Герои Курской битвы - [69]

Не случайно Иван Михайлович Чистяков в своих мемуарах сказал о своей тревоге после контрподготовки: «перейдут они в наступление или нет», ведь огневой налёт начальник артиллерии Воронежского фронта генерал С. С. Варенцов организовал такой интенсивности, что и вправду всё было похоже на артподготовку перед атакой.

И второе. Именно командующий войсками Воронежского фронта Н. Ф. Ватутин долгое время горячо отстаивал наступательную концепцию — ударить первыми. Основательно обработать артиллерией и авиацией боевые порядки и тылы, где сконцентрированы боевая техника, вооружение, склады и живая сила групп армий «Юг» и «Центр», и атаковать их по всему фронту.

В Ставке эту идею не поддержали. Решили измотать противника в преднамеренной обороне, выбить танки, ослабить его ударные группировки, вынудить бросить в бой последние резервы и перемолоть их на рубежах глубокой обороны.

6

Основной бой шёл на стыке 22-го и 23-го гвардейских стрелковых корпусов. На этот участок обрушился и шквальный огонь немецкой артиллерии, и бомбы люфтваффе. По воспоминаниям немецких солдат, переживших бои на Курской дуге, в ночь на 5 июля проходы в минных полях перед гвардейскими корпусами проделывали сапёры-штрафники.

Самый мощный удар пришёлся на 67-ю и 52-ю гвардейские стрелковые дивизии. По тому, какая армада на них навалилась, в штабе ожидали, что танковый клин Гота пройдёт по порядкам дивизий первого эшелона, как плуг по пашне. Но гвардейцы держались. В полосе дивизий грохотало и вспыхивало. Туда проносились косяки наших Илов. Туда же, навстречу им, неслись немецкие пикирующие бомбардировщики. Работала тяжёлая гаубичная артиллерия, перебрасывая через головы гвардейцев тонны металла, начинённого взрывчаткой. Где-то там, в дыму, в первой линии, сидели артиллерийские офицеры-корректировщики и несмотря ни на что продолжали наводить огонь своих батарей.

Задачей 67-й и 52-й дивизий было прикрытие дорог Томаровка — Обоянь и Борисовка — Бутово — Черкасское — Обоянь. Обоянское направление.

После первых же минут атаки начал вырисовываться контур немецкой атаки: XXXXVIII танковый корпус и части LII армейского корпуса, как и ожидалось, двинулись на Обоянь. В секторе атаки оказалась также 71-я стрелковая дивизия. Расчётная плотность немецкого танкового клина составляла на этом участке 67 танков и штурмовых орудий на один километр фронта. К тому же их поддерживала артиллерия. По орудиям калибра меньше 100 мм статистики нет, а вот орудий калибра 105 и 210 мм было 30–40 единиц на километр фронта. Высокую плотность артиллерии Манштейн обеспечить уже не мог. Ещё с начала 1943 года, со Сталинграда, вермахт начал уступать Красной армии в артиллерии и миномётах. И чем дальше, тем больше. Во время битвы на Курской дуге это особенно сказалось.

Правда, если сравнить с плотностью ствольной артиллерии, которой располагала, к примеру, 67-я гвардейская стрелковая дивизия гвардии полковника А. И. Баксова[57], то Гот должен был с ходу протаранить нашу оборону. 67-я дивизия удерживала фронт протяжённостью в 14 километров и располагала сотней стволов полевой артиллерии, 96 противотанковыми орудиями, 6 зенитками, 186 миномётами, 270 противотанковыми ружьями. Получается не столь утешительно: 14–15 орудий и 13 миномётов на километр фронта. Что касается бронетехники, то здесь статистика ещё более скромная — 4–5 танков на километр фронта. Батальоны полковника А. И. Баксова прикрывал 245-й отдельный танковый полк, имевший на вооружении американские средние танки «Грант» и лёгкие «Стюарт» (всего 39 машин). Перед лицом немецкой армады с «Тиграми», «Пантерами» и «Фердинандами» это — капля в море. Правда, на танкоопасном участке здесь был ещё окопан 1440-й полк самоходной артиллерии — 21 машина СУ-76 и СУ-122. Всё это давало плотность — около 4–5 единиц бронетехники на километр фронта.

При этом 52-я гвардейская стрелковая дивизия была вооружена немного слабее. Хотя задача перед ней стояла посложнее: блокировать дорогу из Томаровки на Быковку и Покровку, а далее на Прохоровку и Обоянь. Если учесть, что XXXXVIII танковый корпус начинал движение из Томаровки и имел дальнейшее направление именно по этому маршруту, то в теории дивизию ожидала участь смертника.

И вот немцы двинулись вперёд.

В центре боевого построения XXXXVIII танкового корпуса наступала моторизованная дивизия «Великая Германия» — сильное соединение, танковый парк которого по количеству бронеединиц был не меньше предусмотренного штатом средней немецкой танковой дивизии. Вместе с ней наступал 39-й отдельный танковый полк «Пантер». Этот двухбатальонный полк имел 200 новеньких PzKw V.

Впрочем, преимущество новых немецких танков и самоходок ощущалось только в первые минуты сражения, до первых выстрелов противотанковых орудий в полосе наших ПТОП. Как только головные «Тигры» и «Пантеры» загорелись, настроение у наступающих заметно упало, а у обороняющихся повысилось.

Захватом высот 4 июля накануне общего наступления немцы совершили непоправимую ошибку. Они тем самым выдали свой замысел и направление главного удара. Штаб Воронежского фронта не преминул этим воспользоваться. Ватутин приказал Чистякову усилить участок Баксова, выделив в распоряжение штаба 6-й гвардейской армии из 1-й танковой армии два истребительно-противотанковых полка и две танковые бригады — 1-ю гвардейскую и 49-ю.