Генетический дефект - [40]

— Контракт? — спросил Поль в конце, и вновь удовлетворенно увидев подтверждающий кивок, вытащил на свет стандартный бланк.

Он заполнил его и протянул через столик. Контракт был прочитан первой из сторон достаточно внимательно, но без возражений, только дойдя до суммы его собеседник удивленно пробормотал “ого”, так как Поль решил не мелочиться в нулях. Вторая сторона оставалась анонимной.

Просмотрев список сотрудников фирмы и их короткие резюме, Поль, всем своим видом демонстрируя сомнение и недоверие, ткнул пальцем в фамилию Дейва и сказал:

— Он. Введи его коротко в курс дела и дай ему мой телефон. Моя карточка у тебя осталась?

Подписав и оставив на столике один экземпляр контракта, Поль все другие засунул к себе в дипломат и стал откланиваться. Первый шаг был сделан, но оставалось еще несколько не менее важных. Есть еще час до звонка Дейва, он не дурак, сообразит, что к чему, а пока можно добраться до дома и принять ванну.

* * *

Следующим утром, когда Матью проснулся, было уже за девять. Солнечный зайчик ускакал далеко от картины на противоположной стене. Кэрол не было, в первый раз со дня возвращения из госпиталя она встала раньше него. Матью набросил халат и отправился на запах жареного хлеба. Кэрол уже позавтракала, когда Матью появился на пороге кухни. Она молча встала, кивнула ему на пустой стул и отправила в тостер пару кусочков хлеба. Еще через минуту она поставила тарелку с тостами перед Матью и налила им обоим кофе.

— Я очень проголодалась, извини, что не дождалась, — Кэрол впервые улыбнулась.

— М-м, вкусно, — Матью улыбнулся в ответ.

— Ты не сердишься на меня за вчерашнее? Задала я вам…

— У-у, — замотал Матью головой что есть силы, так как рот его был набит сэндвичем. — Что за глупости, — добавил он, прожевав.

— Послушай, Мат, этот Сэм, он странный какой-то, — Кэрол сделала неопределенный жест.

— Все гениальные люди странные… Я еще со школы помню — тогда он всем нам казался как-то старше, а теперь не могу отделаться от ощущения, что передо мной мальчишка — А история с экзаменом — это правда? — спросила Кэрол с плохо скрываемым любопытством.

— Абсолютная.

— А как он так умудрился?

— Понятия не имею, — Матью даже замахал рукой, свободной от чашки кофе.

— И ты не спрашивал? — продолжала Кэрол.

— Нет, кто же спрашивает такие вещи, он бы все равно не ответил, да и неудобно как-то. Он мне вчера такого порассказал — никогда бы не поверил, — Матью впился зубами в следующий сэндвич.

— О Говарде? — Кэрол впервые за утро упомянула сына.

— Нет, о нем он пока ничего не знает, или не хотел говорить.

— Небось байки травил, что-нибудь о бабушке!

— О защите данных в BGTI, я и не предполагал, что такое возможно. Он, кстати, обещал помочь туда пробраться, выяснить, что с Говардом.

— Он, в BGTI?

— В компьютерную сеть, все информация хранится где-нибудь, ее можно найти, если знать как.

— Но ты же и сам можешь это сделать, у тебя же неограниченный доступ, если только… — Кэрол запнулась на полуслове.

— Директор доступ наверняка отрезал, да я и не знаю, как без PTPICа туда подключиться, — Матью допил свой кофе. — Сэм обещал появиться к вечеру, думаю, он принесет что-нибудь.

— А ты не задавал себе вопрос, почему он именно сейчас появился. Вы не виделись почти два года со времени последней школьной встречи?

— Конечно, задавал, и ему тоже… — начал Матью после паузы но Кэрол перебила:

— И вообще, если он такой гений, почему он не сделал карьеру, а болтается простым инженером в никому не известной фирме?

— Понимаешь, у него свои счеты с INSC, его товарищей очень давно посадили в тюрьму за вирусы, а я ему нужен как еще одно доказательство незаконного использования информации.

Кэрол задумалась. Она долго вертела чашку с кофейной гущей, а потом осторожно спросила:

— Ты не думаешь, что он использует тебя в своих целях, а Говард так и останется там навсегда?

— Не знаю… — взгляд Матью остановился на чашке в руках Кэрол, — это ведь наш последний шанс. До вчерашнего вечера я и не подозревал, какая ведется игра. Сэм просто раскрыл мне глаза на все. Меня же совсем с толку сбили и Фурье этот, и директор наш распрекрасный. Не Сэм же от меня обо всем узнал, а я от него.

— А твоя работа? — Кэрол оставила, наконец, чашку в покое.

— Работу придется искать другую, — Матью вздохнул, — никто меня не оставит в BGTI после того, что произошло, хорошо, если к суду не привлекут за умышленное сокрытие фактов.

— Какой суд, Матью!? — вскинулась Кэрол, — это твой директор — преступник, его судить надо, а ты голову под крыло — как бы не пожурили. Речь идет о Говарде, Матью! Очнись! Что с тобой!?

— Но ведь у него с генами Бог знает что творится, пятнадцать процентов NC — это очень много. Допустим, нам удастся его получить назад, ты же не знаешь, какой он будет в год, в два, в пять лет. У обезьяны меньше генетических отличий от человека, чем у него…

— Мат, — глаза Кэрол наполнились слезами, — это мой ребенок, и никто не вправе у меня его отбирать. Никто не может решать, жить ему или нет, только Господь. Это твой директор, и ты, в том числе, придумали эти идиотские законы селекции… — Кэрол всхлипнула. — Мат, сделай что-нибудь, ты один можешь что-нибудь сделать…