Итак, всё что было возможно, сделано. Остаётся уповать на воинскую выучку орлов Васильчикова, фарт Семёнова и меткость артиллеристов, ну и на удачу, как без неё. Более всего адмирал опасался минных постановок в Босфоре, не зря же дипломаты предупредили султана случись такая попытка всё, «казус белли».
Но сейчас, после вручения ноты, успеют турки что — то предпринять, или же посчитают за чёрт те знает какое последнее китайское предупреждение? Вопросы, вопросы, вопросы.
Интересно посмотреть на заголовки европейских газет, наверняка обвинят Россию в коварстве, непременно приплетут проходящую в Лондоне Олимпиаду, дескать нельзя войны развязывать, только на спортивных ристалищах в эти дни можно сражаться. Но ничего, флот себя покажет, флот России послужит. Эскадра Беклемишева, за которой шпионят все ведущие державы, стоит себе спокойно, раздёрганная по греческим портам, уж тут приходится жертвовать оперативностью, во имя секретности. Ну кто в здравом уме предположит, что Россия начнёт военные действия против Турции только половиной сил? Собрать корабли в единый кулак и выдвинуться к Дарданеллам Беклемишев сможет суток за трое. А за это время либо пан, либо пропал. Может даже и лучше, что сильнейшая эскадра не окажется в «мясорубке», не будет «прокручена» меж жерновов береговых батарей, а дело ограничиться избиеним наиболее старых кораблей Черноморского флота. К чёрту! К чёрту пессимизм! Тогда туркам вообще впору вешаться на орудийных стволах, у них дела обстоят несоизмеримо хуже. Сейчас Османская империя переживает свою Смуту, как Россия три века тому назад: хаос, беспорядки, анархия, развал и паралич государственных институтов. Нет, нельзя упускать такой шанс. Не мы, так австрияки, итальянцы, немцы, да те же «союзнички», Великобритания и Франция всенепременно растащат, «турецкое наследство»
Вперёд, адмирал, без страха и сомнений.
Ваше высокопревосходительство, осторожно покашливая, разбудил задремавшего в кресле, вынесенном на мостик «Потёмкина» командующего, вахтенный офицер, радио с «Кречета»
Так, воспрял ото сна Небогатов, даже в объятиях Морфея мыслящих исключительно о наилучшем исполнении поставленной Государем и Отечеством задачей, что там.
Семёнов скупо сообщал, что «Очаков» после высадки десантных партий на батареи Килия и вспыхнувшей там перестрелке, вошёл в пролив и дав полный ход начал прорыв в Мраморное море. Вслед крейсеру устремились шесть катеров с морской пехотой, планирующие атаковать ближайшие батареи как на европейском, так и на азиатском берегах. Из Килии пришёл семафор об уничтожении всех находящихся там турецких артиллеристов и разгроме пехотной роты прикрытия. Потери среди морской пехоты незначительные, турки сопротивления практически не оказывают, предпочитают сдаваться, бегут
Помогай нам Господь, перекрестился комфлота, раздор в стане врага, половина победы. Лейтенант, радио контр — адмиралу Семёнову. Пусть дадут знать командиру отряда захватившего Килию, к ним направляется пароход «Бахчисарай» с подкреплением и полевой артиллерией. Приказ один держаться!
Ваше высокопревосходительство, кавторанг Неплюев из штабных, ведающий сигнальщиками и радиосвязью на флагманском броненосце (чем заслужил жгучую неприязнь старшего офицера «Потёмкина») указал на карту, «лейтенантов» с десантными ротами на Килию не отправляем?
Нет, Дмитрий Евгеньевич, коль уж так хорошо зашли в дебюте на одну из ключевых точек, тогда уж прибережём «лейтенантов» для более важного, смертельно опасного дела. Приказ капитану второго ранга Ефимову прорываться вслед за «Очаковым» к Константинополю, в случае повреждений и невозможности дать ход выбрасываться на берег и вместе с морской пехотой атаковать ближайшие батареи, мешать туркам вести огонь по броненосной колонне.
Неплюев кивком подозвал прапорщика из выслужившихся сигнальных унтеров и что — то ему быстро и азартно втолковывал, размахивая руками.
Ефимов принял, ваше высокопревосходительство, исполняет!
Храни их Господь, Небогатов рывком, как в молодые мичманские годы не встал, не вскочил, взлетел из кресла (тоже поди в музей Семёнов забрать захочет, историческое же, но надо для начала победить и в живых остаться, тьфу — тьфу — тьфу) семафор на «Георгий Победоносец»: ход 12 узлов, идём на прорыв, огонь открывать по собственному усмотрению, сведения о выявленных неприятельских батареях тотчас передавать мателоту и далее по цепочке, дублировать по радио на «Потёмкин»!
На флагмане на приём работали семь радиопередатчиков. А четвёрка миноносцев, «Жуткий», «Жаркий», «Живучий» и «Лейтенант Пущин» ведомых молодыми лейтенантами (опытных кавторангов комфлота решил приберечь) рванула в пролив. Адмирал сознательно приносил в жертву «Очаков» и миноносцы с примерно батальоном десанта, дабы вскрыть все огневые точки и облегчить работу «маэстро» Нозикову, идущему старшим артиллеристом на «Трёх Святителях», вторым в броненосной колонне.
Герой минувшей войны, лично его величеством произведённый в капитаны первого ранга в январе 1908 года, в обход всех правил, уже как полгода школил расчёты на «Трёх Святителях», ориентируя подопечных на быструю и точную стрельбу на малых дистанциях.