, гвардейцы и ученые, механики и даже простые рабочие.В опасной игре своя роль есть у каждого.Но кому предстоит сыграть главные роли?..