Герань мистера Кавендиша - [49]

— Она просто любит вас, Тео. Вот и переживает.

— Можно, я останусь жить у вас? — внезапно, улыбаясь самой идее, воскликнул он. — Будем вдвоем жить-не тужить!

— Конечно! — подыграла я, — пристроим несколько комнат, распашем огород!

— Посадим пшеницу и будем печь свой хлеб!

Мы рассмеялись и затихли. Чайник закипел и я разлила кипяток по чашкам. Чаинки заскользили в прозрачных чашках, оставляя после себя янтарно-коричневые следы, постепенно окрашивая всю жидкость.

— Анна, так вы расскажете мне, что вы здесь делаете? Нормальные люди не живут в маяке на обрыве!

Я снова улыбнулась.

— Может, вы нелегалка и ваш хозяин прячет вас от специальной службы?

— Вы угадали! Теперь мне придется вас убить! — я рассмеялась. — Все сложно и запутанно.

— Так я ни капли не угадал?

— Ну, вы угадали, что я — иностранка. И здесь меня не прячут, я здесь в изгнании.

Сперва Тео опешил и подавился чаем. Он решил, что я шучу, но когда увидел самое серьезное выражение на моем лице, то уронил челюсть.

— В изгнании? — переспросил он. — Сейчас что, девятнадцатый век? Что у вас за начальник такой, что вы прячитесь от него в маяке?

— Ну, приблизительно как ваша Ева! — парировала я. Тео вздохнул и потупил взгляд.

— Простите, что лезу не в свои дела. Мир сошел с ума в последнее время и я все чаще ловлю себя на мысли, что хочется собрать вещи, потихоньку улизнуть из дома и пропасть.

Я молчала. Тео внимательно осмотрелся по сторонам.

— У вас тут много портретов. — он указал рукой на стену.

— Да, много. — согласилась я.

— Вы тут давненько, я смотрю.

— Половина из них не мои.

— Какая половина?

— Та, что покрасивей.

Тео встал и принялся рассматривать портреты, приближаясь и отходя от стены на шаг.

— Тот, кто рисовал ваши портреты — любит вас. — подытожил он.

— Угу. — промычала я. — И поэтому отправил на утес.

— Так это ваш мистер…

— …Кавендиш…

— …Кавендиш вас рисовал? — молодой человек улыбнулся. — Я же говорю, что он вас любит. Но это не исключает психических расстройств, раз он выгнал вас сюда. Поехали со мной! — внезапно выпалил он.

— Куда? — удивилась я.

— Куда-нибудь. Просто потому что вдвоем легче. — он вернулся на место напротив меня. — Я же вижу, что вы не счастливы и тоже хотели бы куда-нибудь сбежать!

— Почему это вы думаете, что я хочу бежать?

— Когда сердце разбито, всегда хочется куда-нибудь сбежать и исчезнуть. — ответил он. Я промолчала потому, что он был прав. Я задумывалась о том, чтобы бросить все и уйти, но не решалась. — Соглашайтесь! Я уже почти решился! У меня даже есть рюкзак, и я уже придумал, что в него положить!

— Но как же Ева? — спросила я, дрожа.

— А что Ева?.. — он перевел взгляд с меня на открытые двери. — Она и не заметит. Будет на одну неряху меньше в ее жизни… Соглашайтесь, Анна! Я же вижу, что вас здесь ничего не держит! Мы могли бы начать жизнь заново, где-нибудь в другом месте! Я — отличный плотник и смог бы зарабатывать на жизнь, вам бы тоже работа нашлась!

— Это заманчивое предложение, Тео. — тихо ответила я. — Но я еще не готова. Не готова еще…

Тео ушел под вечер. С утеса я наблюдала, как он брел у самой воды в оранжево-красных лучах заката, как он вытащил обломки своей лодки из воды и, обернувшись, чтобы бросить последний взгляд на меня, пошел вдоль линии берега к городу.

Позже, когда солнце уже село, я развела костер на самом краю утеса и уселась, слушая ветер и волны, которые бились о скалы где-то внизу в темноте. Надо мной расстилалось бескрайнее небо, усеянное миллионами маленьких светящихся точек, подо мной шумело море. Я смотрела на далекие огни Кавендиш-холла и отчаянно боролась с желанием бросить все и побежать следом за Тео — человеком, так бесстыдно ворвавшимся в мою жизнь и предложившим выход. Но я была не готова. До сих пор не готова! Маяк уже давно включился. Его широкий луч мерно прорезал темноту вокруг меня, посылая сигналы плывущим где-то в темноте кораблям. Мистер Кавендиш был моим маяком, на который я плыла безоглядно и самоотверженно, полностью доверившись его обманчивому свету. Он подпустил меня ближе, и моя лодка разбилась о камни…

Огонь потрескивал в костре, выбрасывая в небо искры, которые растворялись на фоне звезд, невидимые волны с гулом накатывали на невидимые камни, пропасть звала меня — либо лети, либо падай! Тепло костра разогрело мое лицо и я дотронулась прохладными ладонями к коже, чтобы немного остудить ее. Упав в траву, я смотрела на небо, на мигающие звезды. Сколько из них погибло давным-давно, а я вижу лишь призрачный свет? Эти звезды как я — свет еще есть, а их самих уже нет.

Пока не появился Тео, я не думала, что у меня есть выход. Но, оказывается, он был — уйти, исчезнуть в темноте, раствориться. Все так просто! Кто-то, кто приносит мне еду каждое утро, снова придет и увидит, что дверь в маяк открыта. Он заглянет внутрь — а меня там не будет. Лис уже съест всю оставшуюся еду, ночные звери раздерут подушки. В маяке будет пусто. И он скажет обитателям Кавендиш-холла, что мисс Ионеску нет в маяке. И скоро воспоминания обо мне исчезнут так же неожиданно и бесповоротно, как и я…

Проклятая надежда все еще теплилась в моей душе! Проститься навсегда с любимыми глазами, с непослушным локоном, спадающим на лоб? Больше никогда не услышать «Моя милая Анна»? Больше не увидеть его, стремительно идущего в оранжерею, чтобы отчитать за что-то Нгози?.. Освободиться от чар навсегда. Вернуть себя. Вернуть свое достоинство. Кому я нужна? Нет на свете никого, кто думал бы обо мне. Вернуть себя, избавиться от чар.