Генерал Юденич - [6]

   — Здорово, братцы.

В ответ неслось дружное:

   — Здравия желаем, ваше сиятельство!

После этого подпоручик командовал унтер-офицеру Симахину:

   — Командуй.

Тот привычно отдавал команду выстроенному в одну линию пехотному взводу:

   — Штыки примкнуть!

Солдаты в единую минуту примыкали к дулам винтовок четырёхгранные штыки. Следовала новая команда взводного унтер-офицера:

   — К штыковому бою изготовсь!

Затем следовала новая команда:

   — Коли! Коли!

На что нижние чины-литовцы громогласно отвечали:

   — Ура-а-а!..

Молодой пехотный подпоручик долго не задержался в императорской гвардии, показав свою перспективность как пехотного командира. Он получил новое назначение с повышением в чине и должности в армейскую пехоту. Такое было обычным явлением в русской армии, поскольку даже краткосрочная служба в гвардии считалась лучшей рекомендацией офицера даже в высоких генеральских чинах.

Вызванному в штаб Варшавского военного округа подпоручику было сказано:

   — Николай Николаевич, в полку у вас примерная репутация. Но, как вы сами знаете, в гвардии с перспективой для любого офицера сложно. А вам ещё в чинах расти и расти.

   — Премного благодарен за такое похвальное слово.

   — Мы предлагаем вам новое место службы — Туркестанский край. Там хорошие возможности для служебного роста.

   — Я согласен, ваше превосходительство. Позволю себе «просить — что меня ожидает в Туркестане?

   — Командование стрелковой ротой. И повышение в воинском чине, вы ведь идёте в армейскую пехоту из императорской лейб-гвардии.

   — Благодарю вас, господин генерал...

Новое место службы по условиям райским никак нельзя было назвать. Климат Туркестанского края с его жарой и безводьем, удалённость от центральных губерний — вот что прежде всего определяло здесь тяжесть офицерской службы. Туркестанский округ к числу престижных не относился, хотя и давал многое.

Туркестанская служба проходила для гвардейского офицера не в полку, а в отдельных батальонах — 1-м Туркестанском стрелковом и 2-м Ходжентском резервном. В годы Перовой мировой войны Юденич в ранге главнокомандующего Кавказским фронтом скажет не одно доброе слово в адрес стрелков-туркестанцев.

Командование ротами дали армейскому поручику Николаю Юденичу прекрасную во всех отношениях командирскую закалку и необходимую строчку в личном послужном Списке. Он получал теперь полное право подачи рапорта по команде с просьбой разрешить ему поступать в военную академию.

Рапорт начинался словами: «Прошу, ваше превосходительство, дозволить мне получить возможность...»

Мечта молодого офицера сбылась: после производства в поручики гвардии он получает направление для сдачи вступительных экзаменов в Академию Генерального штаба — высшее военно-учебное заведение старой России и России сегодняшнего дня. Академия давала не только прекрасное образование (в ней преподавал весь цвет военной профессуры), но и блестящее продолжение армейской службы.

Скромный коричневый двухэтажный дом на Английской набережной Невы был подлинным храмом военной науки Российской империи. Вызов на экзамены состоялся в августе месяце. Поручик Николай Юденич явился на них, как и все, в парадной форме. Для него и других поступающих этот день казался настоящим праздником. Обыденным днём он просто не мог быть.

Право поступать в Николаевскую академию Генерального штаба давалось, как правило, только раз в офицерской биографии. То есть свою судьбу счастливец, получивший такое разрешение, мог решить только единожды. Поступать повторно — случай из редких.

Перво-наперво с абитуриентами по традиции встречался сам начальник академии: каждый поступающий обязан был представиться ему. Обычно задавалось несколько вопросов:

   — Место вашей первой службы, поручик?

   — Варшава, ваше превосходительство. Лейб-гвардии Литовский полк, двенадцатая рота.

   — В Туркестанский округ попали по своему волеизъявлению или в приказном порядке?

   — По своему согласию, ваше превосходительство.

   — Чем командовали в Туркестане?

   — Ротой. Сперва в стрелковом батальоне, затем в Ходжентском резервном.

   — Что ж, весьма похвальное начало офицерской службы в пехоте. Желаю вам, поручик, удачи на вступительных экзаменах...

О том, насколько серьёзен и безжалостен был экзаменационный отбор в Академию Генерального штаба, описывает в своих мемуарах Антон Иванович Деникин, сам поступивший в неё в 1895 году:

«Мытарства поступающих в академию начинались с проверочных экзаменов при окружных штабах. Просеивание... выражалось приблизительно такими цифрами: держало экзамен при округах 1500 офицеров; на экзамен в академию допускалось 400-500; поступало 140-150; на третий курс (последний) переходило 100; из них причислялось к Генеральному штабу 50, т. е. после отсеивания оставалось всего 3,3 процента...»

Поручик Николай Юденич, как и поручик Антон Деникин, успешно прошёл через экзаменационное сито и сумел достойно закончить академический курс обучения.

По установленному с давних пор порядку первым был экзамен по русскому языку. Его боялись больше всего, поскольку именно на русском языке отсеивался каждый пятый кандидат в академические слушатели. Требовалось получить не менее девяти баллов по двенадцатибалльной системе; оценка складывалась из баллов, полученных за диктовку и сочинение.